Узницы любви. От гарема до монастыря. Судьбы женщин в Средние века на Западе и на Востоке - Василий Дмитриевич Гавриленко
Когда представители герцога Клевского сообщили королю Англии, что Вильгельм согласен принять сестру обратно, Генрих ответил, что свою «любимую сестру» он никому не отдаст, Анна необходима английскому народу.
Анна Клевская – уникальный пример абсолютно свободной женщины той эпохи. Она ездила на балы, путешествовала, присутствовала на пирах и самых разных мероприятиях, наслаждалась жизнью в отличном замке в окружении многочисленных обожавших ее слуг. Никто не запрещал Анне повторно выходить замуж, но она и не подумала этого сделать.
Несмотря на все удобства, жизнь Анны Клевской получилась не очень долгой – она скончалась в 1557 году в возрасте сорока двух лет. Тем не менее, Анна пережила и своего бывшего мужа, и его сына, короля Эдуарда VI. Более того, она намного пережила всех жен Генриха VIII, которых, помимо Анны, у него было пять…
Такова история женщины, которая прошла путь от «фламандской коровы» до «любимой сестры» короля и всеобщей любимицы британского королевского двора.
Роза без шипов
У юной королевы еще в четырнадцать лет было по меньшей мере два слишком близких друга – учитель музыки Генри и дворянин Френсис. Неосторожно влюбив в себя короля, Екатерина наслаждалась властью и богатством, стараясь не думать о страшной судьбе одной из своих предшественниц – его величество безжалостно казнил одну из своих жен, уличив ее в неверности.
Король же до поры до времени ни о чем не догадывался, называя свою прекрасную супругу «розой без шипов».
Екатерина Говард родилась в 1522 году в Уингейте, графство Дарем. Ее отец, сэр Эдмунд Говард, относился к одному из знатнейших родов Англии. Мать Екатерины, леди Иокаста Калпепер, была второй женой сэра Эдуарда, и от первого брака у нее было пятеро детей. От Говарда Иокаста родила еще шестерых.
Екатерина приходилась двоюродной сестрой знаменитой Анне Болейн – королеве Англии, второй супруге правящего короля Генриха VIII. Именно леди Болейн монарх отправил на плаху за измену.
Знатность Говардов не была подкреплена богатством. В семьях этого рода всегда рождалось слишком много детей, и младшим практически ничего не доставалось в наследство. Эдмунд был младшим, и ему самому пришлось пробивать себе дорогу в жизни.
Единственным своим богатством сэр Говард называл целый выводок дочерей одна красивее другой. И «королевой» этого цветника была прекрасная Екатерина.
В 1528 году, когда Екатерине исполнилось шесть лет, ее мать умерла. Похоронив супругу, Эдмунд сообщил дочерям, что собирается отдать их на воспитание родственникам, так как сам он не способен вырастить их «настоящими» леди. Екатерине досталась престарелая Агнесса, вдовствующая герцогиня Норфолк, мачеха сэра Эдмунда.
Вопреки ожиданиям своего отца, Екатерина получила под крылом у бабушки очень скромное образование – к двенадцати годам она довольно средне умела читать и писать. Пожалуй, единственный «предмет», в котором девочка преуспела, была «любовная наука».
Дело в том, что в доме Агнессы Норфолк царили абсолютно свободные нравы, граничащие с откровенной распущенностью. Фрейлины герцогини, зная, что хозяйка в силу пожилого возраста плохо видит и плохо слышит, позволяли себе невиданные дерзости. Например, уединиться с симпатичным пажом в темном уголке за лестницей.
Вскоре в эти же самые игры начала играть и Екатерина.
В 1539 году ей исполнилось семнадцать лет, и всем стало понятно, что прятать такую красоту в замке Норфолк грешно: красавице пора было выходить в свет.
Вскоре сэр Томас Норфолк, дядя Екатерины, подыскал для нее теплое местечко при дворе – должность фрейлины при королеве Англии Анне Клевской.
Анна Клевская была четвертой и самой нелюбимой женой Генриха VIII. Тот влюбился в Анну, увидев ее портрет работы придворного художника Гольбейна-младшего, но был крайне разочарован «суровой реальностью» при личной встрече с принцессой. Анна вызвала у Генриха отвращение, он называл ее неотесанной деревенщиной и «фламандской кобылой», но, тем не менее, вынужден был на ней жениться.
И вот в свиту «фламандской кобылы» и вошла Екатерина Говард.
Семнадцатилетняя, но уже весьма и весьма опытная в любовных делах фрейлина сразу же поняла, что король тяготится королевой и мечтает от нее избавиться. Екатерина была не против занять место Анны Клевской, и судьба другой Анны, своей двоюродной сестры леди Болейн, ее ничуть не пугала.
Вскоре Генрих VIII начал оказывать Екатерине знаки внимания. Амбициозный сэр Томас Норфолк, узнав об этом, заявил племяннице, что такой шанс стать королевой упускать ни в коем случае нельзя.
В июле 1540 года Генрих VIII официально развелся с Анной Клевской. Это стало возможно благодаря исключительно миролюбивой позиции Анны, не ставшей чинить супругу ни малейших препятствий. Генрих сполна оценил благородство «фламандской кобылы» – Анна была объявлена «сестрой короля» и благополучно жила в Лондоне до конца жизни, пользуясь уважением как двора, так и народа.
Расставшись наконец с опостылевшей супругой, Генрих немедленно женился на Екатерине Говард. Свадьба была невероятно скромной и тихой, словно новобрачные чего-то стеснялись.
Для сорокадевятилетнего Генриха, страдающего целым набором заболеваний, брак с восемнадцатилетней красавицей стал глотком свежего воздуха. Придворные говорили, что он помолодел на двадцать лет. Генрих, после казни Анны Болейн проводивший большую часть своего досуга в черной меланхолии, вновь стал интересоваться балами, рыцарскими турнирами, маскарадами.
Свою юную супругу король обожал. Екатерина хотела жить, ей все было новым, все было интересным. Подаркам, которые Генрих дарил жене, та радовалась, как ребенок, прыгала на постели до потолка.
Генрих называл жену «розой без шипов», но вот только шипы у леди Говард были, и весьма острые. Вскоре они нанесли королю крайне болезненные уколы.
Екатерине пожилой супруг был интересен прежде всего как источник знатности, денег и разного рода удобств. К ласкам Генриха она относилась чуть ли не с отвращением: его величество был тучен и страдал запущенной формой гангрены, по всей видимости, вызванной диабетом.
– Дух от ступней короля нестерпим, – жаловалась Екатерина своим ближайшим подругам-фрейлинам.
Юная и ветренная, Екатерина вела себя при дворе крайне неосторожно. Так, она пригласила к своему двору многих своих «друзей юности» – тех самых пажей, что помогали ей победить одиночество в стенах замка герцогини Норфолк. Среди фаворитов королевы был и ее бывший учитель музыки Генри Мэнокс.
Приглашенные ко двору Екатерины мужчины очень много знали о веселой жизни ее величества до замужества, и некоторые из них относились к этому знанию как к камню за пазухой, который в любой момент можно было использовать против королевы.
Но Екатерина не думала об этом и жила полной жизнью. Когда ей наскучили старые фавориты, она завела нового – королевского пажа Томаса Калпепера.
Через несколько месяцев после
