Карл Расселл - Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков
Кроме тех единиц оружия, которые оказались на Западе, придя туда на плечах пехотинцев, 2429 винтовок были отгружены из Питсбурга в западные штаты и территории за период 1813—1821 годов. К тому времени, когда в производство пошла винтовка образца 1817 года, ее предшественница образца 1803 года уже прочно обосновалась в тех краях, которые позже стали штатами Южная Дакота, Канзас, Небраска, Колорадо, Нью-Мексико, Оклахома, Арканзас и Техас, и в значительной степени вытеснила традиционные на Западе длинные ружья, состоявшие на вооружении регулярной армии. В обращении находилось так много винтовок этого образца как у обитателей пограничных районов, так и колонистов на просторах к востоку от Миссисипи, что можно предположить – жители селений вдоль путей к этим районам тоже стали проявлять интерес к этому оружию.
Подводя итог, можно сказать, что первые стандартизированные американские винтовки, которых было выпущено около 20 тысяч единиц, оказали значительное влияние на более позднее оружие отечественной разработки. Они проложили путь к созданию «обычной винтовки», иначе винтовки образца 1817 года, а их удобство и изящество очертаний подвигли частных производителей оружия скопировать некоторые из их свойств при изготовлении своих равнинных или горных ружей, оружия, которое в течение четверти века было любимым оружием обитателей горных районов.
Тот факт, что американская армия не отказалась от винтовки образца 1803 года, подтверждают документы, согласно которым 67 комплектов этих винтовок было направлено в регулярные войска в 1836 году. К этому времени в армейских арсеналах хранилось уже не менее 15 тысяч винтовок образца 1817 года.
Американская винтовка образца 1817 года. В то время, когда винтовка образца 1803 года еще выпускалась арсеналом Харперс-Ферри и мастерскими Генри Деринджера, Управление вооружений уже разрабатывало образец новой винтовки. Арсенал Харперс-Ферри в 1818 году создал в металле девять ее вариантов, еще два были сделаны в 1819 году.
Деринджер 17 марта 1814 года подписал контракт, в соответствии с которым он должен был поставить 2 тысячи единиц винтовок образца 1803 года с некоторыми улучшениями, предписанными Марином Т. Уикманом, главным оружейником арсенала Харперс-Ферри. Во исполнение этого контракта он уже выпустил 51 комплект винтовок, но тут его производство было приостановлено, а ему было предложено выпустить такое же количество винтовок образца 1817 года. Роберт Джонсон из Мидлтауна, штат Коннектикут, также подрядился в ноябре 1814 года на поставку винтовки улучшенной конструкции образца 1803 года, но он не успел еще начать ее производство, как его контракт был изменен на поставку винтовки образца 1817 года. Оба оружейника, и Деринджер, и Джонсон, осуществили свои поставки (2340 винтовок) в 1822 году. Архивы Управления вооружений свидетельствуют, что между 1821 и 1823 годами у четырех подрядчиков было заказано около 18 тысяч комплектов винтовок.
Деринджер получил указания отгружать заказанные ему винтовки в армейский арсенал в Филадельфии; трое других должны были поставлять свою продукцию в Мидлтаун. К 1830 году было изготовлено 25 539 комплектов, после этого наступил семилетний перерыв. Между 1837 и 1842 годами, в связи с потребностями ведения Семинольской войны, было изготовлено дополнительно еще 3079 винтовок. Общее же количество винтовок образца 1817 года, заказанных и распределенных Управлением вооружений, составило 28 618 единиц. Цифра эта довольно хорошо согласовывается с тем количеством винтовок этой модели, которые числятся как полученные регулярными частями и ополчением. Ежегодные отчеты Управления вооружений по 1842 год включительно показывают, что из всего количества винтовок 7198 единиц (которые офицеры управления всегда именуют «обычными винтовками») были направлены в регулярные войска, а 21 275 единиц в ополчение – то есть всего 28 473 единицы. Наибольший спрос на винтовки существовал в период 1836—1840 годов. Кстати, в первый раз это оружие поступило в регулярные войска в 1836 году. Ополчение же начало получать его с 1829 года. Р.Г. Норт в своих трудах приводит выдержки из переписки, раскрывающие интересные подробности относительно конструкции, производства и испытаний этой винтовки.
Оружие это, как и его предшественник, имело калибр 0,54 дюйма. Отличия же от предшествующей винтовки заключались в следующем – эта модель имела ствол круглого сечения длиной 38 дюймов, полной длины приклад, скреплявшийся со стволом тремя кольцами, шейку ложи несколько большую в диаметре, чем у образца 1803 года, овальную полость для принадлежностей для чистки, нижнюю антабку, расположенную под спусковой скобой, и шомпол с медной вставкой на конце. Затыльник приклада не имел выреза для упора в плечо. Как и у винтовки образца 1803 года, пластина затыльника была медной, но большинство других деталей сделаны из стали. Ударник курка имел круглую форму, а сам замок идентичен замку винтовки 1803 года, но несколько меньше. Кольца антабок закреплены на полупистолетной шейке ложи и на втором кольце. Рекомендации Тенча Кокса, высказанные им ранее, были учтены, по крайней мере частично, при конструировании этой винтовки. Рис. 36, б изображает винтовку образца 1817 года, на которой выбито клеймо приемки «М» (Джастин Мерфи?) поверх буквы «Р». На накладке замка имеется клеймо в виде орла и «R. Johnson US Middn. Conn». За курком выбита дата «1821».
Штуцер образца 1819 года (казнозарядный штуцер Холла). Джон Х. Холл из Ярмута, штат Мэн, в 1811 году изобрел и запатентовал способ заряжания кремневых мушкетов, ружей и пистолетов с казенной части. Несколько лет он выпускал казнозарядное оружие этой системы спортивного назначения на собственной фабрике, построенной им в Портленде, штат Мэн. Нет ничего удивительного в том, что он попытался продать свое изобретение правительству Соединенных Штатов; поразительный сюжет этой истории заключается в том, что ему удалось это сделать. Его мастерство и искренность позволили ему преодолеть глубоко укоренившееся в военных предубеждение к казнозарядному оружию и организовать в 1813 году проведение в армии испытаний своего оружия. Его возможности произвели на Управление вооружений глубокое впечатление.
В своем письме от 24 января 1815 года на имя полковника Бомфорда из правительственного Управления вооружений Холл утверждал: «Я разработал усовершенствование [метода заряжания] в 1811 году, будучи в то время лишь весьма поверхностно знакомым с огнестрельным оружием и не зная вообще никакого метода заряжания огнестрельного оружия с казенной части». Однако его оружие говорило само за себя, и в 1816 году была проведена новая серия правительственных испытаний. 100 единиц штуцеров Холла было закуплено правительством и передано роте стрелков, которые дали положительное заключение о свойствах нового оружия. В сотрудничестве с Уильямом Торнтоном из Вашингтона Холл разработал улучшенную конструкцию запирания казенной части, и в 1819 году штуцер его системы был официально принят на вооружение правительством Соединенных Штатов.
Согласно условиям его контракта Холл был назначен помощником главного оружейника арсенала Харперс-Ферри с окладом 60 долларов в месяц. Он руководил изготовлением и монтажом необходимого оборудования, и в 1823 году арсенал приступил к выпуску первой тысячи штуцеров. Холл получал роялти в размере 1 доллара за каждое ружье. По окончании в 1824 году выпуска первой партии в тысячу единиц оружия (стоимость которого составила 20 долларов 59 центов за штуку) последовал новый заказ еще на тысячу штук. Этот заказ был окончен в 1827 году по себестоимости 17 долларов 82 цента за штуку. Конгресс Соединенных Штатов заподозрил завышение Холлом расходов и создал комиссию для расследования. Ее выводы были положительными, и Холл продолжил выпускать штуцеры.
Новая серия испытаний эффективности штуцеров Холла была проведена в 1825 году. Из одной винтовки произвели 7186 выстрелов, хотя стандартное испытание для американского мушкета состояло в 7061 выстреле. Винтовка Холла продемонстрировала наилучшие показатели во всех отношениях, от надежности до скорости огня и точности попадания. В том же 1825 году две роты регулярных войск, расквартированных в форт Монро, получили на вооружение винтовки Холла с тем, чтобы провести более тщательные испытания. После двух лет их использования комиссия преподавателей из школы форта Монро доложила о своей «совершенной убежденности в превосходстве этой системы оружия над всеми другими образцами легкого стрелкового оружия, имеющегося на вооружении в настоящее время». Производство в Харперс-Ферри продолжалось вплоть до 1828 года, кроме того, были приняты меры для запуска в производство оружия этого образца на фабрике Симеона Норта в Мидлтауне, штат Коннектикут. Контракт с Нортом на производство 5 тысяч винтовок системы Холла по цене 17 долларов 50 центов за единицу был подписан 15 декабря 1828 года.
