Александр Абердин - Академия демиургов
История с мясными горбами нашла своё продолжение и в дикой природе. Всего одна инъекция копытным и прочим травоядным гигантам, и те стали отращивать мясные горбы. Через несколько лет добычей хищников, количество которых жестко контролировали егеря в самых благодатных районах, стали только самые старые особи и мясные горбы молодых, которые оставались в их когтях, словно хвост ящерицы. Именно её природная способность легла в основу такой трансформации гигантов и лишь в самых отдалённых и неблагоприятных с точки зрения кормовой базы районах, жизнь протекала по старинке. Однако, Митяй уже неоднократно получал донесения, что во многих районах Земли флора, словно бы проснулась. По всей видимости это было всё-таки связано с тем, что после великого африканского эксперимента гляциологическая служба народа Говорящих Камней нарастила мощь ледников в Австралии, на Северном Кавказе, в Альпах, в Малой Азии, Северной и Южной Америке. В результате большой ледник за эти годы отступил далеко на север, в результате чего открылся северный морской путь, но при этом огромные ледяные массивы образовались в экваториальной и прилегающих к ней зонах. Оба великих морских течения, Гольфстрим и Эль-Ниньо работали, как мощнейшие насосы, атмосфера с её циклонами и антициклонами, равномерно распределяла влагу по всей поверхности суши и даже уже имеющиеся пустыни, такие как Такла-Макан и Гоби, стали покрываться зеленью.
Похоже, что Мать Земля тоже решила не оставаться в стороне от этого процесса. Самым убедительным доказательством этого Митяй считал то, что за всё то время, что он жил в прошлом, а ведь прошло уже почти тридцать лет, не произошло ни одного крупного землетрясения и ни одного катастрофического извержения вулканов. Что же, это настраивало его на рабочий лад ещё больше, как и весь народ Говорящих Камней. Трудиться на благо Матери Земли, чтобы получить от неё в благодарность всё, что твоей душе угодно, давно уже стало нормой для всех. Впрочем, лучше всего в этих вопросах разбирались золотые гигантопитеки и их ближайшие родичи, с которыми они могли спокойно скрещиваться – красные, живущие в горах на юге Китая. Как одни, так и другие особенно остро чувствовали, что хорошо, а что плохо для Матери Земли. Если раньше люди были им до одного места, то к народу Говорящих Камней они потянулись сами, а уж тот сразу же нашел, чем отплатить за такое внимание – самыми вкусными и сладкими плодами из своих садов. Митяй ни разу не пожалел о том, что он, повинуясь какому-то импульсу, потащил золотых гигантопитеков, чудом сохранившихся на острове Цейлон, с собой в эту экспедицию. Вообще-то все они сибариты и домоседы и не склонны к авантюрам. Во всяком случае были таковыми до знакомства с людьми народа Говорящих Камней.
Именно благодаря им они и сделали множество удивительных открытий. Однако, самым первым его открытием были почти три миллиона говорящих камней сначала острова Цейлон, а потом и Южной Индии. Стоило ему только начать большую каменную охоту на берегу Маннарского залива, как в движение пришли чуть ли не все говорящие камни не только этого острова, но и ближайших районов Южной Индии. Ясное дело, что все они тронулись в путь по повелению Матери Земли. Самым громадным из них был гигантский кристалл зеленоватого кварца длиной в двадцать один метр и девять метров в поперечнике. Из него Митяй прямо на берегу изготовил шестигранную призму Глаза Земли, самого большого ведловского телескопа планеты, который он распорядился установить на пике Адама, хотя неподалёку имелась горушка и повыше. Адам был как-то ему ближе. После этого он отправился потрошить плато Декана, давшее ещё большее количество говорящих камней и тоже не сходя с места, но самое главное, говорящие камни стали делиться с людьми информацией о том, что десятками тысяч лет происходило вокруг тех мест, где они родились и обрели такое удивительное свойство, откликаться на ведловство людей и наделять их силой.
После этого они двинулись в обратный путь, к Ирану, и не зря, так как помимо африканских индрикотериев нашли в верховьях Инда, в предгорьях Гималаев, их азиатских сородичей, ещё более крупных. Эти гиганты имели в высоту по восемь и более метров, но их осталось очень мало, не всего пятьдесят три особи. Поэтому они тотчас вызвали пристальный интерес у князя Олега и тот немедленно направил туда своих самых лучших специалистов. Теперь их поголовье увеличилось почти в два раза, да, к тому же, путём искусственного осеменения самок африканских индрикотериев, удалось получить более крупное и мощное потомство этих удивительных животных. На планомерное ведловское изучение этого района у Митяя и его команды исследователей ушло почти полтора года, после чего они отправились в Восточную Индию, где в устье Ганга он провёл ещё одну большую каменную охоту. Она, как первые две, тоже оказалась очень удачной и за ним окончательно закрепилось уважительно прозвище, чуть ли не почётное звание – Отец Говорящих Камней. Ни в чьи больше руки эти удивительные создания Матери Земли, являющие собой самые различные минералы, порой совершенно непонятного химического состава, в определителе по минералогии он ничего подобного не встречал.
