Пропавший Мяф - Юлия Бёме
– Почему? – с сочувствием осведомляется Конни.
– Они говорят, что разрешат завести питомца, только если я подтяну математику. – Пауль вздыхает. – А это значит – никогда!
– Какое отношение питомец имеет к математике? – недоумевает Конни. – Что за ерунда!
– Понятия не имею, – ворчит Пауль.
– Гм-м, – задумчиво мычит Конни. В математике Пауль никогда не был силён, а в этом году провалил почти все контрольные. – Что, если я тебе немного помогу? – осторожно спрашивает она.
– Без толку, я уже всё перепробовал, – отмахивается Пауль.
– Уверен? – спрашивает Конни.
– Ну да, проблемы ведь начались давным-давно, – бурчит он. – Но ничего не помогает! Сама же видишь!
Как раз сегодня учительница возвращает им тесты по математике.
– В общем и целом вы все неплохо справились, – объявляет госпожа Ризих, доставая из сумки листки с тестами. – Но подумайте вот о чём: завтра вы напишете настоящую контрольную. Тест – это всего лишь подготовка. Поэтому ещё раз обратите внимание на все задания, с которыми вы не справились.
Учительница раздаёт тесты ученикам. У парты Пауля она останавливается.
– М-да, Пауль. Даже не знаю, что мне с тобой делать, – говорит она, передавая ему его листок с заданиями. – Тебе придётся решить все примеры ещё раз!
Пауль краснеет и поспешно запихивает листок в портфель.
– Ты же его сомнёшь, – шипит на него Анна.
– Ну и что? – мрачно спрашивает Пауль. – Предлагаешь вставить его в рамку и повесить на стену?
После уроков он быстро исчезает. Бедный Пауль!
Когда после полудня они встречаются в офисе своего детективного агентства, Пауль ведёт себя так, будто ничего не произошло.
– Ну, и чем мы сегодня займёмся? – вместо приветствия спрашивает он. – Я бы предложил…
– У нас уже есть план, – прерывает его Конни.
– И что это за план? – с лёгкой обидой спрашивает Пауль.
– Так вот: Анна, Никки и я пойдём искать Мяфа в парк. Никки нужно немного размяться. А ты и Билли… – Конни запинается. Услышав об этом, Пауль наверняка взорвётся.
– Ну что? Что? – теряя терпение, спрашивает Пауль.
– Мы позанимаемся математикой, – без лишних предисловий говорит Билли. Фух, трудный момент преодолён.
– Вы что, с ума сошли? – взрывается Пауль и крутит пальцем у виска. – Да ни за что на свете!
– Ты хочешь хорька или нет? – Конни пристально смотрит на Пауля.
Пауль пристально смотрит на неё. Его глаза превращаются в две узкие щёлочки.
Мгновение все молчат. Даже Никки не издаёт ни звука.
– Да или нет? – настаивает Конни.
– Ладно. Да, – едва слышно выдавливает Пауль.
– Значит, от тебя требуется только одно, – говорит Конни. – Сейчас ты садишься и готовишься к контрольной по математике. С Билли. Лучше неё тебе никто математику не объяснит. Даю руку на отсечение!
Пауль вздыхает.
Билли ему улыбается:
– Ты справишься. Итак, с чего начнём? С чем у тебя больше всего проблем?
– Больше всего проблем у меня с математикой! – ворчит Пауль.
Анна хихикает. Но Билли спокойна, как удав.
– Да, это понятно, – невозмутимо говорит она. – Но в чём именно тебе нужна помощь?
– Во всём! – снова огрызается Пауль. – Математику я не понимаю. И точка!
– Что можно не понимать в математике? – Билли закатывает глаза. – Я хочу сказать, если уж что-то понимать, так это математику. Ведь там всё в высшей степени логично. Ни сюрпризов, ни исключений. Всё чётко и ясно. Такое бывает только в математике!
– Как же, как же! – с кислой физиономией бубнит Пауль.
– Нужно просто понять несколько базовых принципов, – непринуждённо продолжает Билли. – А эти базовые принципы, – она смотрит на Пауля и широко улыбается, – я тебе сейчас и объясню!
– Давайте я останусь с вами, – предлагает Конни.
Но Пауль скрещивает руки на груди:
– Э, нет! Мне зрители не нужны!
– Я ведь тоже многого не знаю! – возражает Конни.
– Ой-ой-ой, – протягивает Пауль. – У тебя по математике четвёрка. Значит, тебе помощь не нужна. Усекла?
– Ладно, как скажешь, – сдаётся Конни.
– Ну, Пауль, начнём! – Билли закатывает рукава. – Хватит терять время!
