США в XX веке. От бургера до Буша. Полная история - Алекс Каплан

В стране тем временем начались экономические трудности. Пока в Европе свирепствовала Первая мировая война, американская промышленность оставалась на невероятном подъеме, снабжая союзников необходимым снаряжением, оружием, боеприпасами, продовольствием. Буквально в один день все это стало никому не нужным. Показательной в этом плане является история первого в мире автомата – автомата Томпсона, изобретенного в Америке. Это грозное оружие могло самым радикальным образом изменить обстановку на фронте, где шла позиционная война, поскольку на близкой дистанции автомат выкашивал все живое. Это было равносильно тому, что дать в руки каждого солдата ручной пулемет. Первую пробную партию новейшего вооружения отгрузили для отправки на фронт в день окончания войны. По вполне понятным причинам автоматы никому уже не потребовались. Произведенные тогда 50 тысяч штук продавали в США гражданскому населению вплоть до начала следующей, Второй мировой, войны – так до конца и не продав. И это при том, что автомат Томпсона пользовался большим спросом у мафии. Однако в мирное время такое количество оружия в Америке никому не требовалось. Что же было говорить о военных самолетах, танках, броневиках, артиллерийских орудиях. Со временем ситуация только ухудшилась, поскольку началась демобилизация вооруженных сил. К 1920 году в страну вернулись 2 миллиона мужчин, которым нужна была работа. Президент Вильсон экономикой не интересовался – по причине ли крайнего нездоровья или из-за иных обстоятельств – неясно. Вот только высшая исполнительная власть в столь сложном положении оказалась абсолютно недееспособной. Наломала дров и недавно созданная Федеральная резервная система (ФРС), выполняющая функции государственного центрального банка. Не имея еще серьезного макроэкономического опыта (экономическая наука в США находилась в зачаточном состоянии), там решили резко поднять учетную ставку для борьбы с инфляцией. К 1920 году учетная ставка достигла рекордно высоких 7 процентов годовых. В ФРС и не заметили, что в стране в действительности началась жесточайшая дефляция, а никак не инфляция. Когда шла война, заводам и фабрикам катастрофически не хватало рабочих рук, а объемы производства постоянно росли, отчего собственники вынуждены были поднимать зарплату. При этом цены на внутреннем рынке повышались. Когда же ситуация в корне изменилась – сокращалось производство, а количество работников росло, – зарплаты также резко понизили, а вместе с ними стали падать и цены. Введенная ФРС высокая стоимость капитала практически убила кредитование, лишив многие предприятия оборотных средств, что сыграло большую роль в экономическом спаде, пик которого пришелся на 1920 год. Нет ничего удивительного, что на президентских выборах 1920 года с большим перевесом победу одержали республиканцы. Новый президент – Уоррен Гардинг – сделал своим избирательным лозунгом простую фразу: «Возвращение к нормальности». Иными словами, он обещал американскому народу старые добрые времена, когда экономика гудела, а жизнь становилось все лучше и лучше. Не было никакой войны, доходы у всех росли, страна строилась. Однако ничего конкретного для выполнения своих обещаний президент Гардинг не сделал. В историю США он вошел как один из худших президентов, но люди его любили, потому как уже через несколько месяцев после его избрания на пост президента американская экономика начала восстанавливаться собственными силами – без всякой правительственной помощи. Уоррен Гардинг недолго пробыл в Белом доме. Летом 1923 года он отправился в путешествие через всю Америку с целью лучше познать страну. Он пересек весь континент и добрался до Аляски – на то время являвшейся территорией, а не штатом, и стал первым президентом США, ступившим на землю Аляски. Уоррен Гардинг даже поднял вопрос о присоединении Аляски к США в качестве штата, но дальше разговоров дело тогда не пошло. Затем президент отправился с официальным визитом в Канаду, что также произошло впервые в истории двух государств. На обратном пути ему стало плохо – дало о себе знать больное сердце. Гардинга довезли до Сан-Франциско, где он и умер 2 августа 1923 года от инфаркта. Обратно президентский поезд шел через всю страну в качестве похоронного кортежа. Более 7 миллионов граждан стояли по пути его следования, провожая Уоррена Гардинга в последний путь. Вскоре после его смерти США стали сотрясать один политический скандал за другим. Двух членов кабинета уличили в коррупции. Затем стало известно о множестве внебрачных связей президента, причем одна история была пикантнее другой, что в пуританской Америке считалось очень дурным тоном, особенно для лидера нации. Когда президент Уоррен Гардинг умер, вице-президент Кулидж пребывал в деревне у своего отца в штате Вермонт. Дом находился в первозданном состоянии, то есть там не было ни воды, ни канализации, ни электричества – и уж тем более никакого телефона. О том, что произошло в государстве и что теперь именно он, Калвин Кулидж, является президентом США, господин Кулидж узнал только на следующий день, когда в деревню срочно прибыл правительственный курьер, за которым немедленно явились вездесущие журналисты. Процедура требовала срочного вступления в должность, и новый президент США давал присягу прямо в столовой отеческого дома, причем принимал присягу его же собственный отец, служивший в той местности мировым судьей и нотариусом.

Президент Уоррен Гардинг

Американская экономика уже к 1921 году смогла самостоятельно выбраться из той ямы, в которую провалилась после окончания Первой мировой войны. За этим последовал период бурного развития, вошедший в историю под названием «ревущие двадцатые». В стране началась потребительская революция, которая вывела экономику на совершенно новый путь развития. На протяжении двадцатых годов XX столетия Соединенные Штаты ревели и гремели, оставив далеко позади в промышленном и социальном плане весь мир. Почти 80 процентов автомобилей на планете производились в США, 60 процентов промышленных товаров изготавливались там же. Изобретения, менявшие повседневную жизнь человечества, получали билет в жизнь в Америке – пылесосы, холодильники, радиоприемники завоевывали мир. Особенно популярными стали радиоприемники – не менее, чем кинематограф. Всего за несколько лет радио покорило каждый американский дом, офис и фабрику – началась эра радио. Теперь граждане слушали голос президента, знали последние новости, слушали бейсбольные матчи в реальном времени. Шутки и песни разлетались по всей стране всего за несколько минут. Это был неимоверный скачок в будущее. Почти половина домохозяйств к 1928 году имели в собственности автомобили. Машины давали людям свободу передвижения и в корне изменили американский стиль жизни. Те, кто никогда не покидал своей фермы или деревни, ездили теперь делать покупки в городе. Те же, кто был обречен на жизнь в городской черте, выезжали на пикники, к океану, путешествовали. Церковь возмущалась. Прихожане стали