В Гималаях и на Тибете делать им было нечего, они были полностью покрыты ледником, а потому Митяй направился в Бирму и затем дальше, в Индокитай и Юго-Западный Китай. Вот там-то им посчастливилось, поднявшись вверх по реке Янцзы, обнаружить большую популяцию красных гигантопитеков, насчитывающую несколько десятков тысяч особей. О, это была просто незабываемая встреча двух очень близких между собой по крови существ, практически одного и того же вида, но с разным цветом шерсти. Китайские гигантские гоминиды только тем и отличались от Цейлонских, о которых палеонтологи не имели ни малейшего представления, только тем, что имели более тёмную, медно-красную шерсть. В считанные дни в этот район Китая прилетело столько людей, что бедные великаны даже оробели, но им очень понравились те фрукты, которые привезли им в дар люди. Особенно огромные, сладкие арбузы и дыни. Теперь там жило не более трёх тысяч этих великанов. Их всех мигом растащили по всей планете. Ещё бы, каждый город за счастье считал, если в нём жили эти обаятельные, добродушные и очень весёлые гиганты, которые так быстро осваивали человеческую речь и запоминали иной раз до пяти тысяч слов. Более того, они употребляли их к месту и хотя не стремились подражать людям, быстро учились у них всяческим премудростям.
Будучи вегетарианцами, они нуждались в огромном количестве корма и потому постоянно перемещались в его поисках. Поэтому, как только люди предложили им перейти на овощи, фрукты и выпечку, преимущественно сладкую, в виде коврижек, коржей, пряников и пудингов, а также познакомили с молоком, сыром и творогом, гигантские гоминиды не задумываясь согласились жить в городах. Сразу же возникла другая проблема, как преодолеть гиподинамию, но она разрешилась сразу же. Золотые и красные гигантопитеки оказались самыми лучшими помощниками людей на тех фермах, где разводили различных представителей мегафауны, кроме речных и морских, где держали Стеллеровых коров. Их молоко, однако, они пили с удовольствием и даже трескали мясо этих морских гигантов, но понемногу. Зато их помощь была просто неоценима, но всё же больше всего люди ценили ароматную шерсть гигантопитеков, а те охотно вычёсывали её сами и отдавали им. Так что это было довольно-таки взаимовыгодное сотрудничество и обе стороны были очень довольны. Единственное, во что гигантопитеки так до сих пор не смогли врубиться, это письменность. Они совершенно не умели различать любые плоские изображения, зато имели неплохое объёмно пространственное воображение и потому легко читали объёмные, рельефные карты местности. Поэтому никто не боялся, что они пойдут на прогулку и заблудятся.
От предгорий горы Гунгашань Митяй и его экспедиция отправились на каравелле к озеру Лобнор. Это удивительное, огромное судно-вездеход легко преодолевало нешуточные препятствия и вскоре они были на месте. Оттуда он стал изучать с воздуха пустыню Такла-Макан, Таримскую впадину, Кашгарию и Цойдамскую котловину, сделав множество удивительных находок. На Великой Китайской Равнине им делать было нечего, по ней уже прошлись отряды исследователей и потому они отправились через горы Монголии, «Виктория» смогла их преодолеть, к реке Шилке и стали спускаться по ней. Там Митяю снова удалось пополнить количество говорящих камней. С заездом на озеро Ханка они добрались до Сахалина, который и в те времена отличался свой мегафлорой, а потому Митяй и Ольга задержались там на целых три года, чтобы разобраться в этом природном феномене. Да, вулканический пепел, да, влажный морской климат, но всё это ещё не объясняло, почему на Сахалине обычная белокочанная капуста, которая так нравилась гигантопитекам, вырастала на сахалинских огородах до столь гигантских размеров, что некоторые вилки весили за двести килограммов, но деревья при этом не росли выше обычного. На острове Сахалин, в бухте Терпения, высадился большой десант ведлов-селекционеров. Нефтяная княгиня отличилась в очередной раз. Постарались и корабелы Алексиевска и других городов, стоящих на берегах Африки и Азии. Совместными усилиями они изготовили огромные плавучие платформы эллиптической формы, накрытые надувными пластиковыми куполами – громадные теплицы.
