Ее превосходительство адмирал Браге - Макс Мах
– Спасибо за информацию, – поблагодарила Лиза. – Буду ровно в два.
Она взглянула на часы. Было без двух минут двенадцать.
«Три минуты дела не решат!» – Она успела выйти к Полине на мгновение раньше, чем та надумала отойти от стола.
– Открывай!
– Что-то случилось? – спросила любимая невестка, возясь с пробкой.
Вообще-то, с тех пор как Надя с Клавой окончательно перебрались в Милан, Полина осталась здесь, в Шлиссельбурге, единственной настоящей Лизиной подругой.
– Сначала выпьем, остальное потом, – отодвинула Лиза проблемы в сторону.
– Как скажешь!
В общем, они успели как раз к двенадцатому удару курантов – часов на башне Новгородского кремля, бой которых традиционно транслировали в новогоднюю ночь по себерскому радио. Подняли бокалы с франкским шампанским – «ничтожные люди эти франки, но шампанское и коньяк делать умеют», – чокнулись, пожелав, чтобы «всё у них у всех было хорошо», выпили, и только тогда Лиза объяснила ситуацию:
– Похоже, начинается большая заваруха, – сказала она. – Я должна тебя покинуть, ты уж прости. Но еще по одной выпить успеем, да и закусить не помешает. Я только сделаю звонок и переоденусь.
Лиза вызвала по телефону машину и приказала поднимать людей по «списку 3». Затем надела форму и снова вышла к столу:
– У нас минут двадцать, – сообщила, взглянув на часы. – Как раз успею поесть.
После этого минут пять молчала, ела – как всегда, быстро, но «интеллигентно», – потом разлила водку и взглянула на Полину:
– Деликатный вопрос, – сказала наконец. – Вроде бы и не мое дело и в то же время как есть мое.
– Это ты о чем? – заинтересовалась Полина.
– О Насте…
– Ах, это! – сразу же успокоилась Полина. – Это не секрет. Вова Селифонтов вполне мог родиться Якуновым-Загородским, но Вите тогда едва исполнилось восемнадцать, и Настя решила как решила. Я к ее замужеству никакого отношения не имела. Замуж не толкала, но и не отговаривала. Селифонтов приятельствовал с Григорием, а Гриша про отношения Насти и Виктора ничего не знал.
– А ты, значит, знала…
– Ну, не дура же, – пожала плечами Полина. – Видела, знала, но решила не вмешиваться. Ну, а потом вмешиваться стало уже поздно.
– И что теперь? – поинтересовалась Лиза, поднимая рюмку.
– Не дети, разберутся как-нибудь. Твое здоровье!
Глава 10
1. Шлиссельбург
Январь, 1955
Надо отдать должное «супостатам». Они подготовили, сумев сохранить это в секрете от Себерии и ее союзников, и осуществили, вероятно, самую грандиозную военно-политическую операцию в истории, имевшую весьма серьезные стратегические цели и могущую привести уже в ближайшей перспективе к весьма серьезным последствиям. Франки и великобританцы сумели уговорить Конфедерацию венгров и каваров[141], а также австрийцев и даков вступить в войну. Не суть важно, как им это удалось. Все три страны имели свои интересы «по ту сторону границы». Причем жертвой их жадности были назначены Византия, Крым и Киев. Франки решили не ждать, пока Киев созреет, чтобы перейти от формального нейтралитета к открытой поддержке Себерии. Они – в данном случае обошлось почти без участия великобританцев – науськали своих младших партнеров, клевретов и сателлитов, напасть первыми. Идея, если честно, дорогого стоила. Киев к большой войне был практически не готов, Византия, пожалуй, тоже. Сокрушительный первый удар, поддержанный к тому же франкскими воздушными эскадрами, а позже и их экспедиционным корпусом, мог привести к быстрому прорыву в глубину территории, и тогда Себерии волей-неволей пришлось бы помогать своим союзникам и побратимам. И не только из соображений чести и в соблюдение гласных и негласных договоров, а потому что падение Византии и оккупация Крыма перекрывали Себерии доступ к средиземноморской торговле, а разгром Киева открывал противнику путь к княжествам северо-восточной и центральной Руси, к Итилю и далее везде. Соответственно, себерцы будут вынуждены вмешаться, увеличив и без того огромный фронт противостояния. Ну а для того, чтобы сделать задачу обороны еще более сложной, великобританцы, франки и поляки запланировали зимнее наступление. Его подготовку себерцы как раз заметили, но не могли знать, – вернее, не смогли вовремя узнать, – что это всего лишь часть грандиозной стратегической операции.
И вот вместо того, чтобы напиться и лечь спать, Лиза в новогоднюю ночь проводила срочный брифинг с разведчиками и оперативниками из «списка 3». Времени у них было мало, поскольку через час должно было состояться совещание в штабе главкома Флота адмирала Гаврилова, а дальше больше – наверняка придется совещаться и с главковерхом князем Кропоткиным и с политическим руководством Себерии, которое тоже уже ехало, кто куда, решать срочные и по большей части неотложные вопросы по линии МИДа и МВД, стратегической и политической разведок, и по линиям многих и многих иных министерств и ведомств.
Как и следовало ожидать, набольший боярин Адмиралтейства адмирал Ксенофонтов весьма своевременно занемог – в данном случае, однако, это шло на пользу делу, – зато все остальные адмиралы прибыли в Адмиралтейство незамедлительно и уже поднимали на крыло свои отделы, сектора и департаменты. Как и что случится затем, никто пока не знал, но этой ночью спать было нельзя, просто потому что некогда. Нужно было понять, что происходит и решить, что в этой ситуации можно и нужно делать. Этим, собственно, и занимался узкий форум, созванный адмиралом Гавриловым. На заседании в штабе Главкома присутствовали все основные игроки флотской команды и два представителя армии, от Главковерха и Генерального Штаба. Было два часа ночи. Сведений за прошедшие два часа сильно не прибавилось, но кое-что все-таки прояснилось.
В Крыму были атакованы военные и гражданские объекты – прежде всего, морские порты, аэрополя и вещательные станции, – всех трех совладельцев полуострова: Киева, Византии и Генуи. По косвенным данным – пленных пока еще не было – в операции участвовали даки и франки. Византийцы и генуэзцы, как ни странно, от первой волны отбились совсем неплохо и, разобравшись попервости в том, что происходит, связались по секретным каналам не только с метрополиями, но и со штабом Флота Себерии. Киевляне же, понадеявшиеся на свой нейтралитет и общее с франками и великобританцами прошлое, удар, к сожалению, пропустили. И теперь, как передавали себерские официальные представители в Крыму, там «все горело и взрывалось» и, возможно, даки уже высаживали десант.
В Византии наступление франков и даков велось в нескольких направлениях: на города Варна, Пловдив, Лика, Триадица[142] и Ниш, но что там сейчас происходит на самом деле, никто пока не знал. Сами византийцы, похоже, тоже. Ночь на дворе, линии связи нарушены, – возможно, диверсантами, а, может быть, артобстрелом и бомбардировкой, – города под бомбами, а население в шоке. Паника, противоречивые слухи,
