Уолтер Уиллет - Химия здорового питания

Гораздо больше шума поднималось вокруг сои в связи с онкологическими заболеваниями, в частности молочной железы. Ранние международные исследования показывали, что среди японских женщин, употребляющих в пищу много сои, наблюдается низкий уровень этого заболевания. Более поздние лабораторные исследования, показавшие, что содержащиеся в соевом белке вещества могут замедлить рост злокачественных клеток, еще больше подогрели интерес к сое.

С биологической точки зрения есть логическое объяснение тому, почему соя и продукты из нее могут способствовать профилактике рака. Соевые бобы богаты фитоэстрогенами: изофлавонами и лигнанами. В сое и других вырабатывающих их растениях — льне, некоторых злаках, фруктах и овощах — фитоэстрогены выполняют функцию регулирующих рост гормонов. В человеческом организме они действуют как слабые эстрогены. Эстроген стимулирует рост и размножение клеток, в том числе и злокачественных, поэтому блокирующее действие соевых эстрогенов на эстроген, производимый в организме, может помочь защититься от рака молочной железы.

Но объяснение низкого уровня рака молочной железы в Японии высоким содержанием сои в рационе почти наверняка ошибочно. Случаев этого заболевания в странах Азии всегда было мало (по крайней мере, до недавнего времени), а во многих из них соя отнюдь не является основным продуктом в рационе населения. Это говорит о том, что профилактическое действие могут оказывать другие факторы, такие как традиции деторождения, уровень физической активности или другие аспекты образа жизни и режима питания.

Данные исследований постепенно накапливаются, но из них не вырисовывается четкой картины взаимосвязи между соей и онкологическими заболеваниями. Некоторые опыты доказывают полезность этого продукта, и пресса тут же хватается за них. О тех же экспериментах, в которых вообще не обнаруживается ее полезных свойств — а таких тоже хватает, — средства массовой информации умалчивают. Одно из таких исследований, в ходе которого были получены отрицательные результаты, было проведено в Шанхайском институте онкологии в Китае. Интернациональная команда исследователей опросила более восьмисот пациенток, страдающих раком молочной железы, и такое же количество здоровых женщин с целью собрать информацию об их режиме питания. Как оказалось, больные женщины употребляли в пищу то же количество сои, что и здоровые. Два крупных исследования в Японии дали противоречивые результаты. В одном из них среди женщин, употреблявших тофу, не было выявлено более низкого уровня заболеваемости раком молочной железы за десять лет, в то время как проведенное позже исследование показало, что соя способствует профилактике данного заболевания.

Менопауза — это период, когда в организме женщины сокращается выработка эстрогена. Одни исследования показывают, что фитоэстрогены, получаемые с соей, ослабляют приливы и другие симптомы в период менопаузы. Другие же свидетельствуют о том, что они эффективны не более таблеток глюкозы. Так что в этом вопросе тоже нет полной определенности.

Способна ли соя сохранить нам хорошую память по мере старения? Интересная мысль. Считается, что некоторые связанные с эстрогеном факторы влияют на мышление и память. В таком случае сокращающееся естественным образом производство эстрогенов в организме мужчин и женщин может быть одной из причин возрастного ухудшения памяти и мыслительных способностей. Исследования, в ходе которых использовались в основном добавки изофлавона, дают основание предполагать, что увеличение количества сои в рационе способно помочь нам сохранить хорошую память и ясность мышления. Другие ученые утверждают, что это не принесет никакого результата.

Столь противоречивые результаты исследований о связи между соей и раком молочной железы не вызывали бы тревоги, если бы употребление в пищу большого количества сои было совершенно безопасным и не давало побочного эффекта. В этом отношении нас смущают два отчета, в которых высказывается предположение о том, что в некоторых ситуациях злоупотребление соевым белком может принести больше вреда, чем пользы. В одном рандомизированном исследовании 48 женщин с подозрительными опухолями в груди были методом случайной выборки разделены на две группы. Участницы в одной из них питались как обычно, а представительницы второй группы ежедневно принимали соевые добавки, содержащие 45 мг изофлавонов, в течение двух недель перед назначенной биопсией. В тканях молочной железы, взятых на анализ у женщин, принимавших соевые добавки, наблюдался значительно больший рост злокачественных клеток. Есть некоторые свидетельства в пользу того, что генистеин, наиболее часто встречающийся в сое изофлавон, может стимулировать развитие особой формы рака молочной железы, известного как эстроген-рецептор-позитивный (ЭР+). Он также может ослаблять действие используемого при лечении этого заболевания препарата, разрушающего пораженные клетки.

