Марш! Марш! Люди и лошади в наполеоновских войнах - Мурат Магометович Куриев
Как раз благодаря Джону Гаспару Ле Маршану в британской кавалерии произошли некоторые изменения к лучшему. По его инициативе были созданы школы, в которых офицеры обучались верховой езде. Сам генерал Ле Маршан успешно воевал на Пиренеях. Погиб в бою, во время знаменитой битвы при Саламанке, 22 июля 1812 года.
…Еще одно известное высказывание Веллингтона о собственной кавалерии: «Я бы не хотел увидеть схватку четырех эскадронов британцев против четырех эскадронов французов». Деликатно, в сослагательном наклонении. Сказано еще на Пиренеях, увидеть довелось. И на полуострове, и во время Ватерлоо. Появились ли в коллекции его афоризмов хвалебные? Нет.
Мы уже знаем, что британская кавалерия не поражала размерами, но чего в ней было с избытком, так это пресловутых особенностей. С англичанами по-другому не бывает.
Скажем, в ее составе не нашлось места уланам. Ни в каком виде. Это еще ничего, в Англии долгое время не хотели заводить и… гусар. Логических объяснений мало. То ли само название не нравилось, то ли боялись обвинений в «подражательстве». Хотя, по сути, все так или иначе подражали родоначальникам-венграм. Когда лишь в 1806 (!) году командование, скрепя сердце, все же решилось на создание гусарских полков, без «особенностей» не обошлось. Четыре полка легких драгун переформировали в гусарские, с выдачей обмундирования классического «гусарского образца». Но само слово «гусары» шло… в скобках. После «легких драгун».
Как выглядели английские «гусары в скобках»? Они были как минимум похожи на всех гусар. Только без буйства цвета. У всех полков – форма одинакового, темно-синего цвета. Доломаны, ментики – у всех темно-синие. Различия – только полковые цвета (воротники, манжеты). У седьмого полка – белый, восьмого – красный и т. д. Все носили меховые шапки, на манер французского кольбака, со свисающим красным шлыком. Вооружение стандартное. Сабля, два пистолета, карабин или штуцер.
И – особенность из особенностей. Только гусарам было разрешено иметь усы. Как считается, настояли на этом молодые офицеры, отправлявшиеся на службу в гусарские полки. Действительно, какой гусар – без усов? Даже если он «в скобках».
Тяжело в Британии отступают от традиций. А по традиции едва ли не все полки британской кавалерии назывались драгунскими. Легкая кавалерия, линейная, тяжелая… Драгуны, драгуны, драгуны… Все давно уже далеки от «пехоты на лошадях», все – настоящие кавалеристы. Только называют их… Что ж, будем разбираться с драгунами.
После того как часть полков перевели в гусары, в британской кавалерии осталось 15 полков легких драгун. Сразу же отметим, что и их форма разнообразием не отличалась и после реорганизации 1811–1812 годов выглядели легкие драгуны примерно так. У всех мундиры синего цвета, похожие на те, что носила тяжелая кавалерия, но с фигурными накладными лацканами полковых цветов. Скажем у 13-го – желтый, у 14-го – оранжевый и т. д. По уставу – белые лосины, но в них легкие драгуны щеголяли только на парадах. Подходим еще к одной особенности.
Упрекать командование за некоторую легкомысленность в отношении к кавалерии просто, но и признать, что стремление к практичности давало положительные результаты, необходимо. Как раз в 1811 году были введены, причем для всех, штаны для верховой езды. Теоретически – для походов, но практически сразу их стали носить постоянно. В том числе – в бою. Удобно, функционально. Отделаны кожей внизу. Обычно серого цвета, иногда коричневые. Украшены галунами, но иногда и без них.
В результате «снизу» британские кавалеристы выглядели одинаково, только гусары сохраняли белые рейтузы, заправленные в короткие сапоги. Да и то – в бою часто заменяли их на серые навыпуск.
На голове у легких драгун с 1811 года – кивера. Отметим, что прежний головной убор, каска из кожи с меховой гусеницей (так называемый тарлетон), их сразу выделял. А в киверах собственная пехота, особенно поначалу, принимала их за французов и открывала «дружественный огонь». Постепенно, к счастью, разобрались.
Вооружение легких драгун – сабля гусарского типа, карабины (кстати, специально сделанные для легкой кавалерии), пистолеты. Тоже отличавшиеся от тех, которые были в тяжелой кавалерии. Значительно легче. Вообще стрелковое оружие у британских кавалеристов лучше, чем у французов. Боеспособность хуже.
Есть много разных ответов на вопрос – почему? Мы уже говорили об офицерах, пора сказать и о вреде подхода. О том, что стремление «быть не как все» не всегда правильное. Гусары могут быть и в «скобках», но становятся ли они при этом гусарами'?
Гусар хорош в разведке, в рейдах по тылам, а учили ли этому новоиспеченных английских гусар? Считается, что готовили их скорее как драгун. И получались и не гусары, и не драгуны. Существеннейший недостаток! Зато – традиция.
С традициями как раз все в порядке. В кавалерии ни одной из стран того времени не было такого количества гвардейских полков, как в Британии. В тяжелой кавалерии гвардейских полков вдвое больше, чем обычных. В гвардии Наполеона их значительно меньше, с чего тогда, зачем?
Есть вполне разумное объяснение. Как мы уже знаем, разного рода экономия на армии – в Англии практически идея фикс. Например, дорогостоящих кирасир не вводили, говорят, исключительно по соображениям экономии. Так ведь гвардия, по идее, тоже удовольствие не из дешевых. Только не в тогдашней Британии.
Почетные звания гвардейских с середины XVIII века стали раздавать, по сути, тоже из экономии. Жалованье можно не увеличивать, но как звучит. Гвардейский полк! Можно еще и украсить громкими титулами. Гвардейский принца Уэльского, гвардейский Королевский Ирландский… Звучит? Звучит. Только на французскую гвардию это совсем не похоже. Тему даже развивать не стоит, а названия, конечно, красивые.
Вся тяжелая кавалерия Британии – снова драгуны. Признаем, что от легких драгун они, конечно, отличались. И лошади крупнее, и всадники. Лошади, как обычно, прекрасные. Боеспособность? Мы сможем оценить ее на примере знаменитой атаки тяжелой кавалерии в битве при Ватерлоо. Пока лишь несколько соображений.
С точки зрения физических кондиций британские «тяжелые» не то что не уступали своим французским визави, а и превосходили их. Простой пример. Палаш британских драгун был больше и тяжелее, чем у французов. Управляться с ним сложнее, хотя раны от него серьезнее. Для драгун Его Величества – никаких сложностей.
Они вообще – отличные «рубаки». Фехтовальная подготовка высокого уровня. Индивидуальное мастерство верховой езды – тоже. Тактическая выучка
