Александр Ващенко - Сказки народов Америки

На этом месте обязательно находился простак, который, волнуясь, влезал с вопросом:

— Ну и что медведь?

— Как что? — помедлив, отвечал Джон. — Сожрал меня, конечно. На то он и медведь. Хищник!

Семь небылиц

Перевод А. Сергеева

ад одной фермой пролетел ураган. Он ничего не разрушил и только загнал молоденького петушка в галлоновую бутыль. Люди приходили за много миль, чтобы посмотреть на петуха в бутыли. В конце концов петух вырос таким большим, что уже не помещался в бутыли, и хозяину пришлось разбить бутыль и выпустить петуха.

Один человек засеял поле кукурузой. В жаркий день кукуруза начала лопаться и засыпала все поле кукурузными хлопьями. Мулы, которые стояли неподалеку в упряжке, решили, что это пошел снег, и замерзли до смерти.

На лесопилке подрались две собаки. В пылу грызни одна из них попала под пилу, и та перепилила ее пополам. Задняя половина с задними ногами испугалась и удрала, но передняя половина только пуще озлилась и победила другую собаку.

Одной кошке капкан откусил переднюю лапу, и хозяин выстругал ей лапу из дерева. Теперь эта кошка, как подкараулит мышь, бьет ее по голове деревянной лапой.

Плотник крыл дранкой сарай. Вдруг опустился густой туман. Плотнику не терпелось покончить с работой, поэтому он не перестал работать, хотя уже ничего не видел. Когда туман рассеялся, плотник понял, что покрыл дранкой не только сарай, но и пустое место за сараем.

Один человек очень удивился, когда заметил, что его собака ловит светлячков. Он проследил за ней и увидел, что она кормит ими лягушку. Когда лягушка съест много-много светлячков, она начинает светиться, а собака носит ее с собой вместо фонаря.

Однажды ночью два огромных москита поспорили в комнате и разбудили спавшего в ней человека.

— Давай есть его сейчас! — говорил один москит.

— Подождем до завтра, — возражал другой.

— Нет уж, давай есть его сейчас, — сказал первый, — а то завтра придут большие, и нам ничего не достанется.

Можно ли Богу доверить стадо?

Перевод М. Тюнькиной

дин добрый человек приобрел в Техасе большое ранчо. И тут как раз разразилась засуха. Ну а человек этот искренне верил: трудолюбивого да рачительного хозяина Бог никогда в беде не оставит. Падеж скота в то лето был страшный, от забот и хлопот голова шла кругом, и ни сам хозяин, ни его ковбои не успевали наведываться во все уголки ранчо.

И вот посылает хозяин одного из ковбоев посмотреть, все ли там в порядке, и доложить ему.

Не было парня весь день, вернулся он затемно.

Пока ковбой подкреплялся на кухне, хозяин ранчо сидел на другом конце скамьи и, сгорая от нетерпения, расспрашивал его:

— Скажи, Джим, как там обстоят дела?

— Хуже некуда, хозяин. Сколько ни ехал, нигде ни травинки — пичуге и то гнездо свить не из чего. Вода совсем пересохла, скотина мрет. Если со дня на день не хлынет ливень, уж и не знаю, что мы будем делать.

Набожный хозяин и говорит:

— Надеюсь, господь Бог пошлет нам дождь, когда мы будем совсем в крайности.

Налил ковбой себе кофе и отвечает:

— Если он не понимает, что мы и так в самой что ни на есть крайности, значит, стадо ему доверять нельзя.

Корну и его сыновья

Перевод Г. Кружкова

орну и три его сына жили при дворе короля, у которого тоже было трое сыновей. Однажды королевские дети затеяли драку с сыновьями Корну, и старший сын короля был убит. Вечером призвал король Корну и сказал ему:

— Все три твоих сына вернулись домой, а из моих сыновей возвратились лишь двое. Поэтому я рассудил так. И ты и твои дети будут преданы смерти, если вы не добудете мне у соседнего короля редкостную кобылу, о которой повсюду идет слава.

Корну с сыновьями, не мешкая, отправились к королю соседней земли.

По пути заехали они на мельницу — расспросить мельника, как бы им незаметно пробраться во дворец короля.

Мельник посоветовал спрятаться в мешки с зерном — эти мешки были приготовлены для королевских лошадей. Так они и сделали. Слуги короля ничего не заподозрили и отнесли зерно в конюшню.

Ночью Корну с сыновьями выбрались из мешков. Но едва только они попробовали взнуздать знаменитую кобылу, как она громко заржала и разбудила короля.

