Юрий Кузнецов - Лабиринты Волшебного мира. Том 3. Лох-несская красавица
– Как это ты могла слышать о Ноке, который находится в Америке? – удивился Бел. – Это же так далеко!
– Мы, белухи, можем общаться на расстоянии до трёхсот километров без слов, мысленно, – с гордостью воскликнула Берма. – А наших – везде много, у берегов Америки и Гренландии, Исландии и Шотландии. Так, от одного кита к другому новости и распространяются.
– Мы вот сейчас находимся на Севере, в Белом море, – ответила на вопрос Ихтио белуха. – На островах, которые люди раньше называли Соулвейскими, а теперь Соловецкими или просто Соловками. А белухи у берегов Норвегии уже знают, что к нам приплыли какие-то странные дельфины с двумя парами плавников. Мало им того, ещё и на спине плавник завели…
– Что за странное название, Соулвейские острова? – полюбопытствовал Брон через переводчика Ихтио, остановив словоохотливую Берму, которая, похоже, могла рассказывать о белухах часами без остановки.
– Люди – вообще странные существа! – задумчиво ответила Берма. – Даже происхождение этого названия объясняют по-разному. Местные говорят, что «соул» – это просто остров. Та разновидность людей, с которыми разговаривал Нок, наверно, сказали бы, по-иному. На их языке «соул» – душа, а «вей» – путь. Значит, название острова можно было бы перевести, как «духовный путь».
– А у меня есть своё объяснение, – застенчиво призналась Берма. – Вы слышали, как мы разговариваем между собой?
– Слышали, – подтвердил Ихтио. – Как птички поёте!
– Вы заметили! – воскликнула польщенная таким сравнением белуха. – Есть у людей такая славная птаха – соловей. Поёт – заслушаешься! Такие трели выводит, такие коленца выделывает…
– Я, конечно, на Земле совсем недавно, – не преминул отпустить комплимент, не хуже иного дамского угодника, Ихтио, – но мне почему-то кажется, что вы не уступите этой птичке.
– А они поодиночке поют, или хором? – вдруг, как будто невпопад, спросил Бел.
– Поодиночке! – подтвердила удивлённо Берма. – А что?
– А на Соулвейских островах они водятся? – продолжал гнуть свою линию Бел.
– Нет, не слыхивали, – отозвалась явно заинтересованная Берма.
– Значит, острова и в самом деле назвали в честь вас! – сделал вывод в пользу «морских канареек» дельфин. – Услышали, подумали, что соловьи поют, и назвали. А потом, когда опомнились, что соловьёв здесь и в помине нет, переименовывать-то поздно стало, все уже привыкли именно так острова называть.
– Вот и я так думаю! – согласилась польщенная таким признанием их певческих заслуг белуха.
– Кстати, у людей есть поговорка: «Соловьёв баснями не кормят!», – воскликнула Берма. – Так говорят, когда вместо того, чтобы угостить чем-нибудь вкусненьким, ведут пустые разговоры.
– Я это к чему? Не хотите ли перекусить с дороги? – поинтересовалась она у дельфинов. – Присоединяйтесь к нам. Здесь неподалёку есть замечательное местечко с такой вкусной рыбой, что плавники оближешь!
– Когда это ихтиозавры отказывались перекусить? – дружно согласились дельфины.
– Эй, как тебя там, Брон? – вдруг обратилась белуха к дракону. – Присоединяйся и ты! Думаешь, Берма – глупая, не поняла, кто вопросы задаёт. Да и не враг ты нам! Тогда, на Явр-Урте, среди нападавших не было Бронзовых драконов.
– А потом я расскажу, – пообещала Берма, – что случилось с биармами!
История, рассказанная Бермой
Белухи, ихтиозавры и дракон собрались на мелководье близ мыса, который люди так и называют «Белужий».
– Теснимые драконами, – начала свой рассказ Берма, – все биармы планеты в конце концов оказались на высокогорном плато Явр-Урт. Ты ведь там был? – обратилась белуха к дракону. – Можешь не отвечать, я чувствую, что был!
Брон ощутил, как что-то шевельнулось у него на груди.
– Фигурка! – вспомнил он. – Похоже, белуха чувствует её присутствие.
– Для защиты плато биармы начали срочно строить оборонительное укрепление, Святилище Великой Богини, – продолжила Берма. – Воплощением великой богини, Верховной жрицей, в то время была предводительница биармов Меисса. Она обладала незаурядной волшебной силой, позволяющей ей передвигать с место на место огромные каменные глыбы-сейды, обтёсывать их, как глиняные кубики, и укладывать в нужном порядке. На противоположной стороне озера у подножья отвесной прибрежной скалы Меисса дополнительно разместила три пирамиды из Чёрного камня, способные извергать молнии, которыми Верховная жрица могла управлять, направляя их в нападающих. А на склоне горы – Святилища Великой богини, находился проём, защищённый россыпями колдовского камня альмандина зловещего бордово-красного цвета, другое его имя – «кровь биармов». Он лабиринтом переходов связывал Святилище с необъятной пещерой под озером Явр. Это было естественное двойное дно, в полости которого, при необходимости, могли спрятаться все биармы.
