Пассажиры первого класса на тонущем корабле - Ричард Лахман
Нидерланды трижды воевали с Британией — в 1652–1654, 1665–1667 и 1672–1674 годах. Четвёртая война состоялась через сто лет после этих трёх, а также спустя порядочное время после того, как Британия достигла гегемонии за счёт Нидерландов, поэтому здесь нет необходимости принимать её во внимание.[284] Эти войны, подобно другим войнам раннего Нового времени, рассмотренным в главе 2, по большей части завершались без явных результатов подписанием соглашений, по которым большая часть захваченных в ходе боевых действий территорий возвращалась их прежним правителям. Тем не менее к окончанию трёх англо-нидерландских войн и затяжной франко-нидерландской войны 1672–1678 годов «голландцы внезапно стали второстепенным [военным] фактором, несмотря на сохранение их экономической мощи».[285] Хотя голландцы вели эти войны, преследуя множество целей, они не достигли тех из них, которые были наиболее важны для их соперничества с Британией за гегемонию — ослабления британского Навигационного акта и контроля над колониями и торговыми маршрутами в Азии и на Американском континенте. Почему же голландцам не удалось реализовать свои цели военными средствами?
Валлерстайн уверен, что упадок Нидерландов произошел потому, что эта полития была слишком мала, чтобы оплачивать растущие издержки морских и сухопутных войн: «К концу XVI века демографические последствия разделения старинного Бургундского государства [на Соединённые Провинции и Южные Нидерланды — будущую Бельгию] стали приносить свои плоды в военной сфере.
Несмотря на своё богатство, Соединённые Провинции “были слишком малы, чтобы сколь угодно долго нести невыносимую ношу защиты сухопутных и морских рубежей, которую им приходилось терпеть”».[286]
В действительности голландцы имели ошеломляющее финансовое преимущество — их государственные доходы в период первых трёх англо-нидерландских войн более чем втрое превосходили доходы Британии.[287] В ходе первых двух войн у Британии не было союзников, а во время второй войны Франция — на тот момент сильнейшая сухопутная держава в Европе — предоставляла Нидерландам масштабную и решительную поддержку. В ходе третьей англо-нидерландской войны (1672–1674) Франция была союзником Британии, однако в тот момент, когда Нидерланды были на грани разгрома, Британия, опасаясь французской гегемонии на континенте, быстро заключила мир с голландцами, а в последующие годы (1672–1678) франко-нидерландской войны, как её станут называть в дальнейшем, на стороне Нидерландов против Франции воевали Испания и другие страны. Таким образом, в ходе первой войны союзники не играли никакой роли, во время второй они благоприятствовали голландцам, а в ходе третьей сначала наносили Нидерландам урон, но затем, после выхода из войны Британии, в распоряжении голландцев была более могущественная коалиция, чем у Франции.
Несмотря на своё фискальное превосходство, а в ходе второй войны и на более сильный состав союзников, голландцы оказались неспособны помешать Британии воплотить в жизнь её Навигационный акт и тем самым подвинуть торговую гегемонию от Нидерландов в свою сторону. Хотя ни Британия, ни Нидерланды не приобрели какие-либо земли в Европе, Британия получила контроль над ключевыми колониальными территориями, портами и торговыми маршрутами голландцев. Итоговым результатом первых трёх англо-нидерландских войн было решительное перемещение контроля над наземными и торговыми маршрутами в Америке, Африке и Азии от голландцев к британцам. Вновь возникает вопрос: почему голландцы были не в состоянии трансформировать своё фискальное преимущество в военный успех?
Несоответствие между фискальной силой Нидерландов и их неспособностью эффективно задействовать военную мощь для защиты своих геополитических интересов объясняется двумя факторами. Во-первых, у элит имелись разногласия по поводу того, как они видели цели внешней политики Нидерландов. Во-вторых, эти же элиты обладали организационными силами для отказа от финансирования зарубежных предприятий, с которыми они не были согласны, и от участия в этих предприятиях контролируемых ими судов и вооружённых людей. Таким образом, совокупный государственный бюджет и «нидерландские» военные корабли не находились под контролем главы государства или центрального правительства, которые могли бы задействовать эти ресурсы. На деле в Соединённых Провинциях существовало пять отдельных военно-морских флотов, каждый из которых финансировался из таможенных пошлин и акцизных налогов, собиравшихся на территориях, которые контролировали конкретный город или провинция, владевшие тем или иным флотом. Кроме того, собственные флоты и вооружённые силы имелись у ВИК и ОИК. Любые усилия по консолидации пяти адмиралтейств или хотя бы по передаче их под настоящее центральное командование терпели крах.[288] Номинальный контроль статхаудера над всеми сухопутными армиями ослабляло то обстоятельство, что каждое воинское подразделение финансировалось отдельными провинциями, а в особенности готовность Голландии распускать свои войска, когда внешняя политика статхаудера становилась слишком агрессивной, или же в случае, если она не соответствовала желаниям и интересам амстердамских регентов.[289]
Все элиты, а фактически и население в целом разделяли решимость сохранять независимость Нидерландов и поддерживать территориальную целостность Соединённых Провинций. Ради этой конкретной цели и происходили объединение и эффективная мобилизация нидерландского военного и финансового могущества. Когда в 1672 году в Нидерланды в начале третьей англо-нидерландской войны вторглись французские войска, а британцы стремились заблокировать голландские порты и захватить прибывающие из Азии флоты ОИК, элиты провинций объединились, отчасти под давлением народа и из-за угрозы, что массовое насилие обернётся против них, и мобилизовали достаточно кораблей и вооружённых людей. Кроме того, они согласились проделать бреши в плотинах, чтобы затопить сельскохозяйственные земли и тем самым остановить продвижение французской армии. Это обеспечило выход Британии из альянса с Францией и заключение сепаратного мира с голландцами. Армии нидерландских провинций сохраняли единство, а сами провинции продолжали изымать достаточно средств, чтобы вытеснить французов из республики и гарантировать, что французские завоевания в последующие годы англо-французской войны останутся ограниченными Южными Нидерландами.
Но за пределами Европы в целях нидерландских элит не было единства. Политии могут стремиться к
