Селезнева-Скарборо Ирина - Письма русской жены из Техащины

Два дня торговли пролетели незаметно. Я получила помимо всего и хорошую языковую практику, и прекрасные уроки общения, и даже почувствовала себя Санта Клаусом, который раздает налево и направо подарки — ведь продавала я товар совсем за бесценок, а в конце вообще за 25 центов все, а напоследок и вовсе все выставила поближе к дороге бесплатно. Несколько коробок оставшихся книг отвезла на следующий день в качестве пожертвования в местную библиотеку. Они там знают, как с жучком бороться…

Ночью меня разбудил Джек (кстати, он был очень по-хорошему удивлен, что я заработала 300 долларов). «Ирина, — строго сказал он. — ты оставила нашего Джесаю без прошлого! Ты продала его погремушки»! Я спросонья и от неожиданности почему-то очень испугалась. Ведь я на самом деле продала и раздала старые детские игрушки. Впрочем, не все. Оставила Джесае на память парочку. Джека это слегка успокоило. Он закрыл глаза и заснул. И я тоже упала в объятия Морфея…

Между прочим, как написано в моей торговой лицензии, я могу проводить гараж сэйл еще один раз в этом году. Неплохая идея. Надо подумать.

Смерть — это часть жизни или прогулка по очень страшному музею

Помните, в последней моей истории из славного города Хьюстон я обещала рассказать о необычном и очень страшшшном музее? Так вот, рассказываю. Но вначале маленькая преамбула. Всю свою жизнь, до отъезда в Америку, я боялась похорон, покойников, гробов и катафалков… Как заиграет где-нибудь оркестр, исполняющий похоронный марш, так у меня — душа в пятки, панический страх и подавленное настроение на несколько дней. А в Америке этот страх меня попустил. То ли веселый праздник Хэлоуин подействовал. То ли процедура самих похорон, когда все происходит красиво и достойно в «фьюнерал хаусах», а не в квартирах покойников, которые лежат там порой, горемычные, по несколько дней… Словом, я перестала бояться смерти. И стала воспринимать ее, как героиня моего любимого фильма «Форест Гамп». Когда она умирала, то сказала своему испуганному Форесту: «Сынок, не бойся. Смерть — это часть жизни». Меня эти простые, но мудрые слова очень впечатлили. И как бы стали оправданием того, что я поехала в Национальный музей истории погребения, ведь многие мои знакомые смотрели на меня, как на сумасшедшую…

Итак, музей, кстати, единственный в Америке. Не скажу, что его залы ломились от посетителей, но и не были абсолютно пустыми. Было сумеречно, торжественно и из старой мастерской гробовщика, которая в одном из залов была достоверно воспроизведена, доносился характерный звук рубанка и молотка. Сразу посетители попадают как бы гараж катафалков разных времен, начиная с простых тележек первых поселенцев и заканчивая шикарными лимузинами времен якобы «сухого закона». Далее идет внушительная коллекция гробов, среди которых много детских, ведь в старые времена детская смертность была, увы, нередким явлением. Украшают коллекцию прелестный гробик Белоснежки и огромный гроб «на троих», который был спроворен для семьи, которая собиралась уйти из жизни полным составом, если от тяжелой болезни все-таки скончается их ребенок. К счастью, это громоздкое сооружение не пригодилось и его передали в музей. Один из залов называется Президентским. Здесь выставлены копии последнего убежища некоторых первых лиц страны. Еще один зал — Папский, то есть посвящен ритуалу похорон Пап Римских. Очень милый, но скромный уголок выделен в музее и Неизвестному солдату… Лично мне, если так можно выразиться, понравились два зала. Первый — с экспонатами умельца из Ганы, который мастерил гробы в виде птиц, животных, рыб и даже автомобилей. Второй (о, ужас) — в виде кабинета или лаборатории то ли врача-патологоанатома, то ли потрошителя, который готовил покойников к длительному хранению. Особенно это занятие было актуально в конце 19-го века, когда в Америке шли кровопролитные гражданские войны — многие семьи платили большие деньги, чтобы доставить в хорошем состоянии погибшего бойца в родной город или поселок. И еще меня впечатлили венки и ювелирные украшения, которые искусно плели специально обученные умельцы из… волос умерших родных и близких людей. Дескать, на память тем, кто еще остался в этом бренном мире.

А сейчас я предлагаю вам пройтись по залам необычного музея и полюбоваться его редкими экспонатами. Всем спасибо.

Между прочим, в следующий раз я собираюсь вам рассказать еще об очень страшной и самой скандальной выставке 21 века, на которой мне как-то посчастливилось побывать. Так что я не прощаюсь…

Карнавал, как стиль жизни

Вот вы меня сейчас опять будете ругать, но я снова хочу снять шляпу перед Америкой. Десять лет живу в этой стране и все эти десять лет она не перестает меня удивлять, восхищать и все больше и больше влюблять в себя. Особенно остро это восхищение чувствуешь, когда едешь, например, десятки километров по скоростной дороге на сваях через сплошные болота Южной Луизианы. Елки-палки, это же надо! Вокруг на тысячах гектаров смертельные топи, трясины, аллигаторы и другое опасное дикое зверье, а человек проложил здесь прекрасную дорогу и ездит, припеваючи, из штата в штат уже которое десятилетие… В связи с этим в голове предательски всплыли картинки моей жизни на родине. И почему-то именно несчастные жильцы многострадальной улицы имени Чапаева, которые постоянно перекрывали дорогу, чтобы на ней, наконец, засыпали ямы и колдобины. Я уже в Америке жила несколько лет, а запорожская пресса по-прежнему писала о проблемах бедных чапаевцев. Василий Иванович, наверное, в гробу перевернулся неоднократно…. А здесь хайвэй! На сваях! Через болота… Да, что там хайвэй! За нашей спиной был город Новый Орлеан, который почти полностью разрушил ураган Катрина в 2005 году. А сейчас, всего лишь четыре года спустя, он снова живет своей бурной жизнью с шумными карнавалами, несмолкающей музыкой и миллионами туристов, в числе которых мы совсем недавно побывали.

Рассказывать о Новом Орлеане очень трудно. Это все равно, что пытаться словами передать запах той же «Шанели». В этот город нужно приехать. Вдохнуть его влажный воздух с привкусом крепкого коктейля «Ураган», который подают только здесь. Окунуться в его всегда праздничную атмосферу, когда отовсюду слышится джаз и люди ходят по улице пританцовывая. Попробовать настоящую креольскую еду, которая вначале кажется чересчур непривычной, а потом за уши не оттянешь. Погулять по Французскому кварталу, где каждая лавочка и кафе сродни музею и где можно купить не только остромодную одежду из лучших домов мод, дорогущий редкий антиквариат и старинные ювелирные украшения от Фаберже, но и всевозможные современные секс-игрушки, белье и сувениры для взрослых… Новый Орлеан — это Париж Северной Америки, где переплелись в неповторимую вязь прошлое и настоящее двух континентов — Старого и Нового Света. Это карнавал Марди Грас навсегда! Подробнее здесь http://en.wikipedia.org/wiki/New_Orleans_Mardi_Gras