Агапея - Булат Арсал
— Похоже, наши наступление готовят. Может, тут засядем и подождём своих? Они по-любому тут пойдут, — предложил запыхавшийся вконец Чума.
— Согласен, — ответил также умотанный бегом Павел и, устало подняв правую руку, указал в сторону частного дома, чудом сохранившегося в аду, который уже вся страна называла «Бахмутской мясорубкой». — Туда идём. О растяжках не забывайте.
Вконец обессиленные бойцы один за другим прошли мимо Павла, и вдруг он спросил себя: «А где седьмой?» Оглядев всех ещё раз, Павел понял, что нет Щербатого.
— Всем в дом, я вернусь и поищу бойца.
Небо начало сереть, что предзнаменовало скорое наступление утра. Работа артиллерии заметно поутихла, и это встревожило Павла, знавшего по опыту, что в ближайшие минуты начнётся ответная стрельба. Щербатый сидел на обочине, держась за правую ногу, и что-то бормотал себе под нос. Подойдя ближе, Павел понял, что дело плохо и с переломом берцовой кости Щербатого им вдвоём быстро далеко не уйти.
Павел достал из «мародёрки» бинт, жгут и ампулу обезболивающего. Сделал укол повыше локтя левой руки, перетянул место перелома. Щербатый держался молодцом.
— А ты чего не кричал нам, когда ногу сломал?
— Не хотел вас задерживать, — тихо ответил Щербатый.
Павел посмотрел на возрастного бойца, которой вполне мог сойти ему за отца, сложил аптечку в «мародёрку» и одобрительно хлопнул по плечу:
— Зря ты так о пацанах думаешь. Никто бы тебя не бросил и не упрекнул. Хотя я бы так же поступил. Давай автомат и вещмешок, обопрись на меня одной рукой и возьми вот палку. Тут лежала. Потихонечку дойдём.
Навстречу прибежали ещё два бойца, которые тут же подхватили Щербатого на руки и так быстро понесли, что Павел сразу оказался позади метров на десять.
«Смотри-ка ты, догадались без приказа. Молодцы. С такими можно в разведку», — успел подумать Павел.
…Его качнуло от потери равновесия, он сделал только один шаг в сторону от остатков дорожного полотна и тут же под ним раздался оглушительный, разрывной треск. Горячей волной с пламенем его сначала подбросило высоко вверх, потом перевернуло с ног на голову, и тут же неуправляемое тело Павла врезалось в груду шифера, стекла и щепок, что находилась в десяти метрах от взрыва…
Облако сизого порохового дыма и пыли осело не сразу, но когда это произошло, то подбежавшие к месту разрыва мины оставшиеся бойцы увидели, как трое солдат, включая Щербатого, склонились над телом сержанта Костина, лежавшего на спине с широко раскинутыми руками, кисти которых были похожи на кровавые вехотки. Левая нога выше коленного сустава лежала метрах в пяти в стороне. Всё, что осталось при теле, выглядело кровоточащим месивом из разорванных мышц и мяса. Лицо отдавало смертельной бледностью даже сквозь багрово-грязный ожог. Трудно было с ходу понять — жив Павел или нет, но ему уже перетянули жгутом остатки ноги чуть выше отрыва и пытались наложить бинты.
— Отвоевался Пашка, — сказал Щербатый с грустью в голосе, но тут же добавил: — Надо обязательно донести, пацаны. Я ему жизнью обязан.
* * *
Утром Агапею разбудил звонок, и она сразу обрадовалась, увидев на экране телефона надпись «Маша Рагнар».
— Привет, Машенька! — радостно начала Агапея. — Так рада тебя слышать. Есть новости от наших?
Супруга командира на мгновение замешкала и, сухо откашлявшись, тихим голосом ответила:
— Я собираюсь к раненым парням из нашей роты. Денис прислал машину. Если хочешь, то мне было бы веселее с тобой. Да и тебе развеяться не мешает. Когда ещё сможешь так вот покататься на машине? — Она говорила ровно, стараясь на сорваться, хотя горечь предательски давила ей горло и очень хотелось разрыдаться.
— Конечно, я поеду. Это же в Дебальцево госпиталь?
— Да. Там много наших набралось. И тяжёлые, и легкораненые.
— Может, и Павлика отпустят на часок? Как думаешь?
Мария закрыла ладонью мембрану и, наконец проглотив комок, спокойно ответила:
— Возможно, и отпустят. Я заеду за тобой через полчаса. Будь готова…
Настроение Агапеи взлетело ввысь, как порхнула бы голубка, которую отпустили, подкинув руками к небу. Ей почему-то хотелось верить, что Рагнар специально сделал для неё сюрприз, а его жена Маша просто подыграла, создав некую интригу. Агапея решила не выказывать своих догадок и также сыграть роль наивной простушки, поверившей, что они едут только с благородной миссией наведать раненых бойцов. «Какие всё-таки замечательные друзья у моего мужа», — с лёгкостью подумала Агапея, когда осторожно усаживалась через заднюю дверцу в салон «Патриота».
— Денис новую машину получил? — задала она вопрос Марии. — Вроде «Нива» была раньше?
— Так уже сколько та машина перевозила километров? Поди, тоже ремонта требует, — поспешила сказать Маша раньше водителя, который было открыл уже рот для того, чтобы сообщить, что прежний автомобиль ещё дней десять назад героически сгорел смертью храбрых во время обстрела колонны на блокпосту, где находился и Павел Петрович Костин собственной персоной.
Когда машина тронулась, Мария попросила водителя ехать не спеша и напомнила, что Агапея на последнем сроке беременности.
* * *
Если бы не частые шлагбаумы блокпостов, то они добрались бы менее чем за три часа. Но военные дороги, как и само понятие «оперативный тыл», представляют собой некую территорию треш-стрима, привычную для местных жителей и невыносимую для приезжих из мирной, гражданской глубинки России. Мало того, что дороги просто превращены в направления, а самый часто встречающийся пейзаж состоит из руин, развалин, сгоревшей техники, разбитых витрин и пустых глазниц вместо окон многоэтажек. Вам ещё предлагается быть готовыми в любую секунду и в любом месте стать жертвой ракетно-артиллерийского налёта или оказаться в эпицентре какого-нибудь «пиф-пафа» между комендантским патрулём и всякого рода подозрительными личностями… В общем, весело, и время в пути пролетает весьма быстро и почти незаметно.
Львиную часть дороги Маша старалась говорить о всяких важных для будущей мамы вещах, но уже ближе к Дебальцево Агапея вконец уморилась и уснула, несмотря на колдобины и буераки на дороге.
У входа в госпиталь стоял с серьёзным видом Рагнар, удерживая в руках два больших пакета с фруктами.
— Здравствуй, Гапа, — бегая глазами, поздоровался Денис и поцеловал в щёчку сначала супругу, затем жену друга. — Нас уже ждут.
— Кто нас ждёт, Денис? — пристально и с хитрецой заглянув в глаза Рагнара, спросила Агапея. — Что вы со мной играете? Я уже давно поняла, что Пашка тут. Ведите меня к нему. Что там с ним случилось? Ребята, я же уже поняла, что здесь…
Рагнар переглянулся с женой, и Маша тут же опустила взгляд,
