Тёмные видения - Марьо Де Фут
Лес и луг выглядят мирно и безмятежно. Только прядка длинных чёрных волос, запутавшихся в колючей проволоке, напоминает о том, что произошло здесь вчера. Ровен невольно подносит руку к голове. Ранка уже зажила, но всё равно временами саднит.
Со смешанным чувством Ровен подходит к кладбищенским воротам – они снова открыты, как будто ничего и не произошло. На кладбище вновь многолюдно. Вернее, многопризрачно. Полупрозрачные дети играют в мяч, кричат и гоняются друг за другом. Призраки взрослых, собравшись группами, ведут степенные беседы.
Смотритель приветливо улыбается Ровен и отдаёт ей честь, приложив руку к козырьку фуражки. Граф Гратема шествует по центральной аллее под руку с графиней. К ним постоянно кто-то подходит поговорить, и, похоже, графиня вступает в беседы гораздо охотнее, чем её муж.
Ровен улыбается: с графом всё хорошо, значит, можно спокойно возвращаться домой. Но когда она уже собирается пойти к воротам, граф замечает её и, извинившись перед призрачной парой, с которой только что разговаривал, спешит к ней.
– Юная леди, – торжественно произносит он, – благодарю вас за всё, что вы для нас сделали. – Он коротко кивает в сторону жены. – Ей было особенно тяжело. Не скажу, что я счастлив, что наш сын не может покоиться вместе с нами, но, положа руку на сердце, мы уже давно потеряли его из-за тёмных сил, забравших его душу. Но мы наконец обрели долгожданный покой, за что, повторюсь, безмерно вам благодарны. – Его цепкий пристальный взгляд на секунду задерживается на четырёх точках под глазами Ровен. Она почему-то смущается и неловко переминается с ноги на ногу. Возможно, Эррис походил на отца даже больше, чем готов признать граф.
– Не скажу, что мне это понравилось, – честно отвечает Ровен. – Я боялась, что не доживу до утра. И я потеряла своего лучшего друга. – Она глотает вставший в горле ком и смотрит на графиню, которая выглядит очень уставшей и постаревшей. – Но так было нужно, и мы оба от этого выиграли.
Граф озадаченно смотрит на неё.
– Это долгая история, – говорит Ровен. – Связанная с нашим семейным кладбищем.
Граф Гратема улыбается и берёт Ровен за руку. В кожу как будто вонзаются тысячи крошечных иголочек.
– Если все в выигрыше, так это ещё лучше, – говорит он. – Но не будем стоять у ворот. Проходите, прошу вас! Я не единственный, кто хочет пожать вам руку.
Ровен вовсе не нравится мысль, что весь день её руку будут колоть призрачные иголки. Тем не менее она вежливо идёт следом за графом на кладбище, где её сразу же окружают благодарные призраки.
Она приветливо улыбается всем и смущённо выслушивает многочисленные похвалы. Дружеские похлопывания по плечу иногда ощущаются так, словно твои плечи – это подушечки для иголок, но Ровен продолжает улыбаться.
В какой-то момент у неё возникает странное чувство, вовсе не связанное с прикосновениями призраков. Ей кажется, что за ней кто-то наблюдает. Кто-то невидимый и опасный.
Она неуверенно оглядывается в сторону ворот. Лес у подножия холма такой же тихий и тёмный, как раньше. Ничто не движется, только верхушки деревьев слегка покачиваются под слабым ветром.
По спине Ровен бежит холодок. Всё хорошо, строго говорит она себе. Зло уничтожено. Ты победила. Верь в себя!
Лёгкий толчок в руку возвращает её в реальность, где призрачные обитатели Лорденлендского кладбища улыбаются ей и хотят непременно пожать ей руку. Сегодня у Ровен появилось много новых друзей.
Эпилог
На краю леса, теряясь в сумраке среди деревьев, неподвижно застыла тёмная фигура. Это высокий мужчина в длинном чёрном плаще.
Его лицо почти полностью скрыто в тени остроконечного капюшона. В левой руке он крепко сжимает что-то маленькое и белое, похожее на обмякшую тряпочку.
Его взгляд прикован к спине Ровен, которая ходит по кладбищу, обитателям которого так не терпится пожать ей руку.
Вокруг него вьются бесшумными тенями пять больших чёрных волков с хищными красными глазами. Самый крупный из них, в холке почти по пояс хозяину, садится с ним рядом и следит за направлением его взгляда.
– Смотри внимательно, Стикс, – говорит мужчина в чёрном плаще, когда Ровен оборачивается в сторону леса. – Смотри на её лицо.
Правой рукой он откидывает капюшон. Его длинные чёрные волосы падают на лицо, жёсткое и холодное. Его глаза тоже холодные и почти чёрные, но самая главная его примета – чёрные точки на скулах. По четыре крошечных пятнышка под каждым глазом. Их можно было бы принять за веснушки, но для веснушек они расположены слишком уж симметрично.
Примечания
1
Так и есть, милая (фр.).
2
Конечно (фр.).
3
Моя милая (фр.).
