Спасатель - Сергей Химаныч
– Ты прав, я всегда и во всём ищу выгоду, и на мой взгляд, это лучшая стратегия. Что толку стоять на своём и гордо бить в грудь кулаком, доказывая всем вокруг, что ты один прав. Нужно быть гибким, как пёрышко, чувствовать грань, которую нельзя переступать, и уметь приспосабливаться, чтобы не сломаться под тяжестью не всегда справедливого мира. Будь умнее других, мысли на шаг вперёд, всегда взвешивай все за и против, только тогда твоё решение принесёт тебе пользу. А твердолобая упёртость – это путь в никуда.
– Ты мастер чесать языком, даже камень с тобой согласится, что он жидкий. Но филина я не отдам. У меня с ним свои счёты. Никто из людей меня так не унижал, как эта подлая птица.
– Ты не спросил, сколько денег он предлагает за твою птичку?
– Сколько бы ни давал, я не изменю своего решения. Это для тебя он – начальник, а для меня он – никто, хвастун и пустослов, желающий прославиться за чужой счёт.
– Десять тысяч! – громко произнёс дядя Мартин и выдержал паузу. – При условии, что доставим его целым и невредимым, он особенно переживает за сохранность перьевого покрова.
Отец уставился на своего брата, словно раньше никогда его не видел.
– Да он сошёл с ума, это же целое состояние! За какую-то паршивую птицу?!
– Как оказалось, с ним тоже приключилась история, да похлеще твоей. Ходят слухи, во время охоты хищник прилюдно изорвал его штаны прямо на пятой точке, отобрал сумку с патронами и утащил ружьё. Потому он и объявил такую неслыханную награду за поимку наглеца.
– Чёрт подери, это немыслимо! Но раз столько платит, пожалуй, надо соглашаться.
Вот так достаточная сумма денег в один миг разорвала всю его гордость и непоколебимые принципы в клочья.
– Я знал, что здравый смысл возобладает над глупым упрямством, – расплылся в улыбке дядя Мартин. – Осталось уладить вопрос с детьми, что им скажем?
Дальше Петя не слушал. Он пятился назад, не замечая ничего вокруг. В голове его бушевал ураган мыслей. Он думал лишь об одном: как бы поступил филин на его месте, будь Петя в железной клетке и из него собирались бы сделать чучело. Тонкие детские пальцы невольно сложились в маленькую спасательную лодку, в которой было место лишь на одну крохотную душу, но эта лодка была последним шансом на её спасение.
Петя быстро вошёл в комнату, где на деревянном столе стояла клетка. Резким движением он ухватился за металлическое кольцо на крыше и направился к выходу. Но внезапно дверь распахнулась, и на пороге появился Иван.
– Куда это ты собрался, братишка? А ну, поставь клетку на место!
– Отойди! – громко крикнул не своим голосом Петя.
– А то что ты сделаешь? Поколотишь меня? – засмеялся Иван, будучи на голову выше своего младшего брата. – Ты, кажется, задумал что-то нехорошее, сейчас же брось клетку, не заставляй меня применять силу!
– Этот филин должен жить, мы не должны были охотиться на него. Он сохраняет баланс в лесу и не даёт истреблять животных. Без него лес погибнет!
– Ты снова начитался детских сказок? Это простая сова, которой даже не хватило мозгов не попасться в сеть. Не валяй дурака, дай сюда клетку.
На шум сбежался весь дом. Отец вошёл в комнату и, увидев возбуждённого сына с покрасневшим от волнения лицом и клеткой в руках, сердито крикнул:
– Пётр! Это твой отец! Немедленно поставь клетку на пол и отойди в сторону! Иначе будешь наказан!
– Ни за что! – разразился дрожащий мальчишеский голос.
Петя отступал назад, прижимая к груди клетку, как самое дорогое сокровище на свете, и смотрел по сторонам, словно загнанный в угол зверь в поисках выхода из западни. В голове его блеснула безумная мысль, и он ухватился за неё, как за последнюю соломинку. Разбежавшись, он прыгнул на стул, со стула перешагнул на стол, а затем, вытолкнув ногой незапертое окно, шагнул вперёд. Острая боль пронзила его выше колена, но Петя не обратил на это никакого внимания. Кажется, при падении он поранил ногу о что-то острое, но времени разбираться не было. Поднявшись на ноги, он подхватил с земли клетку и рванул запертую дверцу изо всех сил вверх. Дверца со скрипом поддалась, открыв заключённому путь к свободе.
– Пётр! Не смей! – послышалось из-за спины. – Закрой клетку, негодный мальчишка!
Но филин уже взобрался на железную крышу и, издав радостное уханье, взметнулся в небо.
Глава 12. Невероятное выздоровление
– Пётр! Сын! Что ты натворил?! У тебя кровь течёт! Иван, срочно принеси бинт! – кричал в панике отец, подбегая к раненому сыну. Тот лежал на земле и дрожал от страха. Его голова разрывалась от эмоций, бурлящих раскалённой лавой. Он сделал то единственное, что обязан был сделать. Но у всего есть цена, и час расплаты неизбежно приближался. Ослушаться отца было равносильно преступлению. И теперь оставалось готовиться к самому худшему. Про рану на ноге он даже не вспомнил, пока отец не сказал ему. Рана была довольно серьёзной. Из глубокого пореза сочилась кровь, окрашивая зелёную траву в бурый цвет. Он попытался подняться на ноги, но снова упал. В глазах его закружилось небо, окутанное призрачными облаками. Солнечный свет медленно угасал в голубой вышине, пока не наступила кромешная тьма.
Три дня мальчик пролежал в постели в лихорадочном состоянии. Кровотечение удалось остановить, но у ребёнка каждую ночь поднимался жар, всё его тело трясло в судорогах. Никто не знал, как ему помочь. Дядя Мартин отправился в город и вернулся с лучшим доктором, какого только можно было найти в округе. Доктор очень долго осматривал рану мальчика, то и дело качая головой, и постоянно повторял вслух «ай-я-яй». В итоге он отозвал отца в сторону, при всех он не решился сказать правду.
– У меня очень печальные новости, – отважился на прямоту доктор. – В рану попала инфекция, и в силу того, что её своевременно не обработали, началось развитие сепсиса, заражение уже не остановить. Боюсь, вы слишком поздно меня позвали.
– Что…что вы хотите сказать, доктор? Я не понимаю, – заикаясь, спросил отец, до конца не осознавая услышанного. – Сделайте ему укол, пропишите лекарство от жара, это же всего лишь царапина, что может быть проще?
– Это уже не просто царапина, – опустив глаза, вздохнул доктор. – Процесс перешёл в активную стадию, воспаление будет только усиливаться, до тех пор пока…, – доктор осёкся, проглотив горькую слюну.
– Пока что? Говорите начистоту всё как есть! Что будет с моим сыном?
– Понимаете, пока что лекарства от такой болезни не существует. Мне искренне жаль, но ни один врач уже не сможет помочь вашему сыну.
– Нет! Вы ошибаетесь! Мы найдём другого доктора,
