Сазерленд Денлингер - Война на Тихом океане

На этом мы закончим наше описание резервов военной и морской авиации и вернемся к флоту, чтобы внимательно рассмотреть возможности воздушных сил во время войны, одновременно дополняя наши прежние обобщения.

Совершенно так же, как разнообразные корабли флота (каждый класс которых имеет свои задачи, свои преимущества и свои недостатки) соединяются вместе для того, чтобы образовать хорошо слаженный и гибкий боевой организм, так и воздушный флот состоит из большого количества различных классов и типов самолетов, каждый из которых имеет свои задачи, свои достоинства и свои недостатки. И так же, как каждый класс кораблей строится для определенного рода оружия, так и каждый самолет создается для одного определенного оружия. Современный флот состоит фактически из двух флотов: морского флота и воздушного флота, причем последний, как мы это уже указывали, дополняет морской флот. Основной точкой соединения этих двух флотов является авианосец; но имеются и другие точки.

Мы знаем, что каждый линкор и крейсер имеет от 2 до 4 самолетов для разведки или наблюдения, причем они выпускаются в воздух с катапультов. Эти самолеты всегда являются гидросамолетами, а это означает, что хотя они могут взлетать с катапультов, но совершить посадку они могут только на воду. Поэтому, для того чтобы поднять их с воды на корабль (при помощи крана), линкор или крейсер должен останавливаться.

Имеется еще одно обстоятельство, которое отличает эти самолеты от других самолетов морской авиации: они являются "корабельной авиацией", их задачи в первую очередь концентрируются вокруг "своего" корабля и не охватывают флота в целом, как это имеет место в отношении "эскадренной авиации". Корректируют ли они огонь линкора, или производят дальнюю разведку для находящегося в дальнем, одиночном дозоре крейсера - они действуют чаще поодиночке, чем в составе соединения, и несут ответственность обычно только перед своим кораблем.

Сухопутные (на колесном шасси) самолеты всех типов, взлетающие в воздух с широких полетных палуб авианосцев, действуют, главным образом, группами или "звеньями" и являются эскадренной авиацией; они несут ответственность перед всем флотом, а не перед отдельным кораблем.

Гидросамолеты иногда действуют с авиатранспорта (не смешивайте с авианосцем); это корабль, на борту которого находятся только гидросамолеты (обычно большие разведочные или дозорные самолеты), спускаемые с корабля на воду при помощи кранов. Эти корабли, в отличие от линкоров и крейсеров, строятся для самолетов и действуют вместе с ними.

Применение авиации в морском деле является хорошей иллюстрацией старой стратегической истины, гласящей, что хотя орудия действия меняются, принципы и цели остаются прежними. Морская авиация выполняет две основные функции: службу информации и боевую службу. Ни одна из этих функций не является чем-нибудь новым. Служба информации слагается из наблюдения (или "корректирования", о чем мы говорили, рассуждая о линкорах) и разведки. Выполняя эту последнюю задачу, авиация просто заменила собой старинные фрегаты и современные крейсеры или, если хотите, наблюдательные посты на фор-марсе; она стала "глазами флота".

Раньше поле видимости флота было ограничено высотой мачты наиболее выдвинутого вперед крейсера и разведочного отряда; сегодня, благодаря тому, что этот самый наиболее выдвинутый крейсер или авианосец высылает самолет, поле видимости флота увеличилось на сотни миль.

Самолеты, несущие боевую службу, выражающуюся либо в защите самолетов-корректировщиков, либо в обстреле из пулеметов палуб легких кораблей или боевых марсов тяжелых кораблей, либо в сбрасывании бомб и торпед, только увеличили дальность огня артиллерии флота.

Самолеты морской авиации разделяются на 8 основных типов: разведчики, наблюдатели (корректировщики), торпедоносцы-бомбардировщики, истребители, дальние разведчики, транспортные, обслуживающие и учебные. С другой стороны, с точки зрения системы приспособлений для посадки, морские самолеты разделяются на четыре вида: "сухопутные" самолеты (самолеты авианосцев), имеющие колесные шасси; гидросамолеты, имеющие 2 или больше поплавков; эти самолеты обычно представляют собой небольшие машины с маленькими поплавками, которые могут сниматься и заменяться шасси, так что самолеты могут становиться сухопутными машинами и обратно; "летающие лодки", которые, как показывает само название, представляют собой большой корпус в виде лодки, служащий фюзеляжем, над которым установлены крылья и моторы; "амфибии" гидросамолеты, или летающие лодки, которые одновременно имеют и колесные шасси, что позволяет им садиться как на воду, так и на землю или на палубу авианосца. Гидросамолеты, летающие лодки и амфибии обычно тихоходнее сухопутных самолетов того же типа; происходит это оттого, что поплавки и лодка встречают значительно большее сопротивление воздуха, чем шасси.

В дополнение к приведенным 8 основным типам имеются еще несколько смешанных (гибридных) типов. Они появились благодаря желанию конструкторов совместить в одном типе самолета возможности выполнения им двух и более задач. К таким типам относятся: разведчик-бомбардировщик, разведчик-корректировщик, дальний разведчик-торпедоносец и истребитель-бомбардировщик.

Задача самолета-разведчика вытекает из его названия. Эти самолеты действуют с крейсеров или авианосцев и ведут разведку для флота или отдельных кораблей на значительные расстояния. Радиус действия самолетов-разведчиков достигает 1 600 - 3 200 км, а скорость их колеблется от 200 до 300 км в час. Они бывают и сухопутными самолетами и гидросамолетами, имеют радиоустановку, и экипаж их составляет 2-3 человека (летчик, наблюдатель, иногда пулеметчик). Это - или одно- или двухмоторные машины, вооруженные пулеметами (в одиночной установке){91}.

Самолет-корректировщик, имея своей базой линкор или крейсер, корректирует огонь орудий своего корабля. Когда флоты обеих сторон сблизятся на расстояние орудийного выстрела, эти самолеты "выстреливаются" катапультами и вступают в дело; до этого момента самолеты-корректировщики остаются на корабле. У них сравнительно небольшой радиус действия (650 - 1 000 км), а скорость достигает 210 - 250 км в час. Они имеют радиооборудование, но лишены вооружения, а экипаж их состоит из 2 человек летчика и наблюдателя. Эти самолеты - одномоторные.

Торпедоносец-бомбардировщик (одно- или двухмоторный) имеет в качестве базы только авианосец; он поднимает одну или две торпеды или до трех тонн бомб. Радиус действия у иных самолетов обычно снабжены радиоустановкой, и их экипаж состоит из 1 - 3 этого типа - средний, у иных - большой, скорость средняя; они человек. Вариантом этого типа является одноместный "пикирующий бомбардировщик", который построен крайне солидно, что позволяет ему идти к цели пикирующим полетом с высот нескольких тысяч метров. Самолеты этого типа сбрасывают свои бомбы (или торпеды) в непосредственной близости от воды или цели.