Мария Крюгер - Привет, Каролинка !

-- Не уходи! Мы тебя расколдуем!

-- Значит, все-таки поможете? -- спросила прерывающимся от слез голосом девочка.

-- Поможем, поможем, -- подтвердил Петрик. -- Скажи только, что делать.

-- Сперва вы должны нарисовать дорогу, а по обеим сторонам дороги -деревья.

-- Хорошо, -- согласился Петрик. -- На этой стене нарисовать?

-- Так ведь она для этого и существует! -- огрызнулась опять принцесса. -- Не спрашивай много, рисуй!

Каролинка искоса взглянула на принцессу. Было ей ужасно неприятно, что она с ними так разговаривает.

-- Не удивляйся, Каролинка, -- заметил кот. -- Ведь она заколдованная. Так и должно быть.

Тем временем принцесса села на пол и принялась распоряжаться:

-- Гуще рисуй деревья, они у тебя очень редкие! И чего ты бережешь этот мел? Дальше замок рисуй. Только большой, с высокой башней. Торопись, ведь я говорила, что расколдовывают только до пяти! Лучше всего нарисуй на башне часы, тогда будем знать, сколько времени.

Часы, которые Петрик нарисовал на башне, показывали без пяти минут пять.

-- У меня уже рука болит от рисования, -- вздохнул Петрик.

-- Давай теперь я. -- Каролинка взяла у Петрика мелок.

-- Ну и замок нарисовали, -- не унималась принцесса. -- Без окон... А должно быть двадцать окон, иначе нечего и стараться.

-- Двадцать? -- повторила Каролинка и принялась рисовать. Она очень торопилась, а голубой мелок становился все короче и короче. Деревянная оправка треснула пополам и свалилась наземь, и Каролинка рисовала теперь одним только мелком. Она осторожно держала его в пальцах, чтоб не сломался.

"Останется, может, еще маленький кусочек, -- думала Каролинка, -- тогда я нарисую..."

Но не было даже возможности подумать, что нарисует она голубым мелком, потому что принцесса только и делала, что распоряжалась:

-- Замок кончили... Так. Вокруг замка должен быть сад. Деревья, деревья...

-- Хорошо! -- кивнула Каролинка и принялась рисовать деревья, а мелок становился все короче и короче.

"Чего там жалеть, -- успокаивала сама себя Каролинка, -- ведь мы хотим ее расколдовать".

-- Ну что, кончила ты с этими деревьями? -- нетерпеливо прошептала принцесса.

-- Кончила, -- прошептала Каролинка. На больших часах до пяти часов не хватало всего полминутки... Каролинка взглянула на огрызок мелка, который она с трудом удерживала в кончиках пальцев. Посмотрела на рисунок, сделанный Петриком и ею, и, по своему желанию, без просьбы, нарисовала еще перед замком четыре голубых цветочка.

-- Чтоб было красивее, -- пояснила Каролинка, поворачиваясь к принцессе. И в это мгновение она увидела перед собой не растрепанную замарашку, а хорошенькую принцессу, такую, какой должна быть принцесса из сказки. Та с улыбкой протянула руки к Петрику и Каролинке.

-- Спасибо! -- сказала принцесса и с чувством поцеловала обоих. -- Мне пора в мой замок. -- И она показала на рисунок. Но это был уже не рисунок -перед ними открылась настоящая дорога, появился настоящий замок, выросли деревья. Все было голубое.

Принцесса выбежала на дорогу и помахала им платочком, который подарила ей Каролинка.

-- Прощайте!

-- Прощай! -- прошептала Каролинка и почувствовала, что по щеке текут слезы. Она хотела отереть их платочком, но вспомнила, что платочек она подарила принцессе, и отерла слезы ладонью.

А тем временем голубой мир перед ними, только что нарисованный, побледнел и наконец пропал из глаз.

-- Вот все и кончилось, -- с грустью сказал Петрик.

-- Да, -- вздохнула Каролинка.

Дети даже и не поняли, каким образом очутились они вновь в комнате у Каролинки. И вдруг Каролинка заметила, что в руке у нее по-прежнему огрызок голубого мелка.

-- Петрик! -- крикнула Каролинка. -- И как это я раньше не догадалась! Ведь этим огрызком мы можем нарисовать голубую бусинку!

-- Правильно! И бусинка исполнит все наши желания! Жаль, что мелок кончился...

-- Но ведь ты не жалеешь, что мы расколдовали принцессу?

-- Еще чего! Это я так сказал...

-- Может, удастся нарисовать бусинку этим огрызком?... -- шепнула с надеждой Каролинка.

-- Попробуем!

Но мелка хватило Каролинке только на то, чтоб нарисовать маленький шарик. Да и тот с выщербинкой, и ничего больше. Едва Каролинка его нарисовала, как шарик подпрыгнул и взмыл в воздух, некоторое время ребята следили за его полетом, потом он побледнел и тоже пропал.

-- Бусинка! -- крикнула Каролинка. -- Не пропадай!

Но шарика уже не было, и только Каролинке и Петрику показалось, будто откуда-то донесся тихий голос:

-- До свиданья! До свиданья!

Тут вернулась домой мама, и рядом с Каролинкой мяукнула кошка. Каролинка поспешно обернулась и посмотрела -- кошка была светло-серая.

-- Наконец-то Грация вернулась с этих своих прогулок, и шерстка у нее опять чистая, -- заметила мама.

И Каролинке вдруг показалось, что Грация подмигнула ей заговорщически голубым глазом.