Холод и яд - Виктория Грач
– Папа приехал! Бегом отсюда! Чтобы через минуту вашего духу тут не было!
Квартира наполнилась тяжёлым топотом: пацаны кинулись собираться. Варя сгребла всю посуду в раковину и пронеслась по комнатам в поисках улик, доказывающих присутствие ребят дома. Взгляд метался то к домофону, то к одевающимся с матами пацанам.
– Почему мы не можем просто поздороваться и уйти? – вдруг завис Фил.
Варя вскинула бровь и посмотрела на Тёму. Они в который раз за день синхронно выпалили:
– Я обещала!
– Я обещал!
– Какие все честные, мать твою, куда бы деться! – буркнул Фил, обуваясь.
Варя открыла домофонную дверь папе и напомнила парням забрать свои вещи: принесла Тёме телефон с зарядки, а Фила попросила проверить, при себе ли сигареты. Он убедительно покивал головой.
Схватив в охапку куртки, парни вылетели на лестничную клетку. Лифт медленно остановился этажом ниже. Залаяла собака. Фил с Артёмом переглянулись и, не сговариваясь, метнулись на лестничный пролёт выше и вжались в нишу между лестницей на чердак и стеной. Двери лифта распахнулись.
Олег вышел из лифта с огромными пакетами из гипермаркета, пристально оглядывая пальто на предмет длинной шерсти озорной сучки хаски, которая попалась в попутчики. Дочка его встречала, по привычке навесившись на дверную ручку.
– Отвалится – и на бетон свалишься, – беззлобно пробурчал он в ответ на счастливое Варино приветствие.
Она стушевалась. Захлопнула дверь и, запахнувшись в бесформенную бордовую толстовку, замерла у порога. Олег кожей ощущал её недоумённый и растерянный взгляд. Поставив пакеты на кухню, Олег попытался сделать вид, что не заметил белой пыли (подозрительно похожей на муку) на листьях любимой Яниной монстеры и сигаретной пачки, сиротливо пристроившейся в углу подоконника. Совершенно очевидно было, что парни останутся далеко не на полчаса. «До моего прихода убрались – и спасибо, – кивнул сам себе Олег и хмыкнул: – Убрались. Забавно, однако».
Коротко приказав дочери разобрать пакеты и придумать из продуктов что-нибудь съестное и праздничное к маминому возвращению, Олег пошёл раздеваться. Снимал вещи на автомате. Мысли были далеко от мелочей жизни. Телефон, ключи и часы – на полку. Пальто – в шкаф. Галстук – в коробку. Пиджак – на спинку стула.
Олег прошёл к дивану и тяжело бухнулся на него. Сжав переносицу, он глубоко вздохнул. Стоило решить одну проблему, как вскрылась другая, гораздо менее приятная, нежели подросток в КПЗ. Сейчас Олегу казалось, что с вызволением Артёма он поторопился. Он не предполагал, что охотник до денег Шаховского зайдёт далеко – был уверен, что споткнётся на провале подставного свидетеля и пойдёт искать нового. Или просто свернётся. «Это было бы лучшим раскладом, – Олег помассировал болящие после долгой работы с бумагами и техникой глаза. – А тут… Чушь какая-то!»
Впрочем, нельзя было сказать, что Олег сильно удивлён кашей, закрутившейся вокруг Андрея Шаховского. Из всех, кого он знал, Шах был самым хитровымудренным дельцом. Он умел обвести вокруг пальца так, что обманутый сам же оставался виновником и жалко хватал воздух. Разумеется, с такими принципами ведения дел желающих вернуть свои кровно заработанные деньги было немало. И вот один из них наконец дал о себе знать.
Олег предвидел это ещё в начале нулевых, когда отходил от дел. Все несправедливости, совершённые в девяностые, должны были ударить по ним как раз лет через двадцать-тридцать – таков закон бумеранга.
Олег поднялся и прильнул к окну. Эта мысль не давала покоя. Если в это оказалась вплетена Варя, его, Олега Ветрова, справедливого и спокойного решалы, с которым у всех всё было ровно, дочка, значит, был всё-таки у него какой-то значимый косяк. Проступок, за который он должен расплатиться. «Или просто это Шах, – напомнил сам себе. – Он же как смерч – сметает всё на своём пути. Фиг выберешься». Пальцы скользнули вдоль рёбер, ощущая рубец шрама.
Дверь тихонько приоткрылась, и Олег обернулся. Варя стояла на пороге, натягивая рукава по самые кончики пальцев, и оглядывала кабинет, как впервые, боясь встречаться с ним взглядом:
– Пап, что случилось?
– Ничего, – вышло резче, чем нужно было.
– Прости, пап, – протянула Варя, – я позволила мальчишкам остаться. Да. Мы просто мультик посмотрели. И всё.
– Мультик они посмотрели, – горло сжало судорогой, Олег отвернулся и накрыл ладонью глаза.
Варя была сущим дитём. Маленькая девочка с его обострённым чувством справедливости и Яниным любопытством, с её упрямством и его осторожностью.
– Ты есть будешь? Я котлеты вчера жарила. Правда, они пригорели чуть-чуть…
– Чуть-чуть? – не удержался от ухмылки Олег.
– Чуть-чуть, – промямлила Варя.
– Ну если чуть-чуть, то грей. Я сейчас приду!
– Как прикажете, шеф, – хохотнула Варя и хлопнула дверью.
Олег обернулся и с усмешкой качнул головой. Согнал с себя меланхолию, включил компьютер и проверил почту: среди рассылок о начале скидок на игры попалось сообщение от Градова. Эрик нашёл человека, которому заказывали чеканку монет. Повезло, что тот был скрупулёзным счетоводом и сохранил все списки, кому передал монеты. Конечно, в почерке нужно было разбираться и разбираться, но круг поисков ощутимо сужался. Из пятидесяти человек, приглашённых на празднование 2000 года (к которому и решили приурочить чеканку этого жетона), несложно будет вычислить тех, кто вёл дела с Шахом.
Осталось вспомнить, кто что из себя представлял.
«Вспомним молодость! На Альцгеймера пока не жалуюсь», – Олег быстро переоделся и вышел к ужину. Варя ковырялась в своей тарелке и заметно оживилась, когда он вышел. В глазах полыхало любопытство, желание задать вопрос, но она упрямо молчала.
– Чего? – утомлённо поднял глаза на дочку Олег, откладывая вилку. – Что ты ешь меня глазами?
– Просто, – Варя повела бровями, совершенно как Яна, задумывая какой-то коварный ход, – ты обещал кое-что рассказа-ать.
– А ты меня слушалась?
– Па-ап!
– Что пап?
– Ты ведёшь себя, как с маленькой! А мне уже восемнадцать скоро!
– Скоро. И потом: для меня ты всегда…
– Останешься маленькой, – нараспев покачала дочка головой и фыркнула. – Я знаю. Для родителей мы всегда остаёмся маленькими детьми. Но ты обещал!
– Ты тоже мне обещала…
– Так они только поели и ушли. До твоего прихода, между прочим!
Олег вскинул брови и недоверчиво качнул головой. Варя отразила его жест. Они пристально и долго мерились взглядами – Олег не выдержал и расхохотался. Варя тихонько рассмеялась в ответ, прикрываясь ладошкой.
– Что ж тебе эта «Туманная леди» так покоя-то не даёт? Шах, ну, Андрей Шаховской, свой день рождения запланировал ещё в Новый
