100 великих рекордов в мире автомобилей - Станислав Николаевич Зигуненко
Наконец, управлять ими могли только люди с лицензией пилота, да и перемещаться им было разрешено только с аэродрома на аэродром.
Однако очередной гибрид самолета и автомобиля, созданный компанией «Moller international», очень похож на воплотившееся в жизнь предсказание Форда. Сейчас в США проходят испытания новейшей системы бортового контроля для самолетов малого класса, с помощью которой управление полетом – от взлета до посадки – будет целиком осуществляться компьютером. Водителю «Skycar», таким образом, нужно будет иметь лишь обыкновенные права для того, чтобы водить «самолетомобиль» по земле (если это будет необходимо).
Подобно многим обычным машинам, этот рассчитанный на 4 пассажиров автомобиль расходует 12,5 л бензина на 100 км пути. Зато его максимальная скорость в воздухе составляет 600 км/ч. Кроме того, он способен выполнить вертикальный взлет и посадку, а стало быть, не нуждается в аэродромах.
Руководитель проекта «Skycar», основатель и глава компании Пол Моллер, считает, что летающие автомобили способны избавить человечество от автомобильных пробок, разгрузить густонаселенные города и даже изменить мышление человека, то, как он принимает решение о том, где жить.
Полеты занимали внимание фермерского сына еще в детстве. Юный Пол мог часами наблюдать за тем, как колибри «зависает» около цветка, и даже сам попытался было создать некое подобие механической птицы.
Проект транспортного средства с вертикальным взлетом и посадкой Моллер стал разрабатывать в 1963 году, вскоре после того, как начал преподавать инженерное дело в университете штата Калифорния. Правда, первый блин оказался комом: аппарат, получивший название ХМ-2, хотя и разительно напоминал «летающую тарелку», но его летные качества оставляли желать лучшего.
Следующая попытка – еще один круглый летательный аппарат, в котором пилот сидел на заднем кожухе огромной турбины, – тоже не увенчалась успехом.
Скоро Моллер понял, что самым большим препятствием на пути к созданию «самолетомобиля» является мощность двигателя. Ему был необходим мощный и одновременно компактный двигатель, требующий немного топлива и не создающий большой вибрации. Но в то время такого двигателя просто не существовало. «Отыщите хороший двигатель – и вы поднимете в воздух все, что угодно», – говаривал Моллер, сам того не подохревая, что практически повторяет известную поговорку российских авиатехников: «С мотором и ворота летают…»
В 1965 году Моллер решился использовать в своих проектах роторный двигатель Ванкеля, в котором в отличие от обычного двигателя внутреннего сгорания нет клапанов, а есть ротор треугольной формы, вращающийся в камере сгорания. Таким образом, количество движущихся деталей в роторном двигателе значительно меньше, чем в обыкновенном, что повышает его надежность. Он также решил избавиться от коробки переключения скоростей, передавая усилие двигателя непосредственно на винт или пропеллер и контролируя скорость вращения вала только подачей топлива, которым мог быть и газ, и бензин, и спирт.
В 1985 году Моллер выкупил новейшую на то время технологию роторных двигателей Ванкеля у корпорации Outboard Marine Corporation. Для того чтобы создать летательный аппарат с подобными двигателями, потребовалось четыре года. Но результат превзошел ожидания: круглый аппарат, получивший название М200Х, успешно выполнил более 150 испытательных полетов на высоте до 20 метров. «Это было как полет на ковре-самолете, вы просто сидите на нем, а он поднимает вас вверх», – так отзывался Моллер о М200Х.
Последняя разработка роторного двигателя Ванкеля по размерам не превосходит ведра. Моллер упрятал двигатель вместе с турбиной в специальный кожух, на конце которого установлены вращающиеся лопасти, используемые для того, чтобы менять направление силы. Инженеры Моller international пришли к решению, что в кожух необходимо ставить две турбины последовательно: во-первых, вращаясь в разные стороны, они не будут создавать завихрений, а во-вторых, такая система повышает уровень безопасности «самолетомобиля» – на случай отказа одной турбины есть другая.
Устройство и дизайн «Skycar» Моллер разрабатывал более 30 лет, постоянно внося в проект различные коррективы. На «небесном автомобиле» самой последней версии – М400,– испытания которого будут проведены в ближайшее время, установлено четыре кожуха, в каждом из которых заключено по два двигателя. Они способны генерировать усилие в 12 000 Н, достаточное для того, чтобы поднять в воздух 1000 кг веса «Skycar» и четырех пассажиров.
Необычный дизайн аэромобиля – результат многих тысяч часов тестирования в аэродинамических трубах. Задачей конструкторов было сделать так, чтобы каждый миллиметр кузова участвовал в создании подъемной силы во время полета.
Первым испытанием для этой машины будет вертикальный взлет на высоту два метра, где автомобиль должен будет «зависнуть» на пару минут, а затем совершить вертикальную посадку. Прямо как истребитель вертикального взлета «Harrier». По словам Моллера, испытания будут закрытыми, а специалисты и пресса смогут ознакомиться с транспортом будущего в конце 2008 года. Все первые экземпляры «Skycar» будут пилотируемыми, а после сертификации аппарата любой владелец лицензии пилота сможет управлять «самолетомобилем». Однако по существу пилот будет лишь давать команды компьютеру, контролирующему полет.
Для большинства мечтающих о летающем автомобиле мечта все же пока останется мечтой. Первые экземпляры «Skycar» будут собираться вручную, а посему цена на них будет соответствующей – около 1 млн долларов. Но Моллер, как и Форд в свое время, верит, что массовый выпуск приведет к снижению цен. По его мнению, четырехместный «самолетомобиль» со временем будет стоить 60 000 долларов, что вполне сравнимо со стоимостью современного автомобиля высшего класса в стандартной комплектации.
Цена – не единственное препятствие осуществлению мечты о небе. Для запуска «Skycar» в массовое производство Моллеру необходимо разрешить еще не одну проблему. Например, как снизить уровень шума: «небесный автомобиль» летает достаточно громко, уровень его шума составляет 85 децибел, в то время как предельно допустимый уровень для транспортных средств в США – 70 децибел.
Так что первоначально аэромобилям все же придется базироваться на специальных площадках.
Другой проблемой является безопасность. Модель М400 может продолжать полет в случае отказа 2–3 двигателей. Даже если вдруг откажут все, машина не упадет камнем на землю, а будет некоторое время планировать. Так что у пилота будет время осмотреться и принять правильное решение – катапультироваться или идти на вынужденную посадку.
Кроме того, в настоящее время специалисты НАСА совместно с лабораториями Министерства транспорта США и некоторыми другими фирмами разрабатывают компьютерные системы точного определения местоположения самолета или иного летательного аппарата относительно земли и нескольких аппаратов друг относительно друга с помощью навигационных спутников. Таким образом, появляется реальная возможность еще более обезопасить полеты аэромобилей.
Тогда владельцу «Skycar» не понадобится лицензия пилота – ему будет достаточно указать пункт назначения, а все
