Доктор Крюк - Виктор Гросов
Я мысленно выдохнул. Кажется, Сэм не собирается меня сдавать. По крайней мере, пока. Конечно, если его начнут пытать, он вряд ли будет молчать. Но будем надеяться, что до этого не дойдет.
Мы принялись за работу. Сэм оказался на удивление ловким и сообразительным. Он принес ведра, тряпки, песок. Мы смывали кровь морской водой, засыпали особо въевшиеся пятна песком, драили палубу до тех пор, пока она не стала практически чистой. Работали молча, быстро, слаженно.
В коридоре было сложнее. Там кровь успела впитаться в дерево, и отмыть ее полностью не удавалось. Но мы старались, как могли, затирали темные пятна, маскировали их подручными средствами.
Когда все было закончено, мы, вымотанные и грязные, сидели на палубе, прислонившись к мачте. Сэм молчал, глядя куда-то в сторону, а я думал о том, что произошло.
Я убил человека. И этот мальчишка, Сэм, стал моим соучастником. Теперь мы связаны одной тайной, которая может стоить нам жизни.
Но, как ни странно, я не чувствовал угрызений совести. Скорее — облегчение. Люк был угрозой. Он не оставил бы меня в покое. И теперь этой угрозы нет.
А Сэм молод, но, похоже, уже успел познать жестокость этого мира. Он не осуждал меня. Он помог мне. И я был ему за это благодарен.
— Спасибо, Сэм, — сказал я, нарушая молчание.
Он посмотрел на меня. В его взгляде не было ни страха, ни осуждения. Лишь какое-то странное, взрослое понимание.
— Не за что, Доктор Крюк, — ответил он. — Мы квиты.
Мальчишка был белобрысым и щуплым. Как его ветром только не сдувает. Но — жилистый, хороший выйдет моряк. Таких я за версту чую.
— Доктор Крюк, — Сэм нарушил затянувшееся молчание, — а как ты так ловко… крюком-то? Никогда не видел, чтобы так…
Он запнулся, подбирая слова, видимо, не решаясь произнести вслух слово «убил».
Я усмехнулся.
— Я же доктор, Сэм, — ответил я. — Я знаю, где у человека слабые места. Где проходят артерии, вены. Туда и целился.
Сэм присвистнул.
— Научишь? — спросил он, с нескрываемым интересом глядя на меня.
— Как-нибудь, — уклончиво ответил я. — Если будет время. И если ты будешь хорошо себя вести.
Эта фраза, вырвавшаяся у меня, прозвучала странно, почти по-отечески. Сэм, кажется, этого не заметил.
— Буду, Доктор Крюк, — серьезно ответил он. — Обещаю.
Мы еще немного посидели молча, а затем я, сославшись на усталость, отправился к себе в каюту.
— Спокойной ночи, Сэм, — сказал я на прощание.
— И тебе, Доктор Крюк, — отозвался он.
Я прошел в сторону своей каюты. Мальчишка сидел спиной ко мне, поэтому я, проходя мимо пушки с тайником, залез внутрь и достал бутыль с фрагментом карты. Сунув добычу в карман, я воровато посмотрел на юнгу — тот ничего не заметил.
Каюта встретила меня привычным запахом сырости и затхлости. Я бросил крюк в угол, разделся и лег на жесткий топчан.
По идее, после всего пережитого, меня должен был бить мандраж. Сейчас бы душ, горячий, с мочалкой. Но блага цивилизации в сотнях лет от меня.
Тяжелый вышел денек. Нервное потрясение, убийство, страх разоблачения — все это должно было выбить меня из колеи.
Но, к своему удивлению, я чувствовал лишь усталость. Тяжелую, давящую, но не более того. Ни волнения, ни истерики, ни угрызений совести.
Кажется, я обвыкся с этим миром. С его жестокостью и правилами. Я стал другим. Более жестким, более циничным, более приспособленным.
Я закрыл глаза, проваливаясь в сон.
«Носитель, вы успешно устранили угрозу, скрыли следы преступления и обрели союзника. Вам начислено 1800 очков влияния».
«Списано 200 'ов». Баланс: 3 850 «ов».
Голос Вежи прозвучал в голове бесстрастно и ровно. Полторы тысячи восемьсот очков. Это много. Очень много. Почти как за эпидемию.
Ну ладно, раз и ты не спишь, система (хорошая шутка, да?), то пора задать тебе накопившиеся вопросы.
— Вежа, — мысленно обратился я к ней. — Расскажи мне, как ты устроена. Как работает все это, про носителей, про очки влияния?
«Система Вежа имеет иерархическую структуру, — последовал незамедлительный ответ. — Каждый носитель начинает с базового уровня. По мере накопления очков влияния, носитель может получать доступ к новым рангам. Каждый ранг открывает новые возможности, предоставляет доступ к более обширной информации и расширяет спектр доступных функций».
— И какие же это ранги? — спросил я.
«Текущий ваш ранг — базовый. Следующий ранг — „Староста“».
— Староста? — Я усмехнулся. — Серьезно? Какой еще староста на пиратском корабле? Звучит нелепо.
«Ранги системы Вежа унифицированы для всех носителей, вне зависимости от их местонахождения, социального статуса и рода деятельности».
— Ладно, допустим, — я решил не спорить. — И сколько нужно очков, чтобы стать этим старостой?
«Для получения ранга „Староста“ необходимо 21 000 очков влияния».
Двадцать одна тысяча! Это же как до Китая. Мне потребовались недели, чтобы набрать чуть меньше четырех тысяч.
— А что дает этот ранг? — спросил я, стараясь скрыть разочарование.
«Ранг „Староста“ предоставляет доступ к расширенному объему информации, включая данные о других носителях, а также открывает доступ к новым функциям системы».
— Здесь подробнее про других носителей, — уточнил я. — Ты хочешь сказать, что я не один такой? Что есть еще люди с Вежей в голове?
«Данная информация относится к ранговому сегменту. Для получения доступа необходимо достичь ранга „Староста“».
— Да что за бред! — Я не выдержал. — Почему я не могу получить ответы на свои вопросы? Это же моя жизнь! Моя голова!
«Система Вежа действует в соответствии с установленными протоколами. Доступ к информации предоставляется поэтапно, по мере достижения соответствующих рангов».
— Глупость какая-то, — проворчал я. — И эти ваши названия, «Староста». Что дальше? Боярин? Царь-батюшка?
Вежа проигнорировала мою иронию.
— Ладно, — вздохнул я. — Давай с другой стороны зайдем. Что еще ты можешь сделать для меня? Кроме регенерации.
«На текущем уровне система Вежа может предложить вам следующие улучшения: загрузка навыков. Доступные категории: „Базовые навыки выживания“ (первый ранг), „Боевые навыки“ (первый ранг)».
— Уже лучше. Что за навыки? — заинтересовался я. — Это что-то вроде мгновенного обучения?
«Да, носитель. Загрузка и установка навыка позволяет получить знания и умения в определенной области без необходимости длительного обучения».
— Интересно… — Я задумался. — А что входит в эти… «Базовые навыки выживания»? И «Боевые навыки»?
«„Базовые навыки
