Евгений Данилкин - По пути Ориона
— Зачем?
— Эти дети что-то скрывают. Я хочу это выяснить. Они не местные, и это явно не конечный их пункт назначения, коль они хотят заработать деньги, а если так, то они что-то натворили или хотят натворить. Что-то мне подсказывает, что они здесь не спроста.
— Странно… Если они скрываются, то зачем им устраиваться на работу, где их быстрее найдут.
— Не знаю, но так или иначе твоя задача, следить за каждым их шагом. Попытайся узнать у них как можно больше. Сейчас пусть отдохнут, успокоятся…
— Я управляющий, а не ищейка. — Оскорбился Дикин. — Просите Тарауна, как не как, начальник охраны города.
— Я думаю, мои распоряжения не обсуждаются. Позови их.
Недовольный Дик встал и поскрипывая своими сапогами и большими шагами достиг двери. Распахнув её, он так же молча, одним жестом, позвал ребят зайти. Те медленно, не спеша, пересекли порог и остановились. Лаварион, сидевший за столом, поднял голову и со скупой улыбкой произнёс:
— Ну что, как я и обещал, я дам вам работу. Должен сказать, работа будет тяжёлой, но она того стоит. Жить как я понимаю вам негде, поэтому жить вы будете здесь, в служебном корпусе. Всё ясно. — Дождавшись дружного ответа " да!" от ребят, легко махнув рукой в сторону двери, изрёк: — Идите. Уайз распорядится о ванне и ужине для вас.
Не успели путешественники обернуться, как дверь перед ними распахнулась и за ней опять оказался Парилик.
— Проводи их в комнаты, накорми, и проследи, чтоб они рано легли спать. Завтра тяжёлый день.
Друзья последовали за дворецким, а Дик остался внимать последние указания Лавариона:
— Высокого, направишь к Фуку. Тот, кого хочешь, разговорит. Девчонку и другого, на стройку. И постарайся, чтоб они не встречались вместе. Ты всё понял?
Молчаливый кивок головой удовлетворил Лавариона. Он улыбнулся и махнул в очередной раз рукой в сторону двери:
— Ступай.
Дорога в комнаты лежала уже через хорошо освещённый коридор, в конце которого друзья свернули направо к широкой лестнице ведущей вверх и вниз. Парилик посмотрел сначала наверх, потом остановил свой взгляд на ребятах.
— Это лестница служебного корпуса. — Пояснил дворецкий. — Выше четвертого этажа поднимать нельзя.
— Почему? — спросил Ентри, на что получил ёмкий ответ.
— По кочану.
Стало ясно, что вопросы задавать не стоит. Ентри затих. Его не интересовали не исписанные какими-то иероглифами стены, Не одинокие двери, чуть заметные на фоне стен, тускло освещённые редкими факелами, он просто поспешал за дворецким, всё глубже и глубже уходя в свои думы о происходящем. Дворецкий же быстрым шагом уже спускался вниз, переходя через пару коридоров и выходя к новой лестнице. Он петлял, как будто пытался запутать следы и уводил ребят в глубину замка. На некоторых коридорах не было даже никакого освещения. Но ведущий уверенно проходил через мрак, открывая иногда запертые двери, он вновь оказывался в освещённом зале. Они преодолевали их с такой скоростью, что разглядеть ребятам огромные помещения толком не удавалось. Распахнув двери в один из таких залов, Парилик поскользнулся и чуть не упал на глянцевом полу. Воспользовавшись этим замешательством, Орион смог остановиться и оглядеться. Залитый солнцем зал был огромен, как три двора в Сакиле. Блестевший на свету мраморный пол напоминал больше озёрную гладь, которую не мог поколебать ветер. Стены, окрашенные подстать полу в нежно-голубой цвет, были разрезаны по периметру круглыми, белоснежными колонами. На миг Ориону показалось, что даже небо находиться ниже потолка, куда и устремились колоны. Прекрасная лепнина на нём тоже очаровывала. Она обрамляла его смыкающимися окружностями, в центре каждой из которой находилось по люстре. Середина потолка полностью была отдана огромной люстре, по контуру которой находились небольшие, свивающиеся сосульки из гипса. Они так виртуозно разбрасывали тени в разные стороны, что придавало ещё более привлекательный вид потолку. Больше разглядеть что-либо Орион не успел: Парилик помчался дальше. " Какие шторы"! — Восхищённо про себя воскликнула Мариа, бросив беглый взгляд на большие во всю стену окна. Их прикрывали лёгкие, шёлковые ткани жёлтоватого оттенка с красочными кисточками на ламбрекенах.
Наконец, спустившись по лестнице на этаж ниже, голос дворецкого немножко ехидно спросил:
— Устали?
Только здесь Ентри заметил, что они стоят в ещё одном коридоре, опять в мрачном и узком. Перед ними находилась дверь, низкая, но очень массивная. Парилик налёг на неё и она с неохотой поддалась. Комната, разделённая на две части чем-то вроде простыни была наполнена паром. Он был не очень густой, но пот проступил на спине Ориона тут же. По сравнению с огромными залами, которые преодолели путники, эта комнатка казалась собачьей конурой с низким, бревенчатым потолком. Щели в нём были забиты просмоленными тряпками. Крохотные окошки в оштукатуренных стенах запотели и не давали нужного света, но пять масленых фонаря удачно справлялись с этой задачей. И только одно ласкало глаз Ентри в этой комнатушки — это две бочки с поднимающимся из них паром. За той самой ширмой находилась ещё одна купель, которую он заметил не сразу. После приключений в Гаутине и этой ночью, им этого и не хватало. Понежиться в горячей воде, смыть все эти неприятные запахи помойки, которые преследовали их целый день, что даже Парилик намекал им на это, вот о чём мечтала Мариа.
— Здесь вы помоетесь, переоденетесь и я отведу вас в комнаты. — Объявил дворецкий, перед тем как закрыть тугую дверь.
Ребята остались одни, окутанные сухим, душистым паром. Мариа шагнула за простынь и задёрнула её. Теперь юноши могли видеть только её силуэт. Они хихикнули, не над Мариа, а от удачного стечения обстоятельств и принялись раздеваться. Вода и в правду заставила расслабиться мышцам. Вспомнив ледяную речушку. Ентри передёрнуло, он поглубже опустился в воду и постарался вовсю насладиться этим мгновением. Орион натирал волосы мылом и с головой окунался в воду, после чего с визгом выныривал, обрушивая на пол брызги воды.
— А она ничего. — Услышал вдруг Орион и обернувшись к другу, увидел как тот наблюдает за силуэтом девушки. В отличие от ребят, Мариа мылась спокойно, тщательно натирая тело мочалкой, стараясь смыть с себя всю накопившуюся грязь и запах.
— Ентри, ты дурак!?
Обидевшись на слова друга, Ентри отвёл взгляд от девушки и исчез в бочке. К сожалению, вода постепенно остывала. Не имея огня, ребята не могли её нагреть вновь и им пришлось вылезти. С чистым бельём проблема была только у Мариа, так что ей пришлось надеть старое, а вот ребята теперь благоухали. Ентри не мог не заметить девушке, что если бы она не следила за ними и никуда бы не поехала, то сейчас бы была чистой и нежилась под виноградом, скрываясь от палящего солнца.
— Ентри, не вороши прошлое. — Отдёрнул его Орион и чуть нагнувшись к спутникам произнёс:- Должен заметить, что мастер Лаварион не просто так дал нам работу. Он что-то подозревает и нам надо быть настороже. — Сделав паузу и оглянувшись по сторонам, будто их кто-то мог подслушивать, ещё осторожнее изрёк:- Главное, не оставляйте никогда важное.
Ентри удивился от сказанного другом, Орион никогда так загадочно не говорил, но положив руку на сумку одобрительно кивнул. Орион в ответ улыбнулся. Мариа хотела было спросить, о чём идёт речь, но дверь медленно отворилась и в ней появилось худощавое лицо Парилика.
— С лёгким паром! — Голос звучал также монотонно, как и всегда, он выпустил ребят из купальни и направился к основной лестнице. Ентри на это глубоко вздохнул и поспешил в погоню за ним. Пройдя длинный коридор и свернув влево, они оказались в холле со знакомой мозаикой на полу и снова начали подниматься на верхние этажи. На сей раз, достигнув третьего этажа они свернули на право и преодолев несколько коротких коридоров остановились в ещё одном, длинном и широком, с мрачными, потемневшими толи от времени, толи от копоти стенами с редкими дверьми находившимися друг против друга.
— Вам сюда. — Отворив одну из дверей, сказал Парилик.
Путешественники дружно шагнули внутрь.
— Не тебе. — Положив руку на плечо Ориона, произнёс дворецкий. — Тебе на другой этаж.
Удивление мальчика было очевидным.
— Почему?
Парилик расплылся в широчайшей улыбке, как будто он так долго ждал этого вопроса:
— По кочану.
С этим ответом он захлопнул дверь за уже вошедшими Ентри и Мариа и подтолкнул Ориона к лестнице.
— Вот тебе и дела. — Произнесла Мариа, оглядывая маленькую комнатку с двумя кроватями, со столом меж ними и небольшим окном выходящим на соседнюю башню.
— И что дальше? — Плюхнувшись на кровать и обхватив голову руками, спросил Ентри.
— Не знаю? — пожала плечами Мариа. — Посмотрим.
Конечно, комната была лучшим их местом ночлега за последние три дня, но почему-то это обстоятельство не очень радовало друзей. Они распаковали вещи и улеглись на скрипучие кровати, желая хоть как-то расслабиться и забыть о неприятной потере друга, но вскоре опять появился дворецкий, готовый проводить их на кухню.
