Турмуд Хауген - Семь царских камней
Владимир был явно озабочен.
— Что ей нужно? — спросила Флоринда.
— Ей во что бы то ни стало нужно поговорить со мной о каком-то деле. Она убеждена, что мне что-то известно… о царских камнях.
От испуга у Флоринды опять пересохло во рту.
— Ты что-нибудь понимаешь?
— Не больше, чем ты, дорогая Флоринда. Но боюсь, что тебе угрожает опасность. Поезжай домой, пока эта женщина не пришла. Я позвоню тебе, как только поговорю с ней.
— Владимир, мне страшно! Почему она обратилась именно к тебе??
— Этого никто не знает. Поезжай домой, Флоринда. Я вызову такси. Постарайся вспомнить, что сможешь. Думаю, Максим не зря спросил тебя об этих камнях.
— Неужели он замешан в чем-нибудь незаконном?
— Пока не знаю. Ради Бога, поторопись!
Как только Николай закрыл за собой входную дверь, темный холл наполнился тихим постукиванием. Оно окружало Николая со всех сторон. Сперва ему показалось, что это стучит его сердце. Потом он решил, что это стучат на улице — просто по рассеянности он услышал его только сейчас.
Николай не испугался, но удивился. Он вспомнил об ангеле, о черном звере, который явился из темноты, и о птице, окруженной солнечным светом.
Может, это постукивание предупреждает о появлении какого-то нового существа?
Николай решил подняться наверх. Ему казалось, что стучат именно там. Действительно, звук доносился из его комнаты.
Дверь была приоткрыта. Из щели пробивался слабый свет. Ни одна из ламп в его комнате не имела такого серебристого свечения. Николай осторожно толкнул дверь, которая, к счастью, не скрипнула, и в изумлении застыл на пороге.
Он не узнал свою комнату. Стена исчезла, перед ним были кусты с большими зелеными листьями, бросавшими тень на пол.
Справа стоял ткацкий станок, за ним работала незнакомая женщина. На столике возле нее горела неяркая лампа. Тень женщины поднималась к потолку и закрывала его. Стук, который Николай слышал, шел от станка.
«Я не сплю, значит, мне это чудится», — подумал Николай. Он побоялся войти в комнату — кто знает, сможет ли он потом из нее выйти? Вдруг он окажется пленником неведомого мира? Вдруг это ловушка?..
Женщина подняла голову и посмотрела на него темными, раскосыми глазами. Лицо у нее было очень серьезное. В собранных на затылке волосах сверкали серебряные пряди. Она медленно встала и шагнула к нему. В глазах у нее застыл вопрос.
Одета она была необычно — широкая рубаха над узкой юбкой, ноги босые. Она низко поклонилась ему. Николай ответил ей поклоном, не успев сообразить, надо ли это делать, все получилось само собой.
Женщина внимательно смотрела на него, словно пыталась понять, тот ли он человек, который ей нужен.
— Ты должен помочь мне, — тихо сказала она, и ее слова пронзили Николая.
Он видел только ее шевелящиеся губы, голоса же слышно как будто не было, он странным образом звучал у него в ушах. Николай вообще не ждал, что она заговорит. Думал, что все это только его воображение.
Голос женщины доносился словно издалека, хотя она стояла в двух метрах от него. Как только она заговорила, в ушах у него раздались и другие звуки: сердитые голоса, незнакомое щебетание птиц. В комнату устремился густой аромат цветов.
— Ты сам и твоя семья находитесь в опасности… И луна тоже. Ты должен…
В этот время зазвонил телефон, и неведомый мир вдруг сделался прозрачным.
Проступили силуэты привычной мебели, вещи постепенно приобрели форму и цвет. Лампа возле станка погасла. Серебристый свет над кустами поблек, листья потемнели. Очертания стоявшей перед ним женщины начали расплываться. Она протянула руку, словно пытаясь остановить происходящее, на лице у нее мелькнула растерянность. Но и она сама, и все, что ее окружало, таяло и расплывалось, словно туманная дымка.
Комната постепенно приобретала прежний облик. Телефон продолжал звонить. Наконец Николай побежал в ванную к ближайшему аппарату.
Звонил Патрик.
— Максим дома?
— Нет, он в отъезде.
— Он приедет сегодня вечером?
— Не знаю, скорее всего, завтра или послезавтра.
— А с Лидией можно поговорить?
— Ее тоже нет дома. Я не знаю, где она.
— Николай, я знаю, что на тебя можно положиться, — вдруг очень серьезно сказал Патрик.
Николай промолчал — слова Патрика удивили его.
— Я должен задать тебе один вопрос, но просил бы, чтобы это осталось между нами. Обещаешь?
— Да, конечно, — ответил Николай.
— Молчание заслуживает награды, и мы еще вернемся к этому, — пообещал, Патрик. — А сейчас скажи, твой отец перед отъездом ничего не говорил о луне?
— О луне? — Николай быстро взглянул в черноту окна, он подумал, что ослышался.
— Нет, нет, ты не ослышался, — словно угадав его мысли сказал Патрик. — Я не шучу, мне очень важно это знать.
— По-моему, нет… Он вообще никогда не говорит о погоде. Даже когда холодно или льет.
— Ну, а о царе, например, он никогда ничего не говорил?
— А какое царь имеет к нему отношение?
— Вопросы задаю я, а ты должен только отвечать.
Николаю не понравился строгий тон Патрика.
— Ты уверен, что ничего такого не слышал?
— Уверен.
— Николай, это очень важно. Пожалуйста, скажи мне, если что-нибудь вспомнишь. Или вдруг услышишь, что родители говорят о луне или о царе.
— Зачем тебе это? Глупость какая-то.
— Сейчас я ничего объяснить не могу. Это будет сюрприз.
— Хорошо, скажу. Послушай, Патрик, — Николай вдруг осмелел и хотел — спросить у него, зачем он следит за их домом.
Но Патрик засмеялся и положил трубку.
Этот странный разговор заставил Николая забыть о чудесах, которые только что происходили в его комнате. Громкий стук вернул Николая к действительности, он не сразу сообразил, что это хлопнула входная дверь.
Он подкрался к перилам и посмотрел вниз. Это был Максим. Портфель он швырнул на пол. Чемодан валялся у двери, на него были брошены шляпа и перчатки.
— Лидия! — крикнул Максим. — Лидия!
Теперь Николай уже не видел его, но слышал, что он прошел в кабинет.
Николай стоял на галерее. Отец даже не заметил его.
А сам он не мог заставить себя крикнуть: «Папа, как хорошо, что ты вернулся!» Не мог заставить себя сбежать к нему. Радости от возвращения отца он не чувствовал.
«Почему так?» — думал он, прижимаясь к стене.
Максим, которого обычно в кабинете не было слышно, на этот вел себя очень шумно. Он с грохотом выдвигал и задвигал ящики, хлопал дверцами шкафа, шуршал бумагой. Стулья скрипели, шаги сердито мерили кабинет, и все время оттуда доносилось какое-то непонятное бормотание.
Николай тихонько спустился по лестнице и подкрался к кабинету. Он трижды останавливался и прислушивался, но Максим продолжал шуметь, очевидно, уверенный, что, кроме него, дома никого нет.
Яркий свет резал Николаю глаза. Люстра, висевшая между полом и потолком, казалась тяжелой от переливающихся хрустальных подвесок. Николай всегда боялся, что она упадет ему на голову. Спускаясь по лестнице или пересекая холл, он избегал проходить под люстрой.
Дверь в кабинет была закрыта неплотно. Отец склонился над письменным столом и что-то искал среди папок с документами. Несколько папок валялись на полу, бумаги из них выпали, но отец не замечал этого.
В кабинете царил непривычный беспорядок. Николай застыл в изумлении. Отец, который ненавидел беспорядок, учинил у себя настоящий разгром. Стол и пол были завалены бумагами. Отец наступал на них и даже не замечал этого. Ящики стола были выдвинуты, дверцы шкафа распахнуты.
Что это с отцом?
Николай в растерянности застыл на пороге, не думая о том, что отец может заметить его. Максим стоял к нему спиной и швырял бумаги в разные стороны. Наконец он оглянулся, но Николай успел отскочить и спрятаться за старинное кресло.
Максим схватил телефонную трубку и набрал номер.
— Эллен? Это Максим. Дитер дома? Разыщи его и скажи, что мы обязательно должны встретиться сегодня вечером… Что?.. Почему невозможно?.. В Париже? Какого черта он там делает? Ну, а завтра? Скажи, что он должен приехать, у меня есть для него хорошие новости. Нам необходимо держаться друг друга, нашу семью ждет неслыханное богатство… Предупреди Веру и Патрика. Мне даже некогда позвонить им.
Не попрощавшись, он положил трубку.
В кабинете стало тихо, и Николай услыхал голос отца:
— Где же все-таки Лидия?
Максим выбежал в холл. Николай, весь сжавшись, притаился за креслом.
Максим взлетел по лестнице, промчался по галерее и распахнул дверь в спальню Лидии.
— Лидия! — крикнул он и тут же снова захлопнул дверь.
— Лидия! — опять крикнул он, спустившись вниз. — Неужели она не оставила даже записки?
Он осмотрел телефонный столик, обшарил кухню, пробежал по всем комнатам. Но Николай знал, что записки он не найдет нигде — ведь его ждали не раньше завтрашнего вечера.
