Энид Блайтон - Тайна цыганского табора
- А ну-ка, что это там у тебя? Хм... бумага. Привязана. Наверно, письмо от них.
Она отвязала листок и прочла:
"Мы в плену. Следуйте за Тимми. Он вас приведет к нам, и вы сможете нас спасти. Джорджина".
Генри была поражена и некоторое время смотрела на Тимми, который тоже смотрел ей в глаза, помахивая хвостом. Потом нетерпеливо тронул ее руку лапой. Генри перечитала записку и только тогда ущипнула себя, чтобы убедиться, что не спит.
- Нет, не сплю, - сказала она. - Тимми, это правда? Они в плену? Все четверо? Ах, как жаль, что ты не умеешь говорить!
Тимми хотел того же. Он снова затеребил Генри лапой, и та вдруг увидела рану на его голове. Сердце девочки сжалось от ужаса.
- Тимми! Ты ранен! О, бедный ты мой песик. Кто тебя так? Видел бы ты, что у тебя на голове!
Голова у Тимми, разумеется, сильно болела, но ему было не до собственных проблем. Он заскулил, подбежал к двери и вернулся к ней.
- Понимаю, понимаю, - хочешь, чтобы я пошла за тобой. Ах, если бы капитан Джонсон был здесь, я бы его разбудила немедленно. Но он уехал. А миссис Джонсон насмерть перепугается. Просто ума не приложу, что делать.
- Гав! - презрительно сказал Тимми.
- Тебе хорошо говорить "гав", а я не такая храбрая, как ты. Только делаю вид, что смелая, Тимми, а на самом деле - трусиха. Понимаешь, мне страшно идти за тобой, страшно искать ребят. Ведь и меня схватят тоже, понимаешь? А еще этот ужасный туман, Тимми.
Генри поднялась с постели, и Тимми посмотрел на нее с надеждой: неужто эта глупая девчонка наконец решилась?
- Тимми, сегодня ночью здесь нет ни одного взрослого, кроме миссис Джонсон. Я ее даже будить не хочу. У нее такой тяжелый был день. Сейчас оденусь и пойду разбужу хотя бы Уильяма. Ему, правда, всего лишь одиннадцать лет, но он толковый мальчишка.
Она надела свой обычный наряд для верховой езды и направилась к комнате Уильяма. Войдя в его комнатку, Генри включила свой фонарик.
Уильям мгновенно пробудился.
- Кто здесь? - спросил он, сев на постели. - Что вам надо?
- Это я. Генри. Уилли, произошло нечто необычайное. Тимми явился в мою комнату с запиской на ошейнике. На, прочти!
Уильям взял записку и прочел. На лице его отразились крайнее изумление и тревога.
- Смотри, Джордж подписала записку "Джорджина". Она бы так ни за что не сделала, если бы не попала в какую-то большую беду. Сама знаешь, она требует, чтобы ее называли только Джордж. Нам надо скорей отправляться следом за Тимми!
- Да не смогу я целые мили топать в тумане по пустоши! - в отчаянии воскликнула она.
- Зачем же?! Оседлаем коней и поскачем, - сказал Уильям, торопливо одеваясь. Голос его звучал уверенно и авторитетно. - Тимми покажет дорогу. Ты пока иди выводи лошадей. И вообще приободрись. Генри. Людям грозит опасность, а ты ведешь себя, как Генриетта.
Генри мгновенно надулась и решительно вышла из комнаты. Какая досада, что именно в эту ночь капитан Джонсон отсутствует. Уж он-то все проблемы решил бы немедленно.
Отвага вернулась к ней, когда она зашла в конюшню. Лошади были удивлены, но готовы ехать куда угодно, хоть в туман. Тут же прибежал и Уильям в сопровождении Тимми. Пес любил этого мальчишку, а Генри недолюбливал.
Он помчался впереди наездников, а они соразмеряли бег коней с его скоростью. Генри и Уильям прихватили с собой мощные фонари и освещали путь впереди, не теряя из виду Тимми. Иногда он пропадал в темноте, но тут же появлялся в луче фонаря, едва услышав, что кони замедляют бег.
Они, разумеется, не следовали узкоколейке. Тимми в этом не нуждался дорогу он распознавал отлично.
Разок и он, правда, приостановился и принюхался к воздуху. Что он там учуял -оставалось лишь предполагать.
А учуял он запах двух, ребят - Джулиана и Дика, но очень мимолетно. Появилось было желание направиться к ним, но он вспомнил о Джордж и Энн и помчался дальше сквозь вихрящиеся клубы тумана.
Между тем ребята были не так уж далеко, когда он почуял их. Они сидели в кустах, прижавшись друг к другу, чтобы хоть как-то согреться и слегка вздремнуть. Если бы они знали, как близко от них проехали Генри с Уильямом и промчался Тимми! Но им этого знать было не дано.
А Тимми вел их напрямик к цели. Вскоре приблизились к карьеру, но не смогли увидеть его из-за тумана. От карьера Тимми побежал напрямик к табору. Здесь он замедлил свой бег, и ребята поняли предостережение собаки.
