Юрий Яковлев - Семеро солдатиков
— Здравствуйте, — прошептала она и всхлипнула.
К ней подошел круглолицый, улыбающийся Среда с плетеной корзиной в руке.
— Здрасте, здрасте! Вы по какой части? Мы по грибной. А вы по какой?
Но прибаутка солдата не принесла ей утешения.
— Я по коровьей части, — со вздохом сказала тетя Фрося и покраснела.
Она была очень молодой и очень несчастной.
— Он опять сбежал в лес! Что я теперь буду делать?
— Кто сбежал? — спросил сержант Воскресенье.
— Прометей.
— Это бык, — пояснил Олежка, — страшилище!
— Не волнуйтесь, — сказал сержант, — мы найдем вашего Прометея. И Олежка приведет его на скотный двор.
— Я?! — испуганно переспросил мальчик.
— Оля? — изумленно воскликнула молодая тетя.
— Так точно. Только не Оля, а Олег.
— Но я никогда... — пробормотал мальчик. — Яне смогу.
— Вот видишь, ты никогда не ловил быка, почему же ты думаешь, что это страшно? — вмешался в разговор Среда.
— Мы поможем тебе. Мы будем с тобой, — шепнул Суббота.
— Отделение! Становись! — тихо скомандовал мальчик.
И когда все семеро солдатиков застыли в строю, то оказалось, что все они в зеленых маскировочных халатах, разрисованных бурыми узорами. Олежка уперся подбородком в грудь и увидел, что на нем такой же халат. И это придало ему силы.
Он скомандовал:
— Шагом марш!
И невидимый оркестр заиграл марш.
* * *Едва отделение вступило в лес, как все семеро солдатиков исчезли, словно надели шапки-невидимки. Олежке стало не по себе. Ему показалось, что друзья покинули его, оставили одного в лесу, по которому бродит страшный бык Прометей.
— Суббота! — тихо позвал мальчик.
— Я здесь, — отозвалась высокая ель. — Веду наблюдение.
Мальчик поднял голову, но никого не увидел. Сквозь ветви просвечивало небо. Голубое перемежалось с синим. И тонкие солнечные лучи били в глаза.
— Пятница!
— Я здесь, генацвале! — отозвался куст орешника, и одна веточка дрогнула. Но это была не веточка, а антенна.
Разведчик Четверг отозвался из корней вырванного из земли пня. А когда Олежка позвал Среду, в ответ тонко засвистала птица — фью, фью... Вторник и Понедельник не отозвались — видимо, были уже далеко от места, где стоял мальчик. А голосом сержанта Воскресенье ответил свеженаметанный стог сена:
— Следуй за свистом птицы. Следуй...
Снова раздался тонкий, пронзительный свист, и, раздвигая ветви, Олежка зашагал на птичий голос. Этот голос уводил мальчика все дальше и дальше в лесную чащобу. Густые ветви сомкнулись за ним. Зеленый с сединой мох пружинил под его ногами. Фью! Фью! Фью!
И вдруг кто-то совсем рядом крикнул:
— Ой! Ты наступил мне на руку!
За большим вывороченным пнем, прижимая к себе корзину, лежал здоровый парень. Лицо его было бледным, а зубы слегка стучали, как от холода.
— Вы обнаружены! — объявил мальчик. Увидев бойца в военном комбинезоне, парень совсем растерялся.
— Я... я... я не от вас прятался.
В этот момент Среда из птицы превратился в солдата.
— Здрасте, здрасте, вы по какой части? — спросил он парня и заглянул в корзину. — Вы по грибной, а мы по иной. С кем в прятки играешь?
— С Прометеем, — ответил парень и спросил: — Оружие у вас есть?
Солдаты переглянулись.
— Зачем оружие?
— Для само-обо-роны! — Парень по складам произнес это длинное слово.
— От кого обороняться? От быка? — засмеялся Среда. — Я всю жизнь прожил в деревне. У нас пастухи обходились без автоматов. Кнутом, разве, постреливали.
— Его кнутом не испугаешь, — мрачно сказал парень.
— Зачем пугать? Где твой Прометей?
На поляне, со всех сторон окруженной березняком, стоял бык. Он был черным, без единого белого пятнышка. Тяжелая голова, круглые выпуклые глаза и короткие, словно обтесанные топором рога. Бык был неподвижен, как скала. И только хвост его покачивался, как маятник часов.
Сердце у Олежки забилось часто-часто. А Среда как ни в чем не бывало стал рвать какую-то травку, словно грозное животное вовсе не интересовало его. Букет у Среды получился не очень красивым, и мальчик терялся в догадках, зачем Среде этот пучок простой травы.
— Вот, держи травку, — сказал Среда мальчику, — это для быка лакомство. А теперь действуй.
Олежка вздохнул, печально взглянул на Среду и медленно зашагал к Прометею. И пока он шел, из кустов, с веток деревьев, из травы до него долетели голоса друзей-солдатиков.