Тот велел стражникам пойти посмотреть, что стряслось с его любимой лошадью. Но стражники ничего не обнаружили, ведь Корну с сыновьями опять спрятались в мешки.

Королевские слуги ушли, а Корну сначала подождал, пока во дворце все утихнет, а потом вылез из своего убежища и снова попытался взнуздать строптивую кобылу. И снова она заржала и разбудила короля. Корну с сыновьями едва успели спрятаться в мешки, как стражники явились в конюшню. Но и на этот раз они не обнаружили ничего подозрительного.

Ушли королевские слуги, и снова все затихло. Корну решил еще раз попытаться взнуздать кобылу, но она опять громко заржала, и на этот раз явился сам король. Он повелел тщательно обыскать конюшню, и вскоре чужаки были обнаружены, вытащены из мешков и поставлены перед очами короля.

— Скажи, вор, — спросил король у Корну, — был ли ты когда-нибудь ближе к смерти, чем сейчас?

— Был, — тотчас ответил Корну.

— Поведай нам об этом. Если рассказ меня убедит, отпущу на волю старшего твоего сына.

— А было это так. Однажды, когда я доил коров, явились, откуда ни возьмись, двенадцать громадных черных котов и ну урчать да мяукать. «Чего вам нужно?» — спросил я. «Корову», — потребовал один кот. «Ладно уж, бери». И в тот же миг коты набросились на моих коров и проглотили их всех. А я от страха залез на дерево, на самую верхушку. Выпустили коты свои длинные когти и давай быстро-быстро подрывать корни дерева. Ствол закачался, вот-вот рухнет. Понял я, что не миновать мне гибели. Но, к моему счастью, проходил мимо охотник, увидел котов, стал палить из ружья. Коты убежали, и я чудом остался цел.

Выслушал король эту историю и говорит:

— Да, повезло тебе, что охотник проходил мимо как раз в ту минуту. Близок ты был к смерти, ближе некуда.

И король повелел своим воинам отпустить старшего сына Корну.

— Да нет, — отвечает Корну, — случалось мне бывать еще ближе к смерти.

— Вот как?! — удивился король. — Поведай нам этот случай. Если правду говоришь, отпущу и среднего твоего сына.

— Слушай же, король. Приплыл я однажды к незнакомой земле, высадился на берег и вижу: огромный великан схватил за волосы прекрасную девушку, вот-вот убьет ее. «Стой! Не смей! — закричал я. — Отпусти девушку!» Схватил меня великан и бросил в свою пещеру. «Сейчас выпущу своих овец из пещеры, — говорит, — потом завалю вход камнем — подыхай здесь от голода!» Встал он к выходу, начал выпускать овечек из пещеры. Ощупает спину — и пропустит, ощупает — и пропустит. Взял я овцу побольше, взвалил себе на спину, пригнулся пониже, покрылся овцой и выбрался из пещеры! «Эй, великан, обманул я тебя!» — «Ловок ты, коротышка! Дал я зарок, что тому, кто меня обманет, подарю свое заветное кольцо. На, лови!» И он кинул мне кольцо. Но едва я надел то кольцо на палец, как великан громко позвал: «Кольцо, ко мне!» И почувствовал я, что кольцо тащит меня к великану. Хочу его сбросить — не снимается! Что делать? Схватил я нож, отрубил палец вместе с кольцом — только тем и спасся!

— Да, — промолвил король, — ты был в двух шагах от смерти. — И повелел отпустить на волю среднего сына Корну.

— Это еще что! — продолжал Корну. — Случилось мне быть и на волосок от смерти!

— Расскажи, — потребовал король. — Если это правда, отпущу и младшего твоего сына.

— Ну так слушай. Приплыл я однажды на один остров, смотрю — стоит неподалеку от берега великолепный дом. Подошел поближе, слышу: кто-то внутри горько плачет и рыдает. Вошел я в дом, а там прекрасная женщина со слезами на глазах замахивается кочергой на собственное дитя. «Что ты делаешь? Опомнись!» — закричал я. «А что мне еще делать? — отвечает несчастная мать. — Если сама не убью своего дитяти, ужасный людоед, правитель этого острова, придет и съест его живьем». — «Спрячьтесь скорей», — приказал я шепотом, потому что услышал шаги великана. Женщина и ребенок спрятались, а я выскочил в другую комнату, где лежало много убитых людоедом жертв, и лег между ними — притворился мертвым. Вошел людоед и стал пожирать покойников одного за другим. Дошел он уже было и до меня, но тут его, на счастье, сморил сон. Тогда я убил великана и спас женщину с ребенком.