Путешествие трёх братьев, или Сказка о том, как Розу с Крапивой мирили - Александра Чацкая

– Что привело тебя сюда, беда иль счастье? О чем поведаешь ты мне, подруга сердца моего?

– Друг мой, о счастье возможном буду говорить я! Мне Сад поведал о том, что суждено тебе спасти нас от разлуки! Способен ты цариц объединить и дружбу нашу возродить! О, милый друг, спаси же нас! – воскликнула Ландыш, всем телом трепеща.

– Не уж то, сам Дивный Сад сказал об этом? Как быть мне? Как нас освободить? – с волнением вопрошал Чертополох.

На сей вопрос она ответ дала такой:

– Об этом не сказал он, быть может, ты сам понять всё это должен. Мой друг сердечный, я верю во все его слова, поверь и ты!

– Всем сердцем верю! Мой Ландыш, чтоб быть нам вместе готов на всё я! Найду я способ как помирить непреклонных владычиц. Ты только верь мне! – вещал Чертополох.

– Всем сердцем верю! Вот милый друг тебе мой локон дивный. Ты не снимай его с руки своей, и он поможет в трудную минуту найти там путь, где выхода не будешь видеть ты, – с этими словами повязала Ландыш свой локон на запястье друга.

– Спасибо, милая, за веру, лишь она поддержит в трудную минуту. А сейчас работа ждёт. Я не могу надолго покидать её.

И он ушёл, она стояла, провожая взглядом друга. Её ждала семья цветов, и лишь исчез в дали Чертополох, ушла она, оставив место встречи.

Работа спорилась в руках Чертополоха. Грудь его жгла вера, разгораясь всё сильней. Садилось солнце. С чела его струился пот. Бодяк хлопнул брата по спине и сказал:

– Полно брат. Ждёт нас очаг.

– Ты сегодня брат, словно огнем ужаленный! – воскликнул Лопух.

– Братья, идите к дому, а я схожу к прародителю на луг,– ответил Чертополох.

– Нет, брат, домой пойдём все вместе, – сказал Бодяк. – Мы идём с тобой.

Отправились братья к лугу. Светлячки им освещали путь. Выйдя на луговые просторы, склонились братья на колено, и спросил Чертополох:

– Прародитель наш, дух луговой, поведай нам, суждено ли объединить цариц наших?

– Твоя подруга верно передала слова брата моего, – промолвил голос. – Слова Сада столько же правдивы, как и мои.

– Что сделать, чтобы свершилось пророчество это? – спросил старший брат.

– Должен знак явиться тебе, и коли увидишь его, следуй ему, не медля не секунды, – ответил Луг.

– Благодарю тебя, прародитель наш, всей душой, – склонил голову Чертополох.

– Великий Луг, каковы причины ссоры цариц молодых? – спросил Лопух.

– Причина лишь одна, гордыней звать её. Ссора их была пуста и не стоит обсуждений. Тот, кто не умеет управлять собой, не должен управлять другими. Мой сын, доброта навек от гордыни сберегла тебя. Она прирожденная сила твоя, запомни это, – вещал Луг.

– Благодарю за Ваши теплые слова, – склонил голову Лопух.

– Великий Луг, я Вас могу уверить Крапива достойная царица, – сказал Бодяк.

– Вера твоя заслуживает похвал. Не теряй её, и изменит она жизнь сей девы.

Братья благодарно склонили головы.

– Прощайте, дети, – тихо произнес голос, и луг наполнила тишина.

Возвращались братья домой в молчание. Дом встретил их теплом стен родных. Ночь сном обняла их. А в домике маленьком своем младая Ландыш пела ласковую песню, взирая на луну. Вестница ночная вслушивалась в голос её с далекого небосвода, и в благодарность послала Ландыш мирный и дивный сон.

III

      Первые лучи солнца пробудили царство от сна. Дети солнца бегали по саду и лугам, шумя и резвясь. Ландыш нежными пальцами своими плела ковер белоснежный словно снег. Братьев уже ждали громадные станки. Защитники работой своей защищали город от напастей лихих. Только ступили ноги их за порог, как увидал Чертополох березку, что выросла в сей миг, и золотым сиянием осветила путь в лесную чащу.

– Братья, явилось мне видение! – воскликнул он.

– Свершилось! Идём, Чёртополох! – ликовал Лопух.

– Как родились в семье одной, так и следовать в путь нам только вместе, – сказал средний брат.

– Медлить нельзя! Скорее братья! – восклицал Чертополох.

Старший брат повел их в лесную чащу и, продираясь через сучья, руками голыми ломая их, вышел на тропинку. Петляла тонкая тропка сквозь чащу словно ручеек. Братья ни на шаг не отставали от старшого. Замедлились шаги их. Тяжелее становилось идти. Ночь нависла над чащей. Зашевелился лес. Зашуршали кусты. Заговорили птицы. Дышал лес глубоко и шумно. Река широкая и быстрая преградила братьям путь. Склонились они к реке, воды напиться.

– Ох, хороша вода! – воскликнул Бодяк.

– Да, брат. В ней жизнь! Только как нам перебраться на берег тот? – задумался Чертополох.

По глади речной скользила березка, подзывая кроной. На том берегу ждала их лодка. Качалась она на волнах, рвалась она на помощь к братьям, но тина, словно сеть, окутала её.

– Братья, видите тот ствол тонкий, что пал до берега того? – указал им Лопух на павшее дерево.

– Это брат не ствол, а сучок! – воскликнул Бодяк.

– А ты, верно, забыл, что я самый ловкий и цепкий из трав. Нет здесь преград для меня! Ждите братья, – сказал Лопух и ступил на шаткий ствол.

– Будь осторожней, брат, – предостерег Чертополох.

Лопух будто играясь, ступал по тонкому стволу, и в мгновенья ока оказался на том берегу. Освободил он чудну лодку, и заскользила она к братьям его, и перевезла их на далекий берег.

– Спасибо, лодочка, – сказали братья.

Но лодка уже мчалась по реке, бока её скрыл ночной туман. Заухали недобро птицы.

– Не к добру, – промолвил старший брат.

– Полно, что птиц слушать! Разеваты их рты! – воскликнул Бодяк.

– Идёмте братья. В чужом краю не нужно медлить, – сказал Лопух.

Быстрее в путь пошли они. Как вдруг исчез березки образ золотой, развеялся в тумане. В недоуменье стояли братья.

– Пойдёмте прямо. Здесь нет иного пути, – сказал Чертополох.

– Идем, брат. Мы за тобой вослед, – отвечали братья.

Туман сгущался и стал как молоко густой. Оглянулся Чертополох и не увидел братьев. Окликнул он и тишина в ответ. В тумане не видно рук и не найти следа. Закрыл Чертополох глаза и вспомнил родные лики. Он следовал, не раскрывая очи. Он видел путь к своим родным. В тумане блуждали они, и каждый окликал другого. Но на пути ему предстала дева с зелеными власами, устами бледными, очами мутными, и тихо прошептала:

– Была моя та лодка. Вы отобрали у меня её.

Открыл глаза Чертополох, но лишь туман перед очами. Сомкнул он веки и увидел вновь её.

– Теперь вовек друг друга не найти вам, – шептала дева.

– Хорош хозяин тот, кто не неволит! Ты, Кикиморова дочь,