— Мы с тобой, генацвале... Мы рядом, младший братик... Освежить цветочным или олимпийским?..
Эти голоса придавали мальчику силы, и страх сморщился, сжался в комочек и почти совсем пропал. Держа в руке пучок сочной травы, Олежка подошел к Прометею.
— Прометей... Прометеюшка... Проша, — приговаривал мальчик, словно говорил не с грозным зверем, а с маленьким. — Ты такой красивый, такой умный...
Сперва бык насторожился. Потом прислушался. Потом повернул голову к незнакомцу и повел темным глазом. И тут Олежка протянул ему угощение. Прометей шумно втянул воздух, понюхал букет, легонько коснулся его губами и, отщипнув несколько травинок, принялся жевать.
Так они и стояли рядом, Прометей и Олежка.
— Пойдем, что ли, — сказал мальчик быку, — накуролесил, пора и честь знать.
И пошел к лесу, ступая по мягкой траве.
Некоторое время Прометей смотрел ему вслед. Потом поднял голову, хрипло протрубил на весь лес и двинулся за Олежкой.
* * *— Раз-два, левой! Раз-два, левой!
Впереди идет Олежка в костюме военного разведчика, за ним грозный Прометей с зеленой травинкой на губе. За Прометеем солдат Среда с золотистыми усиками. А дальше сержант Воскресенье со своим маленьким войском. И радист Пятница все время повторяет свое любимое словечко «рамбавия», что означает «чрезвычайно хорошо».
А сзади плетется парень, который «по грибной части». Лицо его чуть порозовело.
Когда они вошли в Петушки, изо всех окон и палисадников на них смотрели люди. Смотрели и удивлялись:
— Неужели это мальчик, которого, как девчонку, зовут Олей? Ай да Комарик!
Пантера Зинка круглыми от изумления глазами провожала своего соседа. А Фомка Горчичников в раздумье чесал затылок.
— Как хорошо, когда в доме есть мужчина! — воскликнула молодая тетя Фрося и заплакала от счастья.
* * *Одно солнце плывет в небе, другое такое же, только поменьше, в озере, и от воды идет пар. Озеро большое, как море. Другой берег еле виден. Называется озеро Белым, хотя вода в нем голубая. У воды растет бересклет, местами валяются груды камней. Они остались с далеких времен. На камнях лежит грязно-розовая надувная лодка. Она похожа на спящего морского льва. Вот-вот проснется, повернет громоздкое тело и тяжело вздохнет.
Озеро и небо чем-то связаны между собой. Небо голубое, и вода в озере голубая. А когда небо пасмурное, вода в озере серая.
— Раз-два, левой! Раз-два, левой!
Высокая трава трется об Олежкину ногу, как собака.
— Отделение!
Отделение пришло купаться. Упали в траву маскхалаты, расстались с хозяевами сапоги. В трусах солдаты как бы перестали быть солдатами. Только сержант даже без формы остается сержантом.
— Олежка! Почему не раздеваешься?
— Я не умею... плавать.
Но тут перед мальчиком возник разведчик Четверг. Он отозвал Олежку в сторону и таинственно сказал:
— Ты умеешь плавать.
— Да нет нее! — воскликнул мальчик. — Никогда не пробовал!
— Правильно! Не пробовал, а говоришь «не умею». Я тебе скажу по секрету: каждый человек умеет плавать, только сам не знает об этом.
— И я... умею? — неуверенно спросил мальчик.
— Чем ты хуже других? Вот попробуй. А я тебе помогу.
Олежка недоверчиво посмотрел на Четверга и стал раздеваться, но тут он увидел своего дружка Толика, который, не разбирая дороги, бежал к нему на берег.
— Олежка! — уже издалека кричал Толик. — «Будка» приезжала. Твоего Кузю забрали!
— Кузю? — Мальчик произнес это имя, и вдруг оба солнца — в небе и в озере — погасли. И стало пасмурно и неуютно. — Надо что-то делать! Надо спасать Кузю! — пробормотал Олежка и оглянулся на своих новых друзей.
Все семеро солдат были уже одеты в полную боевую форму. И даже успели натянуть маскхалаты. Лица их были озадачены. А радист Пятница выпустил блестящий прутик антенны и настраивал свою рацию.
— Вызывай «Скат», — коротко приказал сержант.
Послышался свист, треск. И над озером зазвучал голос радиста:
— «Оркестр», «Оркестр»! Я — «Гитара». Как слышите? Прием. Мои координаты — Белое озеро. Западный берег... Повторяю: Белое озеро. Срочно вышлите «Скат» — судно повышенной проходимости. Как поняли? Прием...
К тому времени Толик отдышался, и к нему с открытым планшетом подошел сержант Воскресенье.
— Карту читать умеешь? — спросил он.