Вызывают тревогу и результаты другого исследования, проводившегося с участием пожилых людей японского происхождения с Гавайских островов, которое показало, что продолжающие придерживаться традиционного, богатого соей, питания люди более подвержены ослаблению памяти и расстройству мыслительных способностей, чем те, кто перешел на более западную диету.

Эти факты нельзя не принимать во внимание, поскольку эстрогены играют важную роль в поддержании нормальных мыслительных функций и существует вероятность того, что находящийся не в том месте и не в то время антиэстроген может причинить вред.

Данные, полученные в ходе этих исследований, нуждаются в подтверждении. Но они лишний раз напоминают нам о том, что крайне важно получить исчерпывающую информацию о воздействии сои на ткани организма в разные периоды жизни человека. Блокирующее действие фитоэстрогенов на натуральные может принести пользу молодым женщинам, однако было бы неразумно рекомендовать употреблять сою для профилактики рака молочной железы всем без разбора, поскольку в более позднем возрасте, когда естественные процессы выработки эстрогена замедляются, фитоэстрогены могут стимулировать рост злокачественных клеток.

Я с осторожностью отношусь к сое, особенно к употреблению ее в больших количествах. Как пища соя может быть хорошей альтернативой мясу. Но не переусердствуйте. Съедайте не более нескольких порций в неделю, а не в день. Для женщин в период менопаузы или старше, страдающих приливами или другими симптомами, связанными с дефицитом эстрогена, увеличение количества сои в рационе на некоторое время может оказаться полезным. Однако это не должно становиться привычкой. Как показывают имеющиеся на сегодняшний день результаты исследований, женщинам с раком молочной железы не стоит особо увлекаться соей.

Одно мы знаем наверняка: содержащиеся в сое фитоэстрогены являются сильными биологическими агентами. К сожалению, вопрос об их влиянии на рак молочной железы, простаты или на память — стимулируют они их, подавляют или вообще не оказывают никакого воздействия — пока остается открытым. Поэтому к соевым добавкам или препаратам с изофлавонами следует относиться с той же осторожностью, с какой вы бы отнеслись к не прошедшему клинических испытаний новому лекарству.

Практические меры

Комбинируйте разные белки. Человеку необходимо минимальное количество белков каждый день, и ими нас обеспечивает практически любая сбалансированная диета. Если большую часть белков вы получаете из растительных источников, удостоверьтесь в том, что подобрали правильную комбинацию бобовых, орехов, злаков и овощей.

Уравновесьте углеводы и белки. В результате сокращения употребления углеводов и увеличения в рационе количества белков снижается уровень триглицеридов и ЛНП-холестерина, а следовательно, вероятность сердечного приступа, инсульта или развития других сердечно-сосудистых заболеваний. Однако слишком большое количество белков, как, например, в богатой белками низкоуглеводной диете, может привести к дефициту кальция в организме и тем самым остеопорозу и повышенной ломкости костей.

Употребляйте сою в умеренном количестве. Соевый белок — хорошая альтернатива белкам животного происхождения. Но, учитывая тот факт, что мы пока мало знаем о его воздействии на рак молочной железы и память, разумнее всего не слишком увлекаться соей. Две-четыре порции соевых продуктов, таких как тофу или соевое молоко, в неделю — оптимальный выбор. Не принимайте добавки, содержащие концентрированный соевый белок или чистые изофлавоны. Увеличение количества сои в рационе на несколько месяцев для облегчения симптомов менопаузы вряд ли навредит вашему здоровью. Однако время наверняка лечит не хуже.