Ленинград сражающийся, 1943–1944 - Борис Петрович Белозеров
Немецко-фашистское командование главное внимание по-прежнему уделяло советско-германскому фронту. Так, например, из 4399 тыс. человек, насчитывавшихся к 1 января 1944 г. в составе сухопутной армии Германии, 2 740 тыс. человек действовали против советских войск и партизан. Здесь же действовали и войска союзников Германии. Всего к началу 1944 г. на советско-германском фронте находилось 236 дивизий и 18 бригад противника (из них 198 дивизий и 6 бригад были немецкие), что составляло около 63 % соединений всей действующей сухопутной армии Германии и все войска ее европейских союзников. В то же время вне советско-германского фронта Германия имела 117 дивизий и 4 бригады. Советско-германский фронт продолжал оставаться основным и решающим фронтом Второй мировой войны.
Крупные поражения, понесенные немецко-фашистской армией на советско-германском фронте в 1943 г., заставили гитлеровское руководство отказаться от наступательной стратегии и перейти к стратегической обороне. Оно стремилось во что бы то ни стало стабилизировать фронт на Востоке и затянуть войну против СССР, рассчитывая истощить силы Красной армии и внести разлад в отношения между странами антигитлеровской коалиции. Немецко-фашистское верховное командование полагало, что их войскам удастся отразить ожидавшееся наступление англо-американских войск на Западе. После этого оно рассчитывало перебросить против Советского Союза и в район Средиземного моря крупные силы и осуществить наступательные действия с целью победоносно решить исход войны[439]. Однако этим планам фашистского командования не суждено было сбыться. Врагу не удалось стабилизировать фронт на востоке. Уже в январе 1944 г. Советские вооруженные силы нанесли решительные удары по немецко-фашистской армии и погнали ее на запад.
В летних и осенних боях 1943 г. войска Ленинградского и Волховского фронтов активными действиями сорвали намерения противника вновь выйти к южному побережью Ладожского озера и восстановить полную блокаду Ленинграда, очистили от немецко-фашистских войск киришский плацдарм на р. Волхов, овладели мощным узлом обороны врага Синявино и этим улучшили свое оперативное положение.
Однако все это еще не устраняло непосредственной угрозы Ленинграду со стороны фашистских захватчиков. Линия фронта по-прежнему проходила в непосредственной близости от города, а немецко-фашистские войска продолжали варварские артиллерийские обстрелы Ленинграда. Железная и автомобильная дороги вдоль южного берега Ладожского озера находились в зоне действительного артиллерийского огня противника и не обеспечивали в полной мере население Ленинграда и войска Ленинградского фронта всем необходимым для жизни, работы и борьбы. Общая обстановка на советско-германском фронте не позволяла в 1943 г. решить задачу полного разгрома немецко-фашистской группировки под Ленинградом. Благоприятные условия для решения этой задачи создались лишь к концу 1943-го – началу 1944 г.
Известно, что на зимнюю кампанию 1943/44 г. советское Верховное Главнокомандование наметило нанести мощные удары по сильным фланговым стратегическим группировкам противника под Ленинградом, на Правобережной Украине и в Крыму и тем самым создать необходимые условия для разгрома его центральной группировки в Белоруссии.
Первую крупную наступательную операцию было решено провести под Ленинградом и Новгородом. Это диктовалось как стратегическими соображениями, так и необходимостью возможно скорее полностью избавить население Ленинграда от блокады и варварских артиллерийских обстрелов.
Советское командование учитывало и затруднительное положение, в котором оказалось немецко-фашистское руководство. В этот момент оно не могло усилить группу армий «Север» ни стратегическими резервами, ни силами из других групп армий. 40,7 % всех пехотных и более 68 % танковых и моторизованных соединений немецко-фашистской армии, действовавших на советско-германском фронте, было сковано нашими войсками на юге. Незначительные стратегические резервы, имевшиеся у противника, направлялись на усиление группы армий «Юг». Группа армий «Центр» была также скована активными действиями советских войск на западном направлении.
К началу января 1944 г. положение советских войск на северо-западном участке советско-германского фронта было следующим.
Войска 7-й отдельной армии продолжали оборонять прежний рубеж между Онежским и Ладожским озерами. Им противостояли соединения финской оперативной группы «Олонец».
Войска Ленинградского фронта (командующий – генерал армии Л. А. Говоров, член Военного совета – генерал-лейтенант А. А. Жданов, начальник штаба – генерал-лейтенант Д. Н. Гусев) силами 23-й армии обороняли рубеж на Карельском перешейке от м. Аргул до Сестрорецка и далее по побережью Финского залива до Ленинграда; силами 2-й Ударной армии удерживали приморский плацдарм в районе Ораниенбаума, занимая оборонительные позиции по линии Керново – (иск.) Гостилицы – Петергоф (Петродворец); 42-я и 67-я армии обороняли южные и юго-восточные подступы к Ленинграду на рубеже от Лигова до Гонтовой Липки.
В оперативном подчинении Ленинградского фронта находился Краснознаменный Балтийский флот, которым командовал адмирал В. Ф. Трибуц. В начале января 1944 г. основные силы флота располагались в своих базах в Ленинграде и Кронштадте по плану зимней дислокации. В этом плане предусматривалось использовать корабельную артиллерию, а также авиацию для поддержки войск Ленинградского фронта и для обороны подступов к Ленинграду с моря. Частью сил Балтийский флот продолжал прочно удерживать острова Лавансари, Пенисари и Сейскари, обеспечивая тем самым войска Ленинградского фронта от ударов противника со стороны моря. Часть кораблей флота осуществляла перевозки войск, техники и различных грузов для 2-й Ударной армии на приморский плацдарм.
Сообщение Ленинграда со страной осуществлялось по-прежнему через Ладожское озеро и по железной дороге, проложенной по южному побережью Ладожского озера, а также по воздуху, а Ленинграда с войсками 2-й Ударной армии – только через Финский залив. Это, естественно, затрудняло как снабжение, так и перегруппировку войск Ленинградского фронта.
Войска Волховского фронта (командующий – генерал армии К. А. Мерецков, член Военного совета – генерал-лейтенант Т. Ф. Штыков, начальник штаба – генерал-лейтенант Ф. П. Озеров) силами 8, 54 и 59-й армий обороняли рубеж от Гонтовой Липки до оз. Ильмень. На левом берегу Волхова на участке Дымно, Дубровка наши войска с 1942 г. удерживали плацдарм глубиной до 8 км.
Южнее Волховского фронта, на рубеже от оз. Ильмень до оз. Нещердо, вели боевые действия войска 2-го Прибалтийского фронта[440] под командованием генерала армии М. М. Попова. Войска фронта, обороняя позиции на правом крыле и в центре, на своем левом крыле силами 6-й гвардейской и 3-й Ударной армий вели преследование противника, начавшего 30 декабря отход с рубежа оз. Каратай, оз. Долысское в северном направлении.
В
