Евгений Данилкин - По пути Ориона
К ужасу Ориона, он понял, что Янир их слышит, отвечая им подёргиванием ног, но голоса его не было слышно, скорее он и сказать ничего не мог, но что он жив, сомнения не было.
Поняв это, они с ещё большим упорством принялись вытаскивать пирата, но всё четно. Больше того, соседние бутоны, тоже начали распускаться, выпуская в воздух ярко-розовую пыльцу в сопровождении противного запаха. Их лепестки заняли всё свободное место в долине, отрезав путь Ориону и его спутникам. Теперь пиратам и их капитану надо было думать и о том, как выбраться из долины. Янир уже по колено утонул в цветке. Пираты уже отчаялись его спасти, а тут теперь и им самим угрожала опасность. Правда, они ещё не знали какая, но что от этих ярко-салатных бутонов ничего хорошего ждать не приходилось, так это точно.
Баркли аккуратно попробовал пододвинуть один из лепестков ногой, но тот не поддался. Он оказался твёрдым, как скорлупа ореха. Тогда Орион, единственный у кого было оружие, ткнул лепесток своим Акинаком, но тот только еле заметную вмятину оставил.
Чёрные пустоты внутри бутонов пугали пленников долины и не давали сосредоточиться. Янир всё глубже погружался в чашу и пусть остальные не прекращали попытки его спасти, они становились всё реже и неубедительны. Да и сам бедолага видимо потерял надежду на спасение. Его ноги уже не дергались как прежде, не двигаясь, торчали из цветка. Орион хотелось кричать от отчаянья, видя, как у них на глазах погибает их товарищ, а они ничего сделать не могут, но он держался из последних сил, чтобы это не сделать, дабы не родилась паника.
Первым не выдержал Баркли. Толи от зловонного запаха, наполнившего всю долину, которая сводила с ума, толи от назойливой мошкары, облепившей их, или оттого, что от Янира над бутоном остались торчать только ступни и Гуит осознал скорую его гибель, пират закричал. Его отчаянный крик наполнил всю долину и ближайшие склоны холмов. Баркли сделал последнюю отчаянную попытку вытащить кока, ухватившись за ступни того, но участь того была предрешена. Тогда молодой пират ринулся обратно к склону холма, с которого они спустились в долину, стараясь перепрыгивать через распустившиеся бутоны. Через два из них ему удалось. На третьем он толи поскользнулся, толи споткнулся, успев ухватиться за твёрдый лепесток. Его тут же стало засасывать вглубь цветка и он вновь отчаянно закричал, сильнее ухватившись за край лепестка. Он старался вылезти из бутона, но сила, с которой его тянуло вниз, была намного сильнее. Постепенно пальцы его уцепившиеся за спасительный лепесток, стали разжиматься.
Орион и Буй, стоявшие в стороне не знали, что им предпринять. Они отчаянно топтались на месте, лихорадочно ища выход по спасению Баркли, но даже добраться до него было опасно. Они видели, к чему привело безумие Гуита и рисковать также не могли.
Тем временем пальцы Баркли разжились и над долиной раздался дикий крик молодого пирата. Крик несущий в себе всю безнадёжность и ужас его положения.
— Спасите! Сделайте что-нибудь! — Умоляюще вопил он, но его товарищи метались у бутона, поглотившего Янира и не знали, что им предпринять.
— Я тону! Спасите!
Ор Баркли ещё больше сводил с ума Ориона и Буйя, они сами кричали и ругались, глядя как погибает их спутник, но не могли и шага сделать к нему.
Гуит уже по пояс увяз в чёрной пустоте цветка, но не оставлял надежды на спасение, упираясь руками о твёрдые лепестки. Глядеть на это было не возможно. Орион отчаявшийся найти выход, заплакал и отвернулся. Потом резко развернулся, зачерпнул горсть земли под ногами и бросил в одну из чернеющих пустот.
Неожиданно бутон захлопнулся. На лицах пленников зародилась надежда. Они разом замолчали и набрав ещё по горсти земли, бросили их в ближайшие разинутые пасти бутонов. Те так же быстро захлопнулись. Баркли возликовал, словно его уже спасли, но увязнувшего по грудь пирата, наконец добравшимся до него товарищам, вытащить уже было не суждено. Они тянули его за руки, кидали в пустоту землю, тыкали мечом, всё безрезультатно. Сам Баркли осознал это, когда из закрывающегося цветка осталась торчать лишь его голова и поднятые вверх руки. Слёзы градом катились по его щекам, он всхлипывал, вместе с ним всхлипывал и Орион. Буйю тоже видимо было тяжело это видеть и он отвернулся.
— Как не хочется умирать. Я ещё так молод… За что Властители Дириуса наказывают меня? За что? Я никому не причинил зла. Никого не убил, никого не обокрал. Я в пираты то пошёл, чтобы океан увидеть. За что? — Баркли замолчал, сглотнув слюну, посмотрел на Ориона. — Будешь в Одилале, это в Кире, найди Лаваталию Гуит… Это моя мама… Скажи ей, что я её люблю…Скажи… — Рот Баркли скрылся в пустоте и теперь на Ориона смотрели большие, карие глаза, наполненные страхом, отчаяньем и унынием.
