Иван Царевич и Серый Волк 4 - Анна Евгеньевна Антонова
– По оценкам букмекерской конторы «Пальцем в небо», наибольшие шансы на победу – у королевской кобры Анак-Кракатау, которая вышла в финал с максимально возможным числом нравликов. Итак, напоминаю: финал начнётся ровно через час! Целую!
– Какая женщина! – восхитился Али. – Кто это?
– Да это Аделаида, ведущая, – сообщил Волк.
Василиса заволновалась:
– Слушайте, мне надо срочно туда! Мы так можем проиграть конкурс!
Коллекционер эмоций весь ушёл в свои мысли и мечтательно протянул:
– Какое чудесное имя – Аделаида... А где она?
– В Трисемнадцатом, – ответил Иван.
– А почему она там, а я здесь? Что происходит в этом странном мире? – возмутился Али.
– Вот именно! – подхватил Иван. – Как вообще кобра может выйти в финал песенного конкурса?!
К его удивлению, хозяин дворца махнул рукой:
– Это как раз не странно. Спускайтесь, пожалуйста!
Он хлопнул ладоши, и ковры бережно опустили пленников на пол. Тогда коллекционер объяснил:
– У кобры самый яркий певческий талант на земле – тут бы и рыба запела...
– А если у неё такой талант, зачем ей был нужен этот трюк с павлином и соловьём? – озадачился Волк. – Пела бы сама... с самого начала.
– Нет-нет, этот талант у неё только со вчерашнего дня, – добродушно сказал Али.
– Откуда же он взялся? – заинтересовалась Василиса.
– Я дал. В обмен на любовь, которую должен был... м-м... ну, вы поняли. – Али зарделся.
– Я бы тебе как сейчас дал! – пригрозил Иван, но вспомнил уроки хорошего тона от Василисы и поправился: – Гм... Вам, в смысле.
– Но вот зачем ей так нужно победить? – вопрошал Волк.
– А зачем нам так нужно победить? – задал встречный вопрос Иван.
– Ну... нам всё-таки не так нужно, – заметил Волк.
– Я прошу прощения... А давайте я вам подарю проницательность? – предложил Али. – Очень хочется вам помочь... К тому же, у меня их две.
Обретя проницательность, Волк мигом всё понял и хмуро сообщил:
– Так!
– А... Так ты думаешь... – начал было Иван.
– Нет, Ваня, ты ошибаешься, – перебил его Серый.
Али тоже подал голос:
– Но тогда...
– А вот вы попали в точку! – догадался Волк без лишних слов.
– Видите, какая у меня качественная проницательность оказалась, – похвастался коллекционер.
– А о чём вообще речь?! – потерял терпение Иван.
– Али хочет как можно быстрее попасть в Трисемнадцатое, чтобы познакомиться там с одной особой, – пояснил Волк.
– Э-э-э... Подождите, я же ещё не решил... – смущённо запротестовал тот.
– Решили-решили, – отрезал Волк. – И поэтому вы хотите предложить нам ковры-самолёты и полететь вместе с нами.
– Да подождите вы! Давайте про конкурс. Зачем кобре нужно всех победить? – задал главный вопрос Иван.
Василиса всплеснула руками:
– Ну как, на следующий год конкурс будет у них!
– А-а-а, вот оно что! – сообразил Иван. – Туристы, движуха...
– Какая движуха? – проворчал Волк. – В Тридвадцатьшестом царстве живут только змеи. Всех остальных они уже съели.
– А ты откуда знаешь? – удивился Иван.
– Большая сказочная энциклопедия, том шестой, страница семьдесят восемь.
Царевна ахнула.
– Я поняла. Туда все приедут на конкурс, а они их... съедят!
– Браво! – похвалил Волк. – У меня тоже была такая мысль, но потом я вспомнил, что когда мы с Иваном подсматривали в замочную скважину...
– Вы? Подсматривали? Как вам не стыдно?! – возмутилась Василиса.
Иван вжал голову в плечи и пробормотал:
– Ну, как нам не стыдно... нам стыдно, но просто...
– Вань, Вань, вот оно! – закричал Серый, вспомнив всё, что происходило тогда в гримёрке. – Кобра за секунду загипнотизировала павлина, полностью подчинив его своей воле.
– Но при чём здесь это? Ходила бы и гипнотизировала дальше, если она такая умная. Зачем ей петь-то понадобилось? – недоумевал его друг.
– Она хочет загипнотизировать всех жителей сказочных царств-государств, – пояснил Волк. – Чтобы они все оказались в её власти.
На Ивана навалилось страшное осознание.
– А-а-а... Вот для чего ей нужно победить в конкурсе!
– Конечно! – подтвердил Волк. – Она победит, все её увидят и все посмотрят ей в глаза. Ведь финал конкурса будут смотреть практически все жители.
Василиса испуганно подскочила:
– Там же папа!!
– И Аделаида! – добавил взволнованный Али.
– Али, где ваши ковры? – поинтересовался Волк.
Вскоре ковры-самолёты были готовы. Все заняли свои места и отправились в путь, одну за другой минуя расстилающиеся внизу сказочные страны.
Глава одиннадцатая
Финал
От Василисы по-прежнему не было ни слуху ни духу, как и от Ивана с Волком, отправившихся ей на выручку. Пришлось Коту готовиться к выступлению на конкурсе самостоятельно. Шутка ли – в финал прошёл! Теперь никак нельзя подвести родное царство-государство. В Трисемнадцатое он вернулся с целой группой поддержки – Царь прихватил с собой Ферапонта и тётю Дуню. Ну и Соловей был тут, куда уж его девать.
Кот усердно распевался, но без Василисы дело не клеилось – ничего у него не получалось, и певец искал, на ком бы сорвать раздражение. Наконец подходящий объект был найден.
– Прекрати читать газету, когда я репетирую! – заявил Кот, обращаясь к Царю. – Это неуважение к артисту!
Тот послушно отложил печатное издание, и Кот вернулся было к своим вокальным упражнениям, но вскоре снова прервался.
– Теперь смотрит на меня! – капризничал он. – Не надо на меня смотреть, это меня нервирует. Лучше бы уж газету читал!
Царь снова было взялся за листок, но Кот всё равно остался недоволен.
– Я не сказал: «Читай»! Я сказал, что если выбирать между «читать» и «смотреть», то уж лучше читать. А ещё лучше вообще ничего не делать!
– Я не могу ничего не делать, – возразил Царь. – Я как минимум сижу. А ещё дышу и старею.
– Понятно! – вскинулся Кот. – Может, давайте это обсудим? Устроим дискуссию по этому поводу. Я что, слишком многого прошу? – в запале раскричался он. – Проявить чуть-чуть уважения к артисту, пока он репетирует... Сложно?!!
Он вдруг запнулся и захрипел.
– А... А... Я, по-моему, голос сорвал... – в ужасе прошептал он. – Всё из-за твоей
