100 великих рекордов в мире автомобилей - Станислав Николаевич Зигуненко
Вот тогда М. Кэмпбелл и уехал в Южную Африку. Именно там, на дне высохшего озера Вернейк-Пан на высоте 762 м над уровнем океана, самой природой была подготовлена рекордная трасса.
Но Малькольму не повезло. Сначала палило чересчур жаркое солнце, и дно озера рассохлось, покрылось многочисленными трещинами. Пока трассу приводили в порядок, заглаживая трещины и поливая грунт водой, собралось так много любопытных, что старт пришлось отменить – болид запросто мог задавить кого-либо.
Золотая стрела. 1929 г.
Зрителям объявили, что гонок не будет. Но пока ждали, когда же они разбредутся, стала портиться погода – подходил сезон дождей. Так что Малькольм успел лишь побить рекорды на 5 км и на 5 миль, достигнув в некоторых заездах 360 и 347 км/ч.
А тем временем сюрприз преподнес Генри Сигрев: 11 марта 1929 года на глазах 50тысячной толпы он установил в Дайтоне новый абсолютный рекорд – 372,456 км/ч! «Синей птице-2» так быстро было уже не полететь – нужна была новая машина.
Сам же Сигрев выступал на небывало узком и длинном автомобиле «Ирвинг-Непир-Спешиэл». За свой цвет и остроносую форму он получил второе имя – «Голден Эрроу» («Золотая стрела»). Под руководством Джека Ирвинга на автомобиль поставили 12цилиндровый мотор «Непир-Лайон» мощностью 930 л. с. Водяные радиаторы были заменены баками со льдом. В итоге мидель кузова – то есть его поперечное сечение – имело площадь всего лишь 1,1 кв. м – небывалый показатель для того времени.
Сама гонка не обошлась без приключений. Брызги соленой воды с моря мешали гонщику хорошо видеть трассу. А сама она, насыщенная водой, превратилась в своего рода каток – так что удержать болид на трассе мог лишь ас гонок.
Сигрев справился со всем – и со скользившей машиной, и с собственным страхом. И развил высшую скорость на земле – 103 м/с!
За это достижение английский король Георг произвел Сигрева в рыцари, даровав ему дворянство. Он был первым спортсменом-автомобилистом, удостоившимся такой чести. Казалось бы, можно почивать на лаврах.
Но Сигреву захотелось сделать «золотой дубль» – стать одновременно властелином скорости в двух сферах – на суше и на воде. Однако в июне 1930 года рекордная лодка «Мисс Ингланд II» на полном ходу вдруг ушла под воду, унося в пучину озера Уиндермиер своего 34-летнего водителя.
Рекорды новых «птиц»
Трагедии на рекордных трассах заметно отрезвили многих желающих славы и денег. Кроме того, оказалось, что для того чтобы стать рекордсменом, нужно было вложить еще больше средств в создание рекордных аппаратов. И количество желающих поставить на карту все, в том числе и собственную жизнь, ради покорения новых вершин скорости заметно поубавилось. Лишь один человек не хотел сдаваться. То был испытанный «рыцарь скорости» Малькольм Кэмпбелл.
Он все еще надеялся вписать в летопись рекордов пару-тройку дополнительных строк. Вместе с ним грезил о новых рекордах и его подрастающий сын Дональд. Много лет спустя Кэмпбелл-младший будет вспоминать: успехи отца, его рассказы о своей работе настолько захватили подростка, что он стал мечтать о карьере гонщика.
Конечно, колеся вместе с матерью и отцом по миру, будучи свидетелем его побед и поражений, он понимал, насколько тяжела и опасна эта работа. Но, как говорится, охота – пуще неволи.
Забегая вперед, скажем, что Дональд осуществил свою мечту. Хотя и произошло это вопреки воле отца, сказавшего однажды, что он в семье должен быть первым и последним рекордсменом. Он не хотел подобной же доли для своего сына, понимая, насколько переменчива фортуна, сколь высока цена рекорда и насколько бывает непродолжительной мирская слава. Сегодня о тебе говорит весь мира а завтра ты забыт всеми. И хорошо, если при этом ты еще жив…
Тем не менее в 30е годы Малькольм Кэмпбелл делал все возможное и невозможное, чтобы стать единоличным «королем скорости». Порою гораздо больше времени и сил он тратил на то, чтобы заставить раскошелиться богатых меценатов. Хорошо знавшие его люди полагали, что главный талант Малькольма заключался в том, что он умел своими разговорами превращать хладнокровных бизнесменов в школьников-энтузиастов, бросавших деньги если не на ветер, то на создание машин, бежавшим с ним наперегонки.
Малькольм Кэмпбелл
Ему удавалось даже из королевской казны получать чеки на многозначные суммы для полета своих «Синих птиц». Бывшая великая империя, над которой в былые времена никогда не заходило солнце, хотела напоследок сохранить свое величие хотя бы в спорте.
Получив необходимое финансирование, весь 1930 год Кэмпбелл-старший не вылезал из своей мастерской, создавая новую рекордную машину. Он торопился, поскольку знал: еще два соперника заявили о своих претензиях на высшее достижение. Одним из них был уже известный Луи Коателен, главный инженер фирмы «Санбим». Вторым оказался мало кому известный австралиец по имени Норманн Смит, а по прозвищу «волшебник». В чем именно заключалось его волшебство, толком пока никто не знал, и это настораживало – от такого человека можно ждать всяческих сюрпризов.
И Кэмпбелл торопился…
«Синяя птица» быстрее «Серебряной пули»
Однако Коателен его все же опередил. В марте 1930 года он привез в Дайтону гигантский серебристый автомобиль «Серебряная пуля», по своим внешним очертаниям напоминавший прошлогоднюю «Золотую стрелу» Ирвинга. На машине стояли два 12цилиндровых двигателя общей мощностью 4000 л. с., разработанные самой фирмой «Санбим». Сама же машина была изготовлена из алюминия, не раз продута в аэродинамической трубе. В результате кузов длиной 9,5 м и высотой всего 84,5 см имел поперечное сечение, а значит, и сопротивление еще меньше, чем машина Ирвинга. Правда, весила «пуля» около 3 тонн и была воистину «серебряной», поскольку обошлась в 150 000 фунтов стерлингов.
Впрочем, не зря же говорят: поспешишь – людей насмешишь. Когда 15 марта ее вывели на старт и попробовали запустить моторы, то с ними пришлось провозиться полдня. А когда, наконец, известный бруклендский гонщик Кей Дон двинул «пулю» с места, самое большое, что ему удалось достичь, – 320 км/ч.
«Синяя птица-2»
Почти неделя ушла на доводки и регулировки. Однако результат, показанный 21 марта, оказался еще хуже – 306 км/ч. Промучившись еще некоторое время, Коателен сдался. «Серебряную пулю» вернули в Англию и продали коллекционеру Ф. Диксону. Больше «Санбим» уже никогда не пытался атаковать мировые рекорды. А со временем и сама фирма прекратила самостоятельное существование. Ныне ее заводы отошли к французскому концерну «Тальбо».
А Кэмпбелл тем временем подготовил новую атаку на рекорд. Его очередная «Синяя птица-3» была продемонстрирована английской общественности в выставочном зале на Пикадилли, после чего ее погрузили на пароход и Кэмпбелл
