Б Губин - Восьмая воздушная

Чтобы легче было маневрировать в зоне огня зенитной артиллерии, экипажи открывали бомболюки в конце боевого курса, за 13-15 секунд до сброса бомб, уход от цели производили с учетом наиболее выгодного маневра, исключающего опасность столкновения с вершинами гор, которые часто были закрыты облаками. Все это позволяло бомбардировщикам успешно выполнять нелегкие задачи, ставившиеся перед ними.

Истребители армии по численности имели превосходство над гитлеровцами в четыре раза и полностью господствовали в воздухе. Действия их отличались внезапностью и решительностью, боевые порядки были гибкими и маневренными. Состав боевых групп истребителей, как правило, не превышал 8-10 самолетов, но для наращивания силы удара применялись эшелонированные действия. Так как аэродромы базирования находились на расстоянии 40-60 км от линии фронта, прикрытие войск осуществлялось методом непрерывного патрулирования, а резервные группы располагались в первой готовности на аэродромах и взлетали по команде пунктов наведения.

При сопровождении штурмовиков и бомбардировщиков истребители действовали парами и находились выше прикрываемых самолетов. Если не было истребителей противника в районе цели, они участвовали в штурмовке наземных целей и подавлении батарей зенитной артиллерии, для чего брали бомбы. Так, 16 сентября шестерка Ла-5 под командованием заместителя командира 111-го гвардейского полка по политической части гвардии подполковника И. А. Зуба сопровождала группу Ил-2 571-го штурмового полка. В районе цели штурмовики были обстреляны зенитками, огонь которых мешал действиям штурмовиков. Гвардии подполковник Зуб, оценив положение и учитывая отсутствие в этот момент истребителей противника, решил штурмовать позиции зенитной артиллерии. После нескольких атак истребителей огонь с земли прекратился. Это обеспечило дальнейшую свободу действий штурмовикам, которые сделали по девять заходов и уничтожили шесть автомашин с пехотой, две бензоцистерны и без потерь возвратились на свой аэродром.

Как всегда, летчики-истребители вели себя смело и мужественно. Самолет Героя Советского Союза старшего лейтенанта В. М. Дудниченко при выполнении боевого задания в Карпатах был подбит снарядом зенитной артиллерии. Выпрыгнув из горящей машины, летчик с парашютом приземлился на территории, занятой противником. Боевые друзья тяжело переживали потерю своего товарища, но в душе таили надежду на его возвращение. Они знали его отвагу, настойчивость и выдержку, способность бороться до конца. Ведь на счету Дудниченко было 22 сбитых самолета противника. И надежды оправдались. Через трое суток Виктор Дудниченко вернулся раненый и изможденный в полк. Он рассказал, с какими трудностями пробрался через линию фронта и как тепло его встретили пехотинцы. Но об одном событии скромно умолчал. Через несколько дней группа летчиков этого полка выезжала на передний край обороны для изучения местности, и пехотинцы рассказали, как Дудниченко, пробираясь к своим, на нейтральной полосе натолкнулся на тяжело раненного в голову советского пулеметчика Александра Туболкина, который истекал кровью и самостоятельно двигаться не мог. Будучи сам раненным, Дудниченко вытащил Туболкина из-под огня противника и передал его пехотинцам, которые были благодарны боевому летчику за спасение их товарища.

По планам политотделов в частях и соединениях систематически проводилась партийно-политическая работа с личным составом по мобилизации воздушных бойцов на самоотверженное выполнение боевых приказов командования. В первичных партийных и комсомольских организациях проходили короткие деловые собрания перед боевыми вылетами и после проведенных боев. В подразделениях агитаторы проводили беседы с личным составом. Политработники вникали во все дела и своевременно реагировали на каждое событие. Заместители командиров авиаполков по политической части умело опирались на партийный актив, в каждой эскадрилье у них были надежные помощники, которые охотно выполняли все их поручения, в результате чего и политработа шла хорошо, и летать замполиты успевали.

В сентябре 1944 г. 10-й истребительный авиационный Сталинградский корпус и 15-я гвардейская истребительная авиационная Сталинградская дивизия были награждены орденом Богдана Хмельницкого II степени, а 224-я штурмовая дивизия - орденом Красного Знамени. В этих соединениях были проведены митинги личного состава, которые прошли с большим подъемом и способствовали мобилизации авиаторов на успешное выполнение боевых задач. "На нас, гвардейцев, - заявил на митинге заместитель командира эскадрильи гвардии старший лейтенант В. А. Быстров, - смотрят все, по нас равняются. Высокая правительственная награда обязывает делать все возможное для достижения победы над врагом, еще беспощаднее уничтожать фашистов"{92}.

Боевых наград были удостоены многие авиаторы, отличившиеся в ходе наступательных боев. Получая орден Красного Знамени, летчик лейтенант Н. Глобин сказал: "Я прошу командование первым послать меня на боевое задание, чтобы я смог конкретными делами отблагодарить Советское правительство. Прикалывая на грудь боевой орден, заверяю командование и товарищей, что не пожалею сил, а если потребуется, самой жизни в боях с немецко-фашистскими захватчиками до полного их разгрома"{93}

Личным составом армии с большим подъемом было воспринято обращение торжественного заседания партийных, советских и общественных организаций Киева к воинам, посвященное освобождению Украины.

"...Родные воины наши! - говорилось в нем. - Мы, ваши отцы и матери, братья и сестры, жены и дети, ждем вас с полной победой, ждем и призываем: бейте еще крепче проклятого врага, несите освобождение нашим братьям и сестрам, насильно угнанным в Германию и еще томящимся на фашистской каторге, преследуйте по пятам бешеного гитлеровского зверя и добейте его в собственном логове..."

Летчик-штурмовик 996-го полка старший лейтенант Н. И. Быстров в ответ на этот призыв заявил: "На днях я совершил свой сотый боевой вылет на самолете Ил-2. Сделаю еще столько вылетов, сколько потребуется Родине для полного разгрома немецко-фашистских захватчиков".

Высокое напряжение

В связи с успешным продвижением наземных войск части армии в октябре 1944

г. перебазировались на новые аэродромы в район Дрогобыча и Перемышля. Штаб передислоцировался в Берестяны. Начались бои за Карпатские перевалы, в которых принимала активное участие авиация: 224-я штурмовая дивизия, имевшая 115 самолетов Ил-2, содействовала наступлению 1-й гвардейской армии, штурмовики 227-й дивизии поддерживали наступление 18-й армии, 321-я бомбардировочная дивизия действовала в интересах обеих наземных армий, 10-й истребительный корпус обеспечивал действия штурмовой и бомбардировочной авиации, прикрывал войска на поле боя и вел воздушную разведку.