Сергей Георгиев - Запахи миндаля

– Я много слышал о тебе, мудрец Пын Жу, – продолжал Повелитель. – Может быть, ты поможешь мне найти ответ на мой вопрос?

– Вне всякого сомнения, – без запинки отвечал бродячий учитель логики. – Мои познания столь широки и глубоки, а ум настолько изощрён длительными тренировками, что пет такого вопроса, па который я не сумел бы немедленно дать истинного ответа.

– У тебя есть готовый ответ на любой вопрос? – задумчиво покачал головой Великий Мандарин.

– Да, – желая угодить владыке, подтвердил бродячий учитель логики Пын Жу.

– Зачем же ты живёшь на этом свете? – сочувственно вздохнул Великий Мандарин и на этом закончил беседу.

Мудрец Лунь И взялся обучить одного юношу по имени Па Сюнь некоторым правилам вдумчивого созерцания мира.

Они оба расположились в тени, перед скромной хижиной. Юноша уселся на ступеньку крыльца, а мудрец Лунь И доставал из сундучка различные предметы, показывал их ученику и раз за разом спрашивал:

– Как бы ты определил эту вещь?

– Это тончайшая субстанция, сотканная по законам Неба, – потея от усердия, отвечал юноша Па Сюнь.

– Ты делаешь успехи, – благосклонно кивал Лунь И. – Но необходимо смотреть глубже.

– Вобравшая в себя подобно волшебному сосуду то, что принадлежит собственно ей самой и одновременно то, что ей не принадлежит, – продолжал юноша.

– Неплохо, – согласился Лунь И. – Но что отличает эту вещь от других, подобно ей самой вобравшим в себя то, что принадлежит собственно им самим, а также и то, что им не принадлежит?

– Я вижу по крайней мере три важных отличия, – наморщив лоб, отвечал ученик. – Будучи выражением не собственной сущности, данная субстанция тем не менее выражает эту постороннюю нам, но не ей самой, стихию именно как чужеродную, ибо, оторванная от нее, она лежит на грани жизни и смерти.

– Это не главное, – поморщился мудрец Лунь И.

– Различие второе, – проглатывая слова, заторопился юноша Па Сюиь. – Всё сущее можно разделить на две неравные части: то, что служит напоминанием о Небесном Саде, и то, что таковым не является.

– И к какой же из этих частей ты причислил бы данную вещь? – заинтересовался Лунь И.

– К первой, – отвечал ученик. – Ибо тенистая прохлада Небесного Сада, божественное пение птиц и…

– Ты делаешь успехи, – остановил юношу мудрец Лунь И. – И третье отличие?

– Третье отличие… – просиял от похвалы славный юноша Па Сюнь. Он набрал в лёгкие побольше воздуха.

В этот момент мимо хижины Лунь И проходил бедняк Цу. Он увидал в руке мудреца предмет и воскликнул:

– Да это же перо облезлого павлина!

– Какое необычное, какое цельное мировосприятие! – восхитился мудрец Лунь И.

Однажды мудрец Лунь И почувствовал скорое приближение смерти. Тогда он призвал к себе любимого ученика Па Сюня и подал ему старую медную монету.

– Эту монету, – объяснил мудрец Лунь И, – когда-то очень давно, перед своей кончиной дал мне мой любимый наставник.

Па Сюнь не смог сдержать слёз.

– Дорогой учитель, – сказал благородный юноша. – Ты уже отдал мне свои знания, ты в меру моих скромных способностей научил меня мудрости жизни. Что эта мелкая монета по сравнению с тем, что я уже получил от тебя?

Мудрец Лунь И кротко улыбнулся.

– Славный юноша, – отвечал он. – Конечно, мудрость – это много. Но гораздо больше – сознание, что есть человек, которому я отдал всё, что имел.

Однажды наёмный солдат Чу Фын, похваляясь своей силой, сказал:

– Я с лёгкостью могу метнуть боевое копьё так далеко, что опытному всаднику, чтобы только отыскать его, придётся скакать почти целый день.

Мудрец Лунь И, услышав это, заметил:

– Если всадник не станет понукать свою лошадь, а также направит её в противоположную сторону, ему придётся скакать ещё дольше…

Однажды любимый ученик мудреца Лунь И по имени Па Сюнь спросил своего учителя:

– Скажи, добрый Лунь И, как бы ты поступил, неожиданно встретившись в лесу с кровожадным тигром?

– Гораздо важнее, как бы в таком случае поступил тигр, – отвечал мудрец Лунь И.

Однажды мудрец Лунь И завёл со своим любимым учеником Па Сюнем разговор о предназначении человека.

