100 великих рекордов в мире автомобилей - Станислав Николаевич Зигуненко
Он не мог ждать до весны и 27 октября выехал на трассу. Напрасно ему говорили, что соляная корка размягчилась, трасса стала короче, а шины могут не выдержать скорости более 880 км/ч, поскольку на это просто не рассчитаны.
Бледный, как смерть, он нажал на газ. И, выбросив из сопла оранжевые языки пламени, его «чудовище» с громогласным ревом, со старта рвануло во всю мощь.
Однако в первом заезде он показал всего лишь 836 км/ч. Значит, во втором забеге нужно было выжать из машины все ее скрытые резервы…
Арт снова бросил свое «чудовище» вперед. На его счастье, задняя покрышка взорвалась уже после того, как был пройден мерный участок и скорость уже упала до 650 км/ч. Машину удалось удержать на трассе, и заезд завершился благополучно.
Когда подвели итоги, оказалось, что младший Арфонс мог праздновать вовсю! Новый рекорд был доведен до 875,668 км/ч, причем, развив максимальную скорость около 916 км/ч, Арт стал первым человеком на суше, который превзошел рубеж «900». Правда, пока еще неофициально…
Однако пока Арт Арфонс со своим «Зеленым чудовищем» красовался перед кино– и телекамерами, улыбался со страниц газет и журналов, вращался в высшем свете, его соперники не дремали. В следующем сезоне должен был пасть рубеж 600 миль в час, и они готовились к этому.
Первым сезон 1965 года открыл Арфонс-старший со своим новым трехколесным ракетным «скороходом». Турбореактивный двигатель он заменил на 15 пороховых ускорителей, которые используют в авиации для дополнительного ускорения военных самолетов на старте. Их суммарная мощность оценивалась в 28 800 л. с.
Сумму в 100 тысяч долларов за машину и ускорители заплатил «Гудьир». Эта же фирма представила и шины для новой машины, надеясь, что старший брат обставит младшего, и «Гудьир», таким образом, докажет свое превосходство над «Файрстоуном».
Крег Бридлав, на заднем плане его машина «Дух Америки Соник-1»
Однако в первом заезде 28-летний гонщик Бобби Татро, которого Уолт Арфонс посадил за руль своей машины, показал всего лишь 430 км/ч. Во втором, правда, скорость возросла до 800 км/ч. Но до рекорда явно не хватало мощности.
Тогда связку ракетных ускорителей увеличили до 25 штук, посчитав, что мощности в 50 000 л. с наверняка хватит для достижения рекорда.
Однако на деле из-за несинхронной работы ускорителей машину удалось разогнать всего до 765 км/ч, причем на финише она выглядела так, будто побывала под обстрелом – практически вся ее задняя часть была сожжена начисто ракетным огнем. «Скороход» явно нуждался в капитальном ремонте.
Теперь надежды предпринимателей из «Гудьира» были связаны лишь с Бридлавом.
Гонщику выделили 200 тысяч долларов, и на Бридлава начала работать группа самых лучших специалистов. И пока Арт почивал на лаврах, Крэг подготовил новый «Спирит оф Америка Соник-1», с которой и объявился на соляной трассе.
Новый «дух» был оснащен турбореактивным двигателем «Джей-79/3» с тягой 6800 кгс. Для лучшего обтекания все колеса были скрыты под кузовом, смонтированным из алюминиевых листов, которые прикрывали каркас из хромо-молибденовых труб. «Гудьир» предоставил новые шины без протектора, рассчитанные на скорость до 1370 км/ч. На каждом колесе имелись двойные дисковые тормоза, которые должны вступать в работу при снижении скорости до 300 км/ч. Торможение на большей скорости производилось парашютами.
Однако поначалу его «Соник-1» ничем не радовал своих создателей. Барахлила турбина, при повышении скорости начинала неприятно вибрировать вся машина, вихляя по трассе. На устранение недочетов ушло несколько недель, так что лишь 2 ноября 1965 года Бридлав оказался готов дать решающий бой. Он показал на трассе 893,366 км/ч, побив прошлогодний рекорд Арфонса-младшего на 18 км/ч.
А чтобы показать, насколько надежна и проста в управлении его машина, Крэг посадил за руль «Духа Америки» свою жену Ли. И она проехалась «с ветерком», установив женский абсолютный рекорд скорости – 496,566 км/ч.
Рекламщики «Гудьира» тут же разнесли весть об этом по всему миру: «Даже маленькая женщина смогла победить всех на наших быстрых и надежных пневматиках». Намек был прозрачен, как слеза: дескать, шины «Файрстоуна» уже дважды взрывались на «Зеленом чудовище», а наши настолько прочны, что Крэг Бридлав не побоялся посадить в машину мать своих детей.
Арт Арфонс скрипел зубами от ярости. Ему не оставалось ничего другого, как вновь сесть за руль, отчетливо сознавая, что его самодельный монстр может не выдержать запредельных нагрузок. Однако Арт оказался дьявольски везуч. «Зеленое чудовище» не только показало приличный результат, но и в очередной раз сохранило жизнь своему хозяину, когда во втором забеге на скорости под 950 км/ч в третий раз лопнула задняя шина. Случилось это опять-таки уже за пределами мерной дистанции. Причем автомобиль не перевернулся, а пропахав по соли многокилометровую борозду, благополучно остановился.
Судьи же тем временем подсчитали, что Арфонс-младший довел рекорд до 927,847 км/ч, став первым человеком, перевалившим рубеж «900» уже официально.
Теперь уже Бридлаву пришлось отыгрываться. И под самый занавес сезона, 15 ноября, на размокшей соляной трассе Крэг смог все-таки показать 966,547 км/ч, или 600,6 мили в час. Таким образом, пал еще и 600мильный барьер!
Перед гонщиками открывались новые горизонты. Им предстояло перевалить рубеж 1000 км/ч и вплотную приблизиться к «звуковому барьеру».
Но сделать это, по-видимому, должны были уже новые рекордные машины. Об этом с редким единодушием заявили все трое – Крэг Бридлав и братья Арфонсы – перед тем как окончательно расстаться со своим опасным ремеслом.
Бридлав после этого стал строить по заказу скоростные спортивные автомобили. Его примеру последовал Арфонс-старший. Младший же из братьев некоторое время еще стремился показать зубы, но его «зеленое чудовище» уже отжило свой век. Поняв это, Арфонс-младший снова вернулся к дрегстерам, а затем придумал новое «шоу» – гонки по стадиону на большегрузных тягачах.
Макс Валье – победитель в игре со смертью
Конструкторы тем временем стали раздумывать, какие машины должны прийти на смену реактивным болидам.
Но тут как-то нечаянно выяснилось, что придумывать уже ничего не надо. Возможно, сам того не осознавая, ближе всех к новому виду привода подошел Уолт Арфонс, создав ракетный автомобиль. Но и он не был в этом деле первым.
Оказывается, начало конструированию ракетных автомобилей положил Макс Валье, немецкий инженер и ученый, еще в начале ХХ века.
Вообще-то к автомобильному транспорту он имел лишь косвенное отношение, а был одним из пионеров и горячих энтузиастов межпланетных полетов. В 1914 году, в возрасте девятнадцати лет Макс написал фантастический роман о полете на Луну. Во время Первой мировой войны он стал военным летчиком, не раз совершал высотные полеты. Тогда у него и сложилось твердое убеждение, что будущее принадлежит
