100 великих рекордов в мире автомобилей - Зигуненко Станислав Николаевич

Однако стоило появиться Кэмпбеллу, погода испортилась вновь. Заодно выяснилось, что и с турбиной, почти год простоявшей без дела, тоже не все в порядке.

В общем, лишь через два месяца «Синюю птицу» выкатили из ангара, да без толку – трасса все еще не была готова. Но теперь и местные власти отказались ему помогать, полагая, что против природы не попрешь. И кредиторы все громче стали требовать свои деньги назад…

Окончательно испортило настроение Кэмпбеллу сообщение о том, что американцы, отказавшись от автомобилей с ведущими колесами, стали показывать все более высокие результаты. И хотя ФАИ все еще не признавало их, стало понятно, что не сегодня, так завтра в правила будет внесена соответствующая поправка. И нужно было, пока не поздно, сотворить хотя бы еще один рекорд, отыграть уже потраченные деньги.

Тогда Кэмпбелл пошел ва-банк. Он приказал расчистить еще одну трассу, севернее нынешней. И показал на ней 300 миль в час. Это было уже кое-что… Переломив ситуацию, пользуясь каждым погожим днем, Дональд в конце достигает 567 км/ч, а в начале июня – 626 км/ч. И наконец, 17 июля 1964 года, когда выдался ясный и безветренный день, 1 миля была пройдена со средней скоростью 648,709 км/ч, 1 км – 644,525 км/ч.

Дональд Кэмпбелл снова стал «королем скорости».

Однако понимая, что время уходит, а слава быстротечна, он в тот же вечер на импровизированном банкете, устроенном тут же в ангаре, объявил, что хочет еще в этом году сделать «золотой дубль».

И сдержал свое слово: 31 декабря, за 8 часов до полуночи, он сел в свою реактивную лодку на австралийском озере Дамблянг и побил собственный рекорд, показав 444,65 км/ч.

Это был звездный час его карьеры и жизни. Самое время было уйти из спорта. Однако Дональду было всего 43 года, и он полагал, что до своего 50летия кое-что еще успеет сделать.

Теперь он хотел покорить на воде новый рубеж – превзойти 300 миль в час. Удобного случая пришлось ждать более двух лет. И вот 4 января 1967 года, дождавшись, пока поверхность озера Конистон в Англии станет зеркально гладкой, он стартовал снова. И в последний раз…

Первая половина дистанции была пройдена благополучно, но до заветного рубежа не хватило 3 миль в час. Значит, обратный путь надо пройти с таким же превышением. Кое-кто потом говорил, что Кэмпбелл чересчур поторопился, не дал успокоиться им же поднятой волне.

Так или иначе, но когда скорость лодки превысила 320 миль в час, она вдруг взлетела в воздух и, совершив мертвую петлю, ушла под воду… Радист успел перехватить короткую фразу Кэмпбелла: «Это конец».

Миллионы людей, прильнувшие к экранам своих телевизоров, все еще надеялись на чудо, полагая, что Кэмпбелл вот-вот всплывет, а он был уже на пути в вечность. Механик Лео Вилла, первым прибывший на место трагедии, обнаружил на поверхности лишь синего плюшевого медвежонка – талисман удачи и на этот раз уцелел.

…Так завершилась спортивная карьера «рыцарей скорости» Кэмпбеллов, принесших своей стране за 40 лет 10 абсолютных рекордов на суше и 13 на воде.

Кстати, и сегодня достижение «Синей птицы-7» остается наивысшим для машин с приводом на колеса от газотурбинной установки. Таких ныне попросту уже никто не делает.

А сама последняя «Синяя птица» обрела вечную стоянку в Британском национальном автомобильном музее.

Бридлав – абсолютный чемпион

С уходом Кэмпбеллов закончилась в истории гонок за рекордами и эра доминирования Англии. Вперед вырвались американцы. Они первыми отказались от привода на колеса и их экипажи на реактивной тяге стали бить одно мировое достижение за другим.

Поначалу ФИА еще сопротивлялась, не считая эти рекорды мировыми. Но после гибели Кобба и Дональда Кэмпбелла сдалась. К концу 60х годов стали регистрировать и рекорды «сухопутных самолетов».

