Г. Стоун - Компьютерный вирус
Лицо Эка все сильнее бледнело по мере того, как ему становилось ясно, что имел в виду Джупитер. Он снова схватился за телефон:
— Пришлите ко мне в кабинет Натали Джордан. У меня вышли из строя контрольные мониторы. Пусть она осмотрит их и выяснит причину.
— Мистер Эк, — сказал Джупитер очень доброжелательно, — разделяю вашу озабоченность. Я понимаю, что если в компьютерных сетях фирмы обнаружен вирус, надо в первую очередь позаботиться о том, чтобы никто из посторонних об этом не узнал.
Эк провел рукой по лысине и тяжело вдохнул:
— Совершенно верно. Особенно тяжелыми последствиями это чревато для фирмы, в которой компьютеры играют столь важную роль, как у нас. Такая информация, негативно отразилась бы на нашей репутации, акционеры могут удариться в панику, и курс наших акций упадет.
— Вы можете быть абсолютно уверены в том, что мы будем молчать как рыбы, — заверил его Джупитер. — Согласны, ребята?
— Ясное дело, — подтвердил Питер.
— Учтите, что мы к тому же абсолютно неподкупны, — добавил Боб.
— Даже если тебе попытается заморочить голову какая-нибудь суперкрасавица? — подначил его Пит.
— Ну если суперкрасавица… — Боб сделал вид, что обдумывает этот особый случай.
Эк, ничего не понимая, напряженно следил за их разговором. Главному детективу пришлось вмешаться:
— Не обращайте внимания, мистер Эк, они иногда неудачно шутят.
Сайлас Эк попытался улыбнуться, но ему было явно не до шуток. Появились пожарные с пылесосами, ведрами и тряпками.
— Давайте лучше выйдем отсюда, — предложил Эк. — Хочу провести для вас специальную экскурсию по нашей студии. После того как вы бесстрашно бросились на борьбу с огнем, я готов поверить в то, что вы сохраните в тайне наши неприятности с компьютерным вирусом.
— Разумеется, — сказал Питер.
Эк вместе с ребятами спустился по лестнице и повел их по другому коридору, одна из стен которого тоже была прозрачной.
— Это у нас производственные помещения, — пояснил Сайлас Эк. — А здесь ателье, в котором расписывают задники для различных сцен из фильмов и рекламных роликов.
За стеклом ребята увидели художников, работавших над картиной: черная вселенная с серебристыми звездами, планетами и золотым солнцем, спускающимся за горизонт. На первом плане картины бросалась в глаза громадная перламутровая ракушка с полураскрытыми створками.
— Все это очень похоже на лес богов из фильма «Космический трек», — сказал Питер после того, как он внимательно рассмотрел декорацию. Лес богов с его пышной растительностью и фантастическими деревьями был местом действия нескольких эпизодов в первых двух сериях трилогии. — «Оракл» ведь получил «Оскара» за оптические эффекты в «Космическом треке», если я не ошибаюсь.
— Не ошибаешься, — подтвердил Сайлас Эк. — Мы сейчас обновляем этот лес и будем снимать в нем новый фильм. Этот фильм и третья серия «Космического трека» принесут нам, как мы надеемся, еще одного «Оскара», — он прошел дальше. — Это у нас модельная мастерская.
В мастерской как раз рождались миниатюрные модели космических кораблей, автомашин, муляжи фруктов и даже крошечные боевые мечи. Рабочие по чертежам делали модели из дерева и искусственных материалов, обрабатывали их и покрывали краской.
— А для чего вам такие маленькие модели? — спросил Боб. Он прижался носом к стеклянной перегородке, чтобы лучше рассмотреть набор крошечных музыкальных инструментов, состоявший из гитары, контрабаса, ударных и саксофона.
— По ходу действия им часто приходится легко и непринужденно летать по воздуху. Автомобили и мечи отрываются от земли и парят, как в невесомости, а фруктам в рекламных роликах приходится выделывать трюки и похлеще.
— Вы много работаете на рекламу? — полюбопытствовал Джупитер.
— Да, это изрядная доля наших заказов.
Тем временем они дошли до конца коридора.
— Вот это да! — Питер был просто ошеломлен. — Вы только посмотрите!
Боб тоже был в восторге от сказочных персонажей, неземных и земных чудовищ и прочих фантастических фигур, рожденных буйной фантазией местных художников.
— Не удивительно, что вы так страдали от набегов ворья. Они падки на такие штучки, — заметил он.
— Да, — подтвердил Эк. — Мы с вами в стране фантазии. Ее у нас зовут «Фабрика монстров». Здесь наши художники производят на свет самые фантастические образы.
— А вон Зеленый Пророк, — сказал Джупитер. — Вон там, видите? Сразу за гориллой, у которой нос, как клюв попугая.
С нескрываемым почтением детективы рассматривали покровителя живой природы и окружающей среды, ставшего знаменитым благодаря телевидению. Зеленый Пророк был высоким и худым, он всегда носил длинный балахон из зеленой паутины. У него были человеческие руки и доброе кошачье лицо с усами.
— Смотрится как живой, — сказал Питер. — Как будто сейчас заговорит с тобой.
— Радостно слышать, — подхватил Эк. — Это значит, что мы хорошо сработали. А теперь на очереди сюрприз особого рода для вас.
Они вышли на улицу и зашагали по асфальтовой дорожке мимо складских помещений, гаражей, съемочных павильонов и площадок.
— Смотрите, вот это громадина!
Питер остановился перед ракетой высотой с трехэтажный дом. Обшивка космического корабля сверкала и серебрилась на солнце, как будто она и в самом деле была сделана из титана. Модель ракеты стояла в самом отдаленном углу территории студии и была обнесена небольшим заборчиком. Несмотря на ее размеры, увидеть ракету с улицы было невозможно, так как перед ней росли высокие деревья.
В этот момент из громкоговорителя донеслось:
— Сайлас Эк! Сайлас Эк! Срочно вернитесь в бюро!
Эк с улыбкой объяснил ