Х Оливер - Великий поход династронавтов
Ну и, конечно, много стараний вкладывалось в изучение языков. Зубрили языки каждый день. Красным было легче: у них были учебники. А вот Чёрным приходилось трудно: поди-ка выучи язык без учебника! Сисулу-Каба три раза в неделю являлся в ракетный центр и диктовал разные слова и выражения, которые они добросовестно записывали в свои тетрадки. Теперь они уже знали, как на языке племени банту сказать "стреляю", "братья", "грязные расисты", "тигр", "отравленная стрела", "кулак"... Саша Кобальтовый Кулак в связи с этим даже переменил имя. Теперь оно звучало гораздо интереснее и воинственнее.
Но если Красным было легче изучать язык, то в школе им приходилось туго: ведь чтобы выполнить требование Фиделя Кастро, им надо было в какие-нибудь две-три недели исправить все отметки, самое меньшее на четыре с плюсом. Засучив, как говорится, рукава, они так приналегли на учебники, так внимательно слушали в классе, так старательно тянули руку, когда учитель задавал вопрос, что всего за несколько дней успеваемость резко подскочила вверх... И только тройка Наско Некалки не сдвинулась с места.
Как я уже говорил, Наско был в глубоком унынии.
В этом состоянии и застал его Майор Димчо в тот день, когда зашёл за ним, чтоб пойти в разведку по водосточным каналам: надо же было, наконец, обнаружить тайное убежище Симеона Бесстрашного.
- Ни к чему это, - печально проговорил Наско. - Всё равно с этой тройкой никуда мне не ехать.
- Ты хоть зубришь? - спросил Майор.
- А что толку?
- А задачки решаешь?
- Отстань! - досадливо отмахнулся Наско. - С какой радости я их буду решать, когда я в них ничегошеньки не понимаю! Вот если б у меня был робот...
Майор пожалел беднягу. Кроме того, разве оставляют друга в беде? Разве глава династронавтов может уехать без своего лучшего разведчика?
И Майор мгновенно принял решение.
- Знаешь что? - сказал он. - Давай сюда твои задачки, я отдам их БШ-4, пускай решит за тебя.
- Не врёшь? - спросил Наско, сразу воспрянув духом.
- Вот ещё! Он сейчас как раз у нас дома, папка принёс с работы испытывать. Вот я его и испытаю, а заодно он тебе задачки решит. Хочешь? Зовут его ПЭЦО.
У Наско заблестели глаза.
- А можно его повидать? - спросил он.
- Папа не разрешает. Только я один имею право к нему подходить, уклонился Майор.
- А какой он из себя?
- Ну... такой весь металлический, невысокий... плотный... круглолицый... С маленькими проволочными усиками - это у него антенны. Вечером надевает тёмные очки, чтобы фотоэлементы в глазах не испортились... Очень симпатичный.
- А что значит ПЭЦО?
- ПЭЦО? - На мгновение Майор смутился, задумался, но тут же ответил: Первый электронный центральный оператор.
- А он может каждый день решать? Потому что математик каждый день задаёт прорву задач.
- Ого! Хоть по сто штук в день, если хочешь. ПЭЦО может в одну секунду тыщу задач решить!
- Вот это здорово! - пришёл в восторг Наско. От недавнего отчаяния не осталось и следа. - Математик просто ахнет! Теперь-то уж он хочет не хочет, а тройку мне исправит! - и поскорей отдал Майору свою толстую, потрёпанную тетрадь, где за неделю уже накопилась уйма нерешённых задачек.
Димчо слегка опешил, но ничего не сказал. Он был рад, что нашёл средство выручить друга. И оба отправились в разведку.
8. ПЕРВАЯ ВЫЛАЗКА В ВОДОСТОЧНЫЕ КАНАЛЫ. РОБОТ ПЭЦО ДЕЙСТВУЕТ.
Они никому не сказали ни слова: ни своим, ни чужим. Чужим - чтоб сохранить всё в тайне, своим - чтобы сделать приятный сюрприз. Экипировались по-альпинистски: взяли с собой карманные фонарики, связки верёвок, ножи, молотки, ледоруб, банку с извёсткой и, на всякий случай, немного сухарей. Майор сунул ещё в карман книгу, в которой рассказывалось о последних днях отряда Симеона Бесстрашного.
Осторожно озираясь по сторонам - не видит ли их кто, - они спустились по опорам нового моста и пошли по правому берегу реки, вдоль облицованной бетоном стены, в которой через каждые сто метров чернели выходные отверстия водосточных каналов. Все отверстия одинаковые как две капли воды, и невозможно решить, какое именно им нужно.
Судя по тому, что говорилось в книге, последняя схватка Симеона Бесстрашного с фашистами происходила метрах в двухстах западнее моста. Майор и Наско стали отмерять расстояние шагами. Отсчитав двести метров, они остановились. Рядом чернел широкий проём какого-то заброшенного канала. Бетон от времени выкрошился, местами обвалился.
Майор достал книгу и взглянул на фотографию, сделанную полицией после того, как отряд подпольщиков был уничтожен: широкое, мрачное отверстие - вход в канал; перед ним четыре распластанных мёртвых тела - трое изрешеченных пулями мужчин и светловолосая женщина с залитым кровью лицом.
- Здесь, - прошептал Димчо. - Пошли!
В последний раз оглядевшись по сторонам, они полюбовались на солнце, садившееся за Витошу, набрали в лёгкие побольше чистого воздуха и нырнули в канал.
У самого входа остановились: надо было заранее принять кое-какие меры предосторожности, чтобы потом не заблудиться. Наско вынул нож и нацарапал на стене слово "ПЭЦО" в честь робота, который спасёт его от тройки по арифметике. Потом они посыпали дно канала извёсткой и, обвязавшись верёвкой, двинулись дальше: Майор впереди, Наско за ним.
Когда исчез последний отблеск дневного света, Майор зажёг фонарик. Идти было жутковато. Канал был узкий, с низким сводом. Ужасная вонь, холод, сырость... У разведчиков кожа покрылась мурашками. Луч фонарика скользил по дну канала, по стенам и сводам. Слышалось лишь хлюпанье жидкой грязи под ногами и глухой, далёкий, словно с того света идущий гул: наверно, от машин, проносившихся по соседним улицам.
Судя по тем указаниям, которые давались в книге, следовало пройти под каким-то уличным колодцем, потом должен быть перекрёсток - место, где в главный канал вливаются боковые, а дальше будет приподнятая над дном канала площадка, где, собственно, и находилась база Симеона Бесстрашного.
Разведчики шли молча. Наско время от времени посыпал дно канала извёсткой и выводил на стене опознавательный знак. Но когда он в очередной раз остановился, чтобы нацарапать слово "ПЭЦО", рука его от неожиданности застыла в воздухе.
- Гляди, гляди! Майор направил фонарик на стену: в пятне света отчётливо выступали выбитая на сыром бетоне стрелка, а над нею буквы "СБ". У разведчиков перехватило дыхание.
- СБ... Симеон Бесстрашный! - еле слышно произнёс Наско. - Значит, мы идём правильно.
Они с минуту постояли, с благоговением думая о человеке, который двадцать лет назад начертал на стене эти знаки. Наско торжественно нацарапал рядом и свой знак - слово "ПЭЦО".
Двинулись дальше. И пока они добрались до колодца, им ещё раза три попадались буквы "СБ". Наши разведчики испытывали глубокую благодарность к отважному командиру боевого отряда, позаботившемуся о том, чтобы указать им верную дорогу.
Дойдя до колодца, они остановились, чтобы перевести дух. Через верхнюю решётку проникали сюда полоски тусклого света, то и дело прерывавшиеся из-за проходивших по тротуару людей или машин, проезжавших по мостовой. Сверху доносились человеческие голоса, топот лошадиных копыт, скрип колёс, далёкая музыка. Разведчики съели для храбрости по сухарю и двинулись дальше.
Шагов примерно через сто они подошли к перекрёстку, где в канал под прямым углом вливались два других, более узких, и разведчикам надо было решить, куда идти - прямо, налево или направо. На этот счёт в книге указаний не было.
При свете фонарика Майор оглядел все три отверстия. Никаких знаков, никаких указателей. Неужели Симеон Бесстрашный тут и остановился?
Решили исследовать все три хода. Отчётливо нацарапав на стене "ПЭЦО", они повернули влево. Но чем дальше они углублялись в канал, тем труднее становилось идти. Свод нависал всё ниже, приходилось сгибаться в три погибели, а местами даже ползти на четвереньках.
Наконец пришлось вообще остановиться: идти дальше не было никакой возможности. Пометив на стене "ПЭЦО Ф", что означало "Финиш", они повернули назад и, пока добрались до главного канала, уже порядком выбились из сил. Решено было отложить дальнейшие поиски на следующий день.
Чуть не бегом возвращались они назад. Солнце давно уже скрылось за Витошей, на землю спускался тихий вечер, в воздухе был разлит упоительный аромат липы. Разведчики усиленно задышали, впервые в жизни в полную меру оценив весенний софийский воздух.
Надёжно спрятав своё снаряжение, Наско и Димчо разошлись по домам.
А дома произошло то, чего я следовало ожидать. При виде сына мама Димчо чуть не лишилась чувств. Можно было подумать, что он только что прошёл все девять кругов ада: с ног до головы в комьях засохшей грязи, волосы серые от цементной пыли, ресницы и брови слиплись, побелели от извёстки.
- А запах! Боже мой, какой запах!
Мама зажала нос, ухватила Димчо двумя пальцами за воротник и затолкала в ванную, не дав раздеться, как был... Семь потоков грязи сошло, прежде чем Майор вернулся в естественное своё состояние. Шею, разумеется, он мыть не стал. Майор принципиально не мыл шею. Зато он энергично потёр бритвой щёки и о радость! - увидел в зеркале у себя на подбородке три чёрных точечки, залог трёх будущих волосков... Ура! Значит, борода растёт!