Одним из тех, кто в немалой степени способствовал этому, был молодой американец Крэг Бридлав. В двенадцать лет ему купили старенький «фордик», а в четырнадцать он уже попытался создать из того, что ему удалось найти на автосвалке, нечто, похожее на гоночный автомобиль. Самое интересное, что это «чудо-юдо» и в самом деле поехало! Да так, что в 16 лет, с получением водительских прав, Крэг начал гонять на нем по калифорнийской дрегстерной трассе.

Затем из его мастерской стали выходить все новые скоростные машины, на которых Бридлав участвовал во все более престижных соревнованиях. Однажды он опробовал и трассу Бонневиля, показав на ней 380 км/ч, и в 22 года впервые задумался об установлении мирового рекорда.

С той поры, чем бы Крэг ни занимался – работал ли автомехаником в гоночной команде, служащим в авиационной компании и даже пожарным, – все это делалось лишь для заработка. А заработанные деньги Бридлав затем тратил на сооружение очередной гоночной машины.

Имя рекордному автомобилю он придумал довольно быстро, назвав его «Спирит оф Америка» – «Дух Америки». Но каким именно станет авто в окончательном варианте? Инстинктивно он уже понимал, что ДВС в автоспорте уже исчерпали свои возможности. А потому с радостью ухватился за известие о появлении первых реактивных болидов.

Он приобрел реактивный мотор «Джей-47» от бомбардировщика В-47 и стал вокруг него обустраивать гоночный болид. Молодой конструктор-самоучка понимал, что его знаний катастрофически не хватает, а потому не стеснялся обращаться за советом к людям знающим.

Авиаконструкторы Билл Тарнер и Фредерик Вильямс напрочь забраковали его первоначальный проект и предложили построить нечто похожее на реактивный истребитель с укороченными крыльями. Его форму доработал конструктор известного в то время истребителя Ф-104. Затем модель будущей машины продули в аэродинамической трубе.

Многие помогали Крэгу совершенно бескорыстно, заразившись его энтузиазмом, но работа продвигалась медленно, поскольку проектом все занимались лишь в свободное от основных занятий время.

Бридлаву позарез требовалась финансовая помощь спонсора, и он стал стучаться в двери контор сильных мира сего. После многих безуспешных попыток его проектом заинтересовался концерн «Гудьир», согласившийся сделать для его машины «самые быстрые в мире» шины. Помогли также друзья, пустившие шапку по кругу, и банк, давший ссуду под более-менее приемлемый процент.

И вот в августе 1962 года Крэг Бридлав со своим творением появился на бонневильской трассе. Машина и в самом деле походила на реактивный истребитель с укороченными крыльями, зато с большими колесами. Турбореактивный двигатель «Джей-47—15» фирмы «Дженерал электрик», работавший на смеси метанола с водой, обеспечивал силу тяги около 2720 кгс.

Переднее колесо подвешено на пружинах, задние установлены без всякой подвески. Управление производится отклонением переднего колеса на небольшой угол, что обусловило машине гигантский радиус разворота 400 м. Однако по улице на этой машине ездить никто не собирался. А на соляной трассе она двигалась лишь по прямой, выдерживать которую водителю помогала рулевая плоскость под носовым обтекателем. Для сброса скорости и остановки использовались два тормозных парашюта диаметром 2,44 м, а также дисковые авиационные тормоза на задних колесах. Сами колеса были «обуты» в шины «Гудьир», рассчитанные на скорость до 900 км/ч.

Уже первые пробежки показали, что машина еще сыровата, не отлажена. Максимум, чего удалось добиться, – 480 км/ч. Бридлав вернулся в мастерскую и с удвоенной энергией взялся за доводку своего аппарата.

В июле 1963 года он снова появился на соляной трассе и с каждым днем стал показывать все более высокие результаты. С наступлением августа он уже вплотную приблизился к отметке 600 км/ч. Теперь можно было подумать и о рекорде.

И вот 5 августа в 5.45 утра «Дух Америки» подкатили к стартовой полосе. Погода была прекрасная: полное безветрие, только что вставшее солнце еще не успело накалить воздух.