Но и драконы не дремали. Они тщательно готовились к решающему штурму. Один из прибрежных участков, шириной двадцать, а длиной сто метров, драконы вымостили каменными плитами, превратив в посадочную полосу. Но при нападении с воздуха они сразу попадали под перекрёстный огонь молний, извергаемых пирамидами и склоном Святилища. Поэтому, собрав в единый кулак все свои магические силы, драконы сумели раздвинуть горный массив в самом узком его месте, на перешейке, создав насыпную дорогу и для пешей атаки.
И вот настал день и час последней схватки за власть на планете Биармия. Драконы, собравшиеся со всех уголков и из самых тёмных закоулков планеты, ринулись в атаку на плато Явр-Урт. Они валом валили и по только что проложенной дороге, и по воздуху, приземляясь на посадочную площадку. Биармы, эти могучие исполины, самоотверженно, до последней капли крови, защищали Явр-Урт – этот последний оплот своей свободы и веры.
Но силы оказались неравными. Драконы подавили их, даже не столько умением, сколько числом. Увидев, что многие великие воины из числа биармов уже пали, а другие оказались прижаты к подножью горы – Святилища, Верховная жрица собрала последние магические силы и направила молнии всех пирамид на предводителя драконов Койва. Нестерпимо яркая вспышка буквально испепелила его, оставив только чёрное пятно-тень на стене противоположной скалы. Воспользовавшись минутным замешательством, она и все остальные оставшиеся в живых биармы ушли в сейды – подземный лабиринт из летучих камней под озером Явр, а оттуда – в Иной мир, на планету Земля. Драконы не смогли долго преследовать биармов под землёй. Магический альмандин лишил их силы.
Берма приостановилась, чтобы перевести дух.
– Всё так и было, – прошептал Брон, припомнив рассказ Гура о последнем сражении драконов с биармами.
Белуха собралась с силами и приступила ко второй части своей истории: жизни биармов на Земле.
Биармы во главе с Меиссой летели в неизвестность. До этого времени никто еще из людей Биармии не переходил путём лабиринта на другую планету. Там ведь ещё не было «посадочной площадки», встречного лабиринта. Вся надежда Верховной жрицы была только на колдовскую силу Чёрного камня – шунгита, на то, что на новой планете он найдёт и займёт своё место. Так и произошло! Лабиринт высадил своих странников целыми и невредимыми, там, где нашлось для шунгита достойное место. Климат оказался благодатным. Он так напоминал биармианский, что пришельцы стали называть эту местность – Биармией. Первым делом Верховная жрица Великой богини повсеместно установила пирамиды: большие и маленькие, земляные и каменные. Они призваны были защитить биармов от драконов, если враг вдруг сунется к ним. Так, в благоденствии, шли и шли тысячелетие за тысячелетием, но нежданно-негаданно у несчастных биармов появился враг посильнее драконов: сама земная природа. Сначала наступило похолодание, а затем и оледенение. Нужно было снова спасать свои жизни. Новая Верховная жрица Великой Богини Тета призвала все своё волшебство и создала каменные и земляные лабиринты, позволяющие биармам уйти в Иной мир. Часть этих лабиринтов, полуразрушенных, осыпавшихся, поросших травой до сих пор ещё здесь существует. Особенно много их на Заяцких островах, Большом и Малом, и на мысе Лабиринтов. Что случилось с биармами, где, в конце концов, оказались звёздные скитальцы, мы так и не знаем…
– Я, кажется, знаю, – прервал рассказ Бермы дракон. – По крайней мере, некоторые из биармов оказались в Эллирии, в Нижнем мире Волшебной страны. Она находится на другом континенте, который люди называют Америкой. Биармов там называют по-разному: подгорные великаны-уиды, балланы, агары, балланагары. Они до сих пор сохранили веру в Великую богиню!
– Я так рада, что Ушедшим в Иной мир удалось спастись! – обрадовано воскликнула Берма. – Но не все биармы решились уйти с насиженных мест в неизвестность. Послушайте, что случилось с оставшимися биармами.
Одно племя биармов решило, чтобы пережить ненастье, на время перевоплотиться в медведей. Другое племя – в китов-белух. Казалось, теперь можно было жить-поживать, дожидаясь, пока снова не потеплеет. Но помешала вода от таяния льдов и снегов. Это был настоящий потоп! Чтобы спастись от наводнения, медведям пришлось уйти на юг! На Севере остались только белухи, для которых вода – родная стихия!