– Я бы сравнил каждого отдельного человека с каплей влаги, которая сама по себе ничего не значит, – сказал вдумчивый юноша. – Но, пролившись живительным дождём па землю, множество таких капель преображают всё вокруг. Безжизненная пустыня может превратиться и цветущий сад.

– Твоё сравнение удивительно, мой дорогой друг, – поддержал любимого ученика мудрец Лунь И. – Ибо результатом дождя могут стать также бесполезные мелкие лужи либо же разрушительное наводнение.

Однажды к мудрецу Лунь И обратился человек из дальней деревни. Он рассказал о странном поведении своей собаки, которая всякий раз, услышав голос хозяина, зажмуривала глаза.

– Такое может происходить лишь по одной из двух причин, – отвечал мудрец Лунь И. – Либо твоя собака испытывает величайшее наслаждение, слыша твой голос – это первая из возможных причин. Либо же ей настолько неприятно, что она не в силах ещё и видеть тебя.

Человек поблагодарил мудрена Лунь И, вернулся к себе в деревню и сразу же побил собаку бамбуковой палкой.

Однажды к мудрецу Лунь И обратился древний старец и спросил у мудреца совета, как завоевать любовь одной юной девушки.

Мудрец Лупь И внимательно выслушал старика, а затем подал тому толстую сухую бамбуковую палку.

– Воткни эту палку в землю, почтеннейший, – сказал мудрец Лунь И. – И хорошо поливай вокруг. Ты добьёшься цели, как только эта палка даст первые зелёные побеги.

Старец поблагодарил мудреца Лунь И, взял бамбуковую палку и отправился восвояси.

Прошло немного времени, и прежний посетитель вновь появился в доме мудреца Лунь И.

– Ты посмеялся надо мной! – гневно закричал старик с порога. – Я сделал всё, как ты велел! Я воткнул сухую палку в землю и обильно старательно несколько дней поливал её!

– И что же? – спросил мудрец Лунь И спокойно.

– Палка так и осталась торчать, сухая и бесполезная, – простонал старец. – Но вот вокруг неё бурно прорезалось множество свежих побегов!

– А разве ты, почтенный, не догадывался, что всё будет именно так, ещё до того, как воткнул палку в землю? – кротко поинтересовался мудрец Лунь И.

Однажды любимый ученик мудреца Лунь И по имени Па Сюнь обнаружил в доме своего учителя старый глиняный черепок с неровными краями.

– Добрый мой учитель Лунь И! – воскликнул пылкий юноша. – Зачем ты хранишь осколок того, что, возможно, некогда было прекрасной вазой, но теперь не представляет никакой ценности?

– Мой славный молодой друг, – отвечал мудрец Лунь И. – Я бережно храню эту вещь, чтобы никогда не забывать: ведь и я сам давно уже не тот, каким был много лет назад.

Однажды наёмный солдат Чу Фын, желая выхвалиться, рассказал о своей встрече с кровожадным тигром.

– Едва тигр увидел меня, – сказал надменно Чу Фын, – как упал наземь и испустил дух!

– Если бы не это досадное обстоятельство, был бы жестокий бой, и ты, храбрый воин Чу Фын, несомненно, показал всё своё мужество, – сочувственно поддержал солдата мудрец Лунь И. – Правда, ещё неизвестно, каким был бы исход сражения.

Однажды Великий Мандарин объявил:

– Древнее учение гласит: небо станет жёлтым, и наступит всеобщее счастье. Я решил добиться этого: небо непременно будет жёлтым! Я подниму армию, я не пожалею денег, но добьюсь своего!

Мудрец Лунь И смиренно подошёл к Великому Мандарину и сказал:

– Мой государь, хочу предостеречь тебя. А вдруг получится?

Однажды любимый ученик мудреца Лунь И по имени Па Сюнь начал рассказывать своему учителю про одного человека, которому удалось избежать горьких разочарований и грустных воспоминаний в старости.

– Несчастный, он умер молодым? – сразу же уточнил мудрец Лунь И.

Однажды наёмному солдату Чу Фыну приснилось, будто он сражался с огнедышащим драконом и победил того.

Чу Фын рассказал о своём сне мудрецу Лунь И.

– Но что самое удивительное, – закончил он, – когда я проснулся, то обнаружил, что мой меч затуплен и на нём много зазубрин!

– Ничего удивительного, – отвечал мудрец Лунь И. – В сражении с драконом легко привести в негодность самое надёжное оружие. Мне вот снился совсем другой сон.

– Какой же? – с интересом спросил наёмный солдат Чу Фын.

– Мне привиделось, храбрый воин Чу Фын, – отвечал мудрец Лунь И, – будто пока ты крепко спал, соседские мальчишки тайком вытащили твой меч и сражались им с толстыми стеблями бамбука.