100 великих рекордов в мире автомобилей - Станислав Николаевич Зигуненко
Энди Шумахеру принадлежат также рекорды по числу участий подряд в финальных заездах (7), по числу побед подряд в раундах (20) и выигрыш 5 гонок подряд.
Догнать звук!
Пока одни специалисты раскапывали историю ракетных автомобилей и дрегстеров, другие стали всерьез готовиться к преодолению 1000километрового рубежа.
У истоков нового рекорда на автомобиле, как уже говорилось, стояли все те же три молодых человека: Рэй Даусман и Дик Келлер – 25-летние сотрудники Иллинойского технологического института в Чикаго, и 27-летний гонщик Пит Фарнсуорт.
Поэкспериментировав с дрегстерами, они решили испробовать свои силы и в создании самого быстрого автомобиля в мире с ракетным двигателем.
Ракетные двигатели, с которыми они работали, могли использовать и природный газ. И тогда Келлера однажды осенило: а не предложить ли какой-либо газовой компании поддержать их проект, тем самым обеспечив себе в случае успеха грандиозную рекламу?
На удочку клюнула нью-йоркская «Америкэн Гзс Ассошиэйшн» (АГА) – акционерное общество по добыче, переработке и использованию природного газа. Фирма пропагандировала использование газа в качестве топлива на транспорте, что позволило бы намного уменьшить загазованность. И теперь ей представилась возможность доказать, что на газе можно ставить и рекорды скорости.
Акционеры АГА выделили 500 000 долларов на постройку новой гоночной машины. Ей присвоили название «Блю Флейм» – «Голубое пламя». Именно такой цвет у язычков пламени любой газовой горелки на кухне.
Голубое пламя. 1970 г.
Трое энтузиастов с головой окунулись в работу, приглашая для консультаций толковых специалистов. Так, в вопросах применения газа в качестве ракетного топлива большую услугу оказали сотрудники институтов технологии газопереработки и газовой техники. А вот сам ракетный двигатель разработал Джеймс Маккормик из компании по оказанию технической помощи в проектировании сложного оборудования. Профессора и студенты с факультета средств воздушного транспорта Чикагского технологического института помогли в расчете ракетного привода и аэродинамики машины. А по протекции профессора Дж. Ли из университета штата Огайо в аэродинамической трубе были «продуты» первые варианты автомобиля в виде небольших моделей, а затем тщательно обследовали и макет окончательного варианта в натуральную величину.
В общем, над проектом работали десятки компаний и учебных заведений, сотни специалистов. А сборку и окончательные испытания рекордного болида провела фирма «Риэкшн Дайнэмикс» в Милуоки. Так получился автомобиль, теоретически рассчитанный на сверхзвуковую скорость в 1600 км/ч.
Теперь оставалось доказать возможность достижения такой скорости на практике.
Внешне автомобиль «Синее пламя» представлял собой ракету, уложенную горизонтально на шасси с бескамерными шинами от «Гудьира». На хвосте – киль-стабилизатор для лучшей продольной устойчивости. Жидкостный ракетный двигатель (ЖРД) оказался уменьшенной копией силовой установки космического корабля «Аполлон», с помощью которой астронавты совершили высадку на Луну. Диаметр его составлял 0,5 м, масса – 350 кг. Он располагался позади кабины гонщика, а все остальное пространство в сигарообразном фюзеляже было заполнено баками со сжиженными газами.
Очищенный природный газ служил топливом, а окислителем служила перекись водорода. Сжиженный газ держали в алюминиевом баке с двойными стенками емкостью 227 л при температуре —126 °C под давлением инертного гелия. Окислитель в другом баке емкостью 650 л из нержавеющей стали вытеснялся по мере необходимости давлением азота. Сжижение газов позволило вшестеро сократить занимаемый ими объем и, соответственно, уменьшить вес и габариты машины.
Предполагалось, что двигатель проработает всего 20 с. По расчетам за это время автомобиль уже разовьет рекордную скорость. Ведь максимальная сила тяги двигателя около 10 000 кгс, или 53 000 л. с., так что для заездов пришлось даже приглушить его мощность, ограничив ее 34 000 л. с., иначе попросту могли не выдержать шины.
Кстати, хотя внешне автомобиль выглядел как трехколесный, на переднее колесо поставили сразу две шины. Это позволило и отнести официально экипаж к классу «четырехколесных», и повысить надежность. Ведь вероятность того, что лопнут сразу два колеса одновременно, весьма мала.
Передние колеса имели пружинную подвеску и были прикрыты обтекателем корпуса. Задние же колеса широко разнесены по бокам кузова на трубчатых фермах, которые играют роль жестких торсионов. Продувки показали, что установка на них обтекателей только увеличивает сопротивление воздуха, поэтому колеса сзади остались «голыми».
Фирма «Гудьир» испытала специальные гладкие шины из особо прочной резины на скорости до 1600 км/ч, однако гарантию выдала лишь на скорость 1127 км/ч. Впрочем, для рекорда и этого было достаточно.
Впервые двигатель «Синего пламени» был запущен в июле 1970 года. После стендовых испытаний автомобиль-ракету начали обкатывать на трассе.
Поначалу пилотом рекордного автомобиля Blue Flame должен был стать Чак Суба, который ранее управлял ракетным дрегстером Х-1. Но он погиб, участвуя в гонках. Попытка пригласить за руль тогдашнего держателя мирового рекорда Крэга Бридлава тоже закончилась неудачей – он запросил слишком много денег. Поэтому создатели рекордной машины в конце концов пригласили на роль пилота американца хорватского происхождения 30-летнего Гарри Габелича.
Он прежде был профессиональным гонщиком на дрегстерах, обладал недюжинным здоровьем, быстрой реакцией и смекалкой. Ему даже предлагали в свое время в отряд астронавтов, готовившихся для лунных полетов. Но потом программу «Аполлон» сократили, и на Луну Габелич не попал. Зато оказался вместе с «лунным» двигателем на земной трассе.
В сентябре 1970 года автомобиль и гонщик вместе с командой обеспечения объявились на Бонневиле. С каждым заездом скорость все возрастала, пока не уткнулась в предел 720 км/ч. Почему? Анализ ситуации показал: нужен еще более очищенный газ.
Подвезли новое топливо, и 11 октября «Голубое пламя» показало уже 893 км/ч. И тут произошло ЧП. Когда Габелич при торможении решил выбросить парашют, оказалось, что трос привода механизма перегорел от выхлопных газов. И машину несло по инерции еще 22 км по трассе, пока она не застряла в буртах соли и не остановилась. Для повторения заезда в обратном направлении уже не было никакой возможности.
После ремонта, когда был поставлен новый трос и защитные щитки от жара газов, Габелич довел скорость до 979 км/ч, впервые превысив достижение Бридлава. Но опять-таки заезд состоялся лишь в одном направлении, поскольку потек топливный бак.
Снова потребовался ремонт…
А тем временем приближался сезон дождей, над трассой стали дуть ветры. Приходилось поторапливаться.
И вот, наконец, 19 октября Габелич впервые в мире переходит границу «1000», показав в одном из заездов 1000,427 км/ч. Но обратный заезд опять не получился.
Тем не менее теперь все почувствовали: 1000километровый барьер вот-вот упадет официально. И это действительно случилось 23 октября 1970 года.
«В тот день я был совершенно спокоен, – вспоминал потом Габелич. – С утра погода была хорошей. Я сделал первый