– Думай о хорьке, – уходя, напоминает Конни.
– Стал бы я здесь сидеть, если бы не хорёк! – ворчит Пауль. – Не стал бы ни за что! Уж поверьте!
Ошейник
– В парке Никки отлично ориентируется, – с гордостью произносит Анна, когда они поднимаются по улице. – Если Мяф там, мы его обязательно найдём. Правда, Никки?
– Гав! – лает Никки и приветливо виляет хвостом.
В парке Анна сразу спускает его с поводка.
– Вперёд! Ищи! – кричит она своему псу.
Никки эту команду дважды повторять не нужно. Он уже исчез в кустарнике.
Конни и Анна остаются на дорожке. Через каждые несколько метров они развешивают объявления о пропаже Мяфа.
– Надеюсь, в скором времени с нами кто-нибудь свяжется, – говорит Конни.
Вдруг из кустов выныривает Никки. У него в пасти что-то красное.
– Никки, фу! Что там у тебя? – ругается Анна и вырывает у него добычу. – О нет! – кричит она. – Смотри, что нашёл Никки!
Сердце Конни бьётся как сумасшедшее. Это разорванный кожаный ошейник. Ярко-красный. На нём висит золотистый брелок. Конни даже переворачивать его не нужно. Она и так знает. Но всё равно внимательно его осматривает:
«Семья Клавиттер», – выгравировано на обратной стороне брелока. Рядом указан номер телефона.
У Конни ощущение, будто кто-то со всей силы ударил её в живот.
– Мяф, – бормочет Конни. Ноги становятся ватными, и, чтобы не упасть, она садится на лужайку.
Анна гладит её по спине, но Конни ничего не чувствует. И не слышит, что говорит подруга:
– Это ничего не значит!
Конни думает только о Мяфе. И о том, что она его, возможно, больше никогда не увидит. Никогда.
– Мы найдём кота Мяфа, – произносит Анна с такой решимостью, что даже Конни немного приходит в себя. – Точно найдём!
– Не знаю! – вздыхает Конни.
– Зато я знаю, – говорит Анна.
– Гав! – лает Никки и лижет её щеку.
Конни обхватывает голову руками.
– Но почему он потерял ошейник?
– Может, ошейник зацепился за что-то и снялся сам? – выдвигает Анна свою версию.
Конни и думать не хочет о том, что ещё могло произойти. Но картинки возникают в её голове сами собой. Жуткая сцена, в которой на Мяфа нападает зубастая собака. Или подлый сотрудник службы отлова животных срывает с кота ошейник, чтобы затем передать животное в лабораторию для опытов. Анна как будто читает её мысли:
– Ничего такого с ним не произошло, – говорит она.
– Откуда тебе знать? – набрасывается на неё Конни.
Анна энергично поправляет очки.
– Никки! Покажи, где ты нашёл ошейник!
Она снова даёт Никки понюхать красный ошейник. Никки сопит и срывается с места. Анна бежит за ним. Конни ковыляет следом. Никки останавливается около забора и начинает лаять.
– Думаю, он нашёл ошейник здесь, – говорит Анна и озирается по сторонам. – Ты видишь где-нибудь шерсть или кровь? – спрашивает она у Конни.
Конни отрицательно качает головой.
– Взгляни на забор. – Анна отлично вжилась в роль детектива. – Прутья стоят почти вплотную друг к другу. Между ними даже Мяф не пролезет. А ещё эти крючки.
Анна права. Железный забор украшен затейливыми узорами. Мяф действительно мог зацепиться за них ошейником.
– Но даже если с Мяфом ничего страшного и не произошло, – робко бормочет Конни, – теперь никто не узнает, кто его хозяева!
– Для этого мы и развесили всюду объявления с его фотографией, – пытается утешить её Анна.
– А вдруг тот, кто его нашёл, не заметит наше объявление? Мяф наверняка уже очень далеко. Что тогда?
Анна пожимает плечами.
– Мяфа отнесут в полицию или в приют для животных, – говорит она. – Так или иначе, его тебе вернут. Кроме того, у нас есть Никки.
Анна опускается на корточки рядом с псом.
– Ты молодец, – хвалит она его и гладит кудрявую шёрстку. – Продолжай в том же духе! Иди по следу!
Никки с готовностью поднимает ушки.
– Где кот Мяф? – спрашивает у него Анна. – Вперёд, Никки! Покажи!
Никки с усердием обнюхивает землю и бежит вперёд. Взволнованные Анна и Конни спешат за ним. Но уже через несколько шагов Никки останавливается. Он не знает, куда двигаться дальше.
Анна отводит его обратно к забору.
– Давай! Попробуй ещё раз!
Никки снова берёт след,
