Р. Стайн - Доктор Маньяк и другие из мира комиксов

— Эй, посмотрим здесь, — предложила Бри. Она заковыляла через дорогу, а я последовал за ней.

Мы остановились перед приземистым белым зданием. Окна скрывали темные жалюзи. Однако табличка на фасаде извещала, что здесь находится частная клиника:

ДВА ДОКТОРА — И НИКАКИХ ОЧЕРЕДЕЙ!

Я взялся за ручку двери.

— Как считаешь, они еще здесь? — спросил я Бри. — Или доктора последовали примеру остальных?

— Есть лишь один способ узнать, — ответила она. Отпихнув меня в сторону, она рывком распахнула дверь.

Я вошел следом за ней. Мы оказались в ярко освещенной комнате ожидания. Я увидел ряды черных кресел, заваленный журналами столик, аквариум у стены.

А потом я повернулся к стойке регистрации — и вскрикнул от изумления.

27

Женщина за стойкой была одета в красный костюм. Верхнюю часть лица скрывала алая полумаска. Красный плащ она перекинула через спинку стула.

Разумеется, я и ее сразу узнал. Это была Алая Звездочка.

По сюжету серии комиксов она была звездой Голливуда. А в свободное от съемок время становилась супергероиней.

Что она делает здесь, в приемной врача? Неужели тут снимают кино?

Я огляделся. Никаких камер видно не было.

Она подняла глаза от разложенных на стойке бумаг.

— Я могу вам чем-то помочь? Вы записаны на прием?

— Нет, — сказал я. — Мы только…

— У доктора и без вас дел по горло, — оборвала она. — Если вы без записи — выметайтесь. — И указала на дверь.

— Но здесь больше никого нет! — возмутился я.

— А я, кажется, ногу сломала, — добавила Бри.

Алая Звездочка перевела взгляд на Бри.

— Интересненько. Лечить ноги доктору еще не приходилось. Ты будешь первой.

Бри широко раскрыла глаза:

— Доктор — и не лечит ноги?

— Он вообще больных не лечит, — ответила Звездочка. — Вид больного его огорчает. Он смотрит только здоровых и крепких людей, у которых ничего не болит.

— Ну и бред! — сказала Бри. — Что же это за доктор, если он не лечит больных?

— Он замечательный доктор, — сказала Звездочка. — Просто ваше бесценное здоровье его не интересует. Он…

Она замолчала, когда из приемной донесся душераздирающий вопль. Несмотря на то, что дверь была закрыта, я прекрасно его расслышал. Затем послышались приглушенные крики, звуки борьбы, и новый истошный вопль.

— Что там происходит? — спросил я.

Звездочка не ответила. Она встала и направилась к двери приемной. Открыв ее, она повернулась к нам.

— Доктор Маньяк сейчас вас осмотрит, — сказала она.

Доктор Маньяк?!

Да. Он стоял перед таблицей для проверки зрения и ухмылялся. Доктор Маньяк, одетый в белоснежный халат под плащом из леопардовой шкуры, со стетоскопом на шее.

— Ты… никакой ты не доктор! — возмутился я.

— Я не доктор, я — МАНЬЯК! — крикнул он.

Бри сузила глаза, глядя на него:

— Что там были за крики?

— Это был я, — ответил Маньяк. — Делал свою утреннюю зарядку.

Он набрал в грудь побольше воздуха и испустил долгий, пронзительный вопль. Тяжело дыша, он вставил концы стетоскопа в уши и прижал наконечник к собственной груди.

— Эй, я не дышу! — вскричал он. — Кто-нибудь, зовите доктора!

— Вы и есть доктор, — откликнулась Алая Звездочка из дверей приемной. — Ступайте к телефону и вызовите сами себя.

— Но сегодня у меня выходной! — запричитал Маньяк.

С меня было довольно этой комедии. Я пошел на него с кулаками.

— Где мой брат? — спросил я сердито. — Мы видели, как ты его уволок. Что ты с ним сделал?

— Твой брат? — Доктор Маньяк покачал головой. И состроил скорбную мину.

— Мне стра-а-ашно жаль… — прошептал он. — Твой брат не выжил. Давило и Душило, Близнецы-Кальмары, его схватили. Зрелище, скажем так, было не из приятных.

28

Я задохнулся, сраженный ужасом.

— Это неправда! — закричал я.

Маньяк кивнул.

— Ты прав. Это неправда. Я солгал. — Он покачал головой. — Ужасно скверная привычка. И почему я все время вру? Неужели виною мое несчастливое детство?

— Мне плевать, — сказал я дрожащим голосом. — Я хочу видеть моего брата. Где он? Где?!

Маньяк потер подбородок.

— А впрочем, если подумать, у меня было очень счастливое детство… Почему же я тогда такой бессовестный враль? Неужели потому, что я маньяк?

— Мне плевать! — снова крикнул я. Я схватил с его груди стетоскоп и гаркнул в него: — ГДЕ! МОЙ! БРАТ!

Маньяк взвизгнул и выдернул концы стетоскопа из ушей.