— Я обязательно найду её, обещаю. — Прошептал Орион, в этот момент он вспомнил свою маму. О ней он вспоминал часто, но сейчас она как никогда отчётливо стояла перед глазами и печально смотрела на Ориона. Юноша нутром ощутил, как томиться она в ожидании его. Как изо дня в день смотрит в даль, надеясь увидеть там сына, возвращающегося якобы из экспедиции. " Зачем я ей солгал? Сейчас бы сидел у себя в комнате и пил бы горячий чай. Так нет, понесло меня и она, наверное, места себе не находит. Конечно, на все каникулы сын куда-то пропал…". Баркли прикрыл глаза. Из них по-прежнему текли слёзы, но не Орион, не Буй, уже не могли смотреть на это. Баркли Гуит не издал больше ни звука. Через пару минут лепестки цветка сомкнулись и они остались вдвоём, тихо оплакивая Янира и Баркли.
Первым пришёл в себя старпом.
— Надо спешить Орион! Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь из нас здесь пропал! Давай-ка выбираться отсюда, да побыстрее!
Орион спорить не стал, до спасительного холма оставалось три цветка, в середины которых тут же было набросано земли, отчего они быстро сомкнули свои лепестки. Буй и Орион помчались из долины со всех ног и остановились только на вершине холма, где их вновь ждала высокая трава и не прекращающийся перезвон птиц.
45. Конец пути
— Вы куда пропали?! — Возмутился Сайморол, когда вернулись Орион и Буй. Его даже не смутило, что с ними нет ни Янира, ни Баркли и что лица вернувшихся были нездорово бледны и встревожены. — Вы воду принесли?
— Надо уходить! Быстро! — Сказал Буй и поспешил, чуть ли не бегом, по высокой траве, дальше на юг.
— Капитан, что случилось? — Спросил Мапус, видя, как трясутся у Ориона руки.
— Уходим! Бегом! — Скомандовал Орион и помчался вслед за старпомом.
— Опять бежим. — Гневно заметил Сайморол, которого и без беготни одолевала жажда и жутко болела голова. Естественно он отстал, но остальные так были заняты бегством, что о Чёрном Сайе попросту забыли. Через милю, его уже было не разглядеть за высокими деревьями и когда Буй и следовавшие за ним остановились, чтобы перевести дух, Сайморол не откликался даже на их крики.
— Разрази гром, этого пьяницу! — Вскричал Буй. — Не мог же он с тропы сойти?
— Надо идти ему навстречу, может случилось что? — Высказал предложение Орион. Буй резко посмотрел на него, полным гневом взглядом.
— Да лучше бы что-нибудь случилось! Мы убегаем оттуда, а теперь надо вернуться?
— Ну не бросать же его?! Мы и так двоих потеряли. — Услышав эти слова, Мапус как-то напрягся, но спрашивать ничего не стал.
— Сай! Пробоину тебе в корму. — Снова позвал пирата Буй. На их удачу, тот, наконец, отозвался и скоро появился из-за деревьев. — Наконец-то наш скороход появился!
Сайморол тяжело дышал и еле держался на ногах. Подойдя к пиратам, он просто упал в траву.
— Ну и что теперь делать будем? — Видя состояние Сайя, спросил у уйя Орион, словно старпом уж точно знал на это ответ. Тот не заставил себя долго ждать.
— Да бросить его здесь и идти дальше!
— Мы уже бросили двоих! — Перед глазами Ориона встал образ Баркли, молящего помочь.
— Вы что им глотки вскрыли? — Задыхаясь, из травы спросил Сай.
— Не совсем глотки и не совсем мы! — Резко ответил ему Буй. — А на твоём месте, я бы так долго не лежал на земле.
Сайморол насторожился и поспешил подняться на ноги.
— Да что случилось?
— Лучше тебе не знать. Мы видели это и с нас хватит. Теперь нам надо побыстрее двигаться и желательно к Сараллону и Лавариону. Если они ещё живы? — Сказал Буй и вновь двинулся вперёд. Теперь он не бежал, а быстро шёл, но Сайморолу от этого легче не было. Он изо всех сил старался поспевать за ним, подгоняемый сзади Орионом, но с каждым десятком ярдов отставал.
Пейзаж леса вновь стал привычным: высокая трава, вперемешку с цветами и кустарниками, да высокие деревья. Как ни странно, эта уже привычная картина леса немного умиротворила путников. Не наблюдая зловещих цветов Буй с Орионом чуть успокоились. Теперь Буй, останавливался чаще, поджидая остальных, отвешивая Сайморолу порции ругательств и оглядываясь по сторонам. У Ориона не так сильно стали трястись руки, да и сам он, кажется, стал приходить в себя, хотя частенько тряс головой, вспоминая чудовищную гибель моряков.