- Он приближается к цели, - прошептал Уильям. - Не лучше ли нам пока что спешиться, а лошадей поставить на привязь? Как ты думаешь? А то они услышат стук их копыт.
- Да, да, Уильям, - сказала Генри, подумав, что парнишка оказался очень даже на высоте.
Оба тихо спешились и привязали лошадей к березке. Они оказались совсем рядом с холмом, где располагался табор. Туман здесь был не столь плотным, как везде, и потому они сумели вовремя разглядеть смутные тени кибиток на фоне костра.
- Тише воды, ниже травы, - прошептал предостерегающе Уильям. - Тимми привел нас в табор цыган на пустоши. Я так и думал... Ребята где-то здесь, у них в плену. Крадемся тихо-тихо.
Тимми наблюдал, как они спешились; он опустил голову и пытался отдышаться после долгого бега, высунув язык. Худо ему было, но надо было добраться до Джордж во что бы то ни стало.
Он осторожно повел их к пещере в холме - и провел! Уильям и Генри были поражены тем, как он ловко миновал спящих цыган, как- провел их по целому лабиринту пещер. А Тимми достаточно было один раз пройти любой путь - и он запоминал его навсегда.
Он двигался медленно, и лапы его дрожали от усталости. Хотелось лечь и положить свою израненную, голову на лапы. Но нужно было найти друга, нужно было найти Джордж!
Джордж и Энн между тем спали на песке возле столба. Конечно, было неудобно, а в пещере так душно. То и дело они просыпались, сон их был беспокойным. В тот момент, когда Тимми пробрался к ним, они крепко спали. Тимми радостно кинулся к Джордж.
Она проснулась, когда услышала, как Генри и Уильям вошли в пещеру. Первой мыслью было - отец Шмыгалки пришел. Девочка торопливо схватилась за веревки, чтобы обвязать их вокруг себя. Затем услышала одышку Тимми и включила фонарик.
Фонарик высветил Тимми, Генри и Уильяма. Генри была поражена, увидев Джордж и Энн с веревками на поясницах, и на миг потеряла дар речи.
- Тимми, дорогой, ты привел нам помощь, - сказала Джордж, обнимая собаку. - Генри, как я рада, что ты пришла. Вы привели капитана Джонсона?
- Нет. Он уехал, его не было, - ответила Генри. - Но вот Уильям с нами. Мы на конях прибыли, нам Тимми дорогу показывал. Что же случилось, Джордж?
Энн проснулась и глазам не поверила, увидев, кто к ним явился. Они торопливо посовещались, и Уильям решительно сказал:
- Если хотите сбежать, то нужно отправляться немедленно, пока цыгане спят. Тимми нас выведет из этого холма. Сами мы дорогу ни за что не отыщем. Побежали!
- Вперед, Тим, -сказала Джордж, слегка подтолкнув собаку.
Но бедный Тимми чувствовал себя скверно. Он плохо видел, а голос Джордж доносился до него странно приглушенно; голова отяжелела, и ноги плохо держали его. Удар по голове теперь дал себя знать в полной мере. А его гонка по пустоши и обратно только ухудшила состояние.
- Он заболел! - в панике воскликнула Джордж. - Не может подняться. Тимми, бедненький, что с тобой?
- Это рана на голове, - сказал Уильям. - Тяжелая рана, к тому же он так утомился, пока бежал за нами и обратно сюда, Джордж. Придется как-то самим выбираться.
- Бедный Тимми, - с ужасом проговорила Энн, глядя на безжизненно распластавшегося пса. - Джордж, ты сможешь его нести?
- Попробую. - Джордж подняла его. - Ой, какой он тяжелый. Но попробую. Может, на свежем воздухе ему станет получше.
- Но мы же дороги отсюда не знаем, - с тревогой сказала Энн. - Если Тимми нас не поведет, мы потеряемся. Будем по этому лабиринту бродить до бесконечности.
- Надо попытаться. Пошли! - заторопил их Уильям. - Я пойду впереди. Скорей!
Он направился по проходу, остальные последовали за ним. Джордж несла обмякшее тело Тимми. Вскоре Уильям подошел к развилке.
- Направо или налево? - спросил он.
Никто не знал. Джордж посветила фонариком в оба прохода и вдруг увидела что-то на земле.
Две палочки - длинная и короткая, выложенные в виде креста! Джордж тихо ахнула.
- Патрина! Это Шмыгалка нам путь указал. Пошли. Надеюсь, он везде на развилках оставил патрины.
Они двинулись вправо, освещая путь фонарями. Во всех сомнительных местах были уложены патрины Шмыгалки.
- Вот еще крест, - сказала Энн.
- Сворачиваем сюда, - подтвердила Джордж. Так они и шли без помех к выходу из пещер. На сей раз туман их обрадовал. По крайней мере, выбрались на волю.
- Теперь к коням, - прошептал Уильям. - Понесут по двое каждый. Что делать?
Когда они направились к тому месту, где оставили коней, собаки цыган начали лаять.
- Учуяли нас, - сказал Уильям. - Бежим!