— Ой! Я оглох! Я совсем оглох! Зовите доктора!

— Вы сами доктор! — крикнула из комнаты ожидания Алая Звездочка.

— Но я не могу себя осмотреть! — закричал он. — Я не записывался!

Я поднял кулаки. Я чувствовал, что вот-вот взорвусь.

— Эрни! — заорал я. — Ты где-то здесь? Эрни? Ты меня слышишь?

Послышался стук. Что-то громко бухнуло. Дверца стоявшего у стены шкафа распахнулась. И оттуда с грохотом вывалился Эрни.

Он приземлился на бок, но тут же вскочил.

— Ты здесь! — радостно закричал я. — Ты цел!

Он закатил глаза:

— Ты чего так долго?

— Помолчал бы, — сказала Бри. — Нам пришлось покинуть реальный мир, чтобы тебя спасти.

— Ну так вытаскивайте меня отсюда, да поживее! — завопил Эрни.

— Не так быстро, — сказал Доктор Маньяк, подходя к двери. — Думаю, вам и в нашем мире будет хорошо.

— В вашем?! — воскликнула Бри. — Серьезно?

— Мы идем домой, — сказал я. Схватив Эрни за руку, я потащил его к выходу из кабинета.

Доктор Маньяк встал перед дверью и раскинул руки.

— Ричард, я знал, что если я заберу твоего брата сюда, ты придешь, чтобы его спасти. И теперь вы трое — мои гости. Мои гости… навечно.

— Гости? Ты хотел сказать, пленники? — спросил я. Сердце забилось чаще.

— Это ужасно грубое слово, — сказал Маньяк. — Нет, чтоб сказать: «друзья». Вы мои новые лучшие друзья. А друзья всегда держатся вместе, верно?

— Не хочу я быть твоим другом, — сказал Эрни. — Я домой хочу. Почему бы тебе не забрать Ричарда? Он повернут на комиксах. Почему бы тебе не взять его и не отпустить меня домой?

Чудесный ребенок, правда?

Не зря я рисковал жизнью, чтобы его спасти.

Доктор Маньяк помрачнел. Его голос сделался ледяным.

— Забудь о доме, — прорычал он. — Отныне твой дом здесь. Смирись.

29

— Зачем? — крикнул я. — Зачем вам удерживать нас троих?

— Не беспокойся, — сказал он. — Вас здесь будет гораздо больше, чем трое. Вас здесь будут сотни.

Бри плюхнулась на стул.

— Этого не происходит, — забубнила она себе под нос. — Я знаю, что этого не происходит. — Обеими руками она дергала себя за волосы.

— Все покинули Мир Комиксов, — сказал Доктор Маньяк. — Все мои товарищи по комиксам. Они сбежали в реальный мир. А мне нужны люди ЗДЕСЬ. Мне нужны люди, чтобы жили со мной в этом мире.

— Ты маньяк! — крикнул я.

Он улыбнулся:

— Еще какие новости?

— Но… но мы не можем… — проговорил я, запинаясь.

— Послушай меня, — сказал он. — Все персонажи комиксов захотели жить в реальном мире. Так что я собираюсь населить Мир Комиксов реальными людьми.

— Но ты не имеешь права так с нами поступать! Нам здесь не место! — воскликнул я.

Он поднял руку в перчатке, чтобы я замолчал.

— Реальные люди, — повторил он. — Реальные люди. Реальные люди, готовые подчиниться любому моему приказу. Реальные люди, которые станут моими рабами. — Он захихикал. — Разве не весело будет?

— Вот еще! — крикнул Эрни. Опустив голову, он ринулся на Маньяка и попытался пнуть его по лодыжке.

Но суперзлодей метнулся в сторону, и Эрни влетел головой в его плащ. С яростным криком он принялся выпутываться, отчего лишь запутался сильнее, и Маньяку пришлось вытаскивать его самому.

— Неужели не понимаешь, какая тебе привалила удача? — спросил Маньяк. — Люди в комиксах никогда не стареют. Это значит, что вы останетесь юными до конца дней своих!

— Мы… мы навсегда останемся детьми? — прошептал я.

— О, замечательно, — проворчала Бри.

Я подошел к ней. Нагнулся и прошептал ей на ухо:

— Если мы все разом бросимся к двери, он не сможет нас остановить.

Она повернулась и посмотрела на дверь.

— Возможно, — прошептала она в ответ.

Но Маньяк, должно быть, подслушивал нас. Или, может статься, он умел читать мысли. В любом случае, он стремительно метнулся к двери кабинета и запер ее на замок.

— Ладно, рабы, — сказал он и хлопнул в ладоши. — Давайте поговорим обо всех замечательных вещах, которыми вы будете меня ублажать.

— Я есть хочу, — сказал Эрни. — А дома сейчас ужин. Что у вас найдется поесть?

Доктор Маньяк посмотрел на него, прищурившись.

— Ты что, смеешься? В Мире Комиксов настоящей еды нет. Настоящую пищу герои комиксов не едят.