Р. Паттерсон - Пол Маккартни: история жертвоприношения

Уильям Дж. Даулдинг в книге Beatles Songs («Песни «Битлз»») пишет:

Действительно, во вторник в 5 часов утра Маккартни попал в автомобильную катастрофу. Это случилось 9 ноября 1966 года после бессонной ночи, когда они всю ночь напролет делали студийные записи, и, что интересно, на следующее утро после знакомства Джона с Йоко.

Даулдинг ссылается на книгу X. В. Фулпена The Beatles: An Illustrated Diary (««Битлз»: Иллюстрированный дневник») и книгу Майкла Маккартни (брата Пола) The Macs: Mike McCartney's Family Album («Маки: семейный альбом Майка Маккартни»). Как утверждал Майкл Маккартни, Пол попал в аварию на мопеде и от этой аварии «серьезно пострадала половина его детского лица».

В книге McCartney Крис Салевич приводит следующее описание происшествия:

В конце года (ноябрь, 1966) Пол отправился к родителям, чтобы провести несколько дней в их доме. Когда он приехал, в доме в качестве гостя Майка Маккартни находился Тара Браун, член семейства Гиннесс, друживший как с Полом, так и с Джоном. Однажды вечером, покурив травки, Пол и Тара решили покататься на мопедах и заодно нанести визит родственнице из клана Маков — тетушке Бетт. Неподалеку от дома тетушки Пол начал делать поворот на слишком большой скорости и, не справившись с управлением, перелетел через руль, больно ударился лицом о землю и сильно рассек верхнюю губу. Чтобы избежать огласки, вызвали семейного доктора, который наложил на рану швы. Густые усы, отпущенные к фотосъемкам для альбома «Сержант Пеппер», помогли скрыть рубец, пока он полностью не рассосался».

Гипотеза о гибели Пола в автомобильной катастрофе сталкивается с одной очень серьезной проблемой: в этом случае должны были остаться соответствующие полицейские протоколы, акт о вскрытии, свидетельство о смерти. И не менее важный вопрос: где свидетели? Очевидцы такого экстраординарного происшествия наверняка не упустили бы случая подзаработать, разглашая его подробности направо и налево.

14 октября 1969 года, через два дня после того, как слух был пущен радиостанцией WKNR-FM, газета «Мичиган Дейли» вышла с обзором последнего битловского альбома «Эбби Роуд». Обзор, написанный Фредом Лабуром, был выполнен в форме некролога и проиллюстрирован ужасным изображением отрезанной головы Пола.

Песни с многозначительными названиями — такие, как St. Paul («Святой Павел») Терри Найта, позднее ставшего продюсером группы Grand Funk Railroad; Paulbearer; So Long Paul («Прощай Пол»), записанная юным Хосе Фелисиано под псевдонимом Уэрбли Финстер; Brother Paul («Брат Пол») группы The All-Americans, — явно отвечали злобе дня. Пластинка «Брат Пол» была выпущена ново-орлеанской радиостанцией WTIX, и только из района Нового Орлеана поступило предварительных заявок на 40 тысяч экземпляров. Смерть Пола Маккартни оказалась доходным бизнесом!

Трудно понять, как могла искушенная американская публика с легкостью принять на веру ничем не обоснованные слухи. Впрочем, наше поколение уже имело печальный опыт недоверия властям: еще не забылся позорный отчет Комиссии Уоррена по делу об убийстве Джона Кеннеди. Мы уже привыкли с подозрением относиться ко всему, что исходило от «верхов». Если существовал тайный заговор для сокрытия фактов убийства американского президента, то почему нельзя было предположить, что от общества утаивался и факт гибели Пола Маккартни? В 1968 году Америка потеряла Бобби Кеннеди и Мартина Лютера Кинга. Их гибель пополнила список непонятных трагических смертей. Многие эксперты недвусмысленно считали эти смерти следствиями других заговоров. Мы всё подвергали сомнению. Мы больше никому не верили — особенно тем, кто был старше тридцати лет.

Тем временем «Битлз» свернули с нахоженной и безопасной тропы простеньких песенок о любви, переключив свое внимание на проблемы современного общества. Их творчество приобрело социальную направленность. Они серьезно выступали против войны во Вьетнаме, признавались в том, что курят марихуану и принимают ЛСД, а Джон Леннон даже имел смелость заявить, что «Битлз» стали популярнее самого Иисуса Христа:

Христианство уйдет. Оно просто усохнет и исчезнет. С этим нечего спорить. Я прав, и время это докажет. Сейчас мы намного популярнее, чем Иисус Христос. Не знаю, что уйдет раньше: рок-н-ролл или христианство. Иисус во всем был прав, но его ученики оказались тупыми посредственностями. Они исказили учение, и я не могу в него верить.

Очевидно, Джона Леннона и других музыкантов группы со всех сторон одолевали бесноватые фанаты, требовавшие «чудес», подобных тем, что совершал Христос, исцеляя больных и воскрешая из мертвых. 7 января 1971 года в интервью журналу «Роллинг Стоун» Леннон заявил:

Когда бы мы ни совершали гастрольное турне по Британии, куда бы мы ни направлялись, везде в сторонке стояли несколько сидений для калек и инвалидные коляски… И вот представь себе: матери подталкивают их к тебе, словно ты сам Христос или что-то в этом роде или как будто тебя окружает какая-то особенная аура, которая и их может зацепить… Порой казалось, что около нас крутились одни убогие да слепые, а когда мы шли по коридорам, они цеплялись за нашу одежду и все такое прочее. Это был какой-то кошмар!

Возможно, негативный опыт, пережитый музыкантами группы «Битлз», когда их возводили в ранг святых, оттолкнул Джона от заповедей организованной религии и вверг в пучину цинизма. Впрочем, в конце концов, по настоянию Брайана Эпстайна, Леннону пришлось объяснить, что его слова превратно истолковали (относительно большей, чем у Христа, популярности «Битлз») и вырвали эту фразу из контекста. Эпстайн заявил, что Джон только хотел выразить свою глубокую озабоченность в связи с «угасанием интереса к религии».

Барбара Сазек упоминает об этом «угасании интереса к религии» в своей книге The Curiow Case of The Death of Paul McCartney («Странное дело о смерти Пола Маккартни»). Ниже приводится отрывок из ее беседы с четырнадцатилетним школьником в ноябре 1969 года:

Ну, мне стыдно в этом признаться, но Иисус трогает меня гораздо меньше, чем «Битлз». Я чувствую себя лицемером, но мне кажется, что Джон Леннон был абсолютно прав, когда сказал это (что «Битлз» популярнее Христа). Хотя наша церковная группа мне очень нравится. Ну там, когда мы садимся в кружок и обсуждаем «Послание к Галатам» и мы все как одно целое — это класс! В общем, любишь всех и каждого — ощущаешь, что все люди как братья… «Битлз» — молодцы. Они говорят правду. Они верят в любовь и в людей. Они против лицемерия. От них «заводишься».

Поколение шестидесятых отчаянно нуждалось в чем-то, во что можно было бы верить. Журнал «Плейбой» произвел настоящий фурор, когда на его страницах появилась статья, в которой приводились ответы битлов на вопросы о разных религиях. Пожалуй, тогда, впервые за все время, публика поняла, что имеет дело не просто с мальчиками из соседнего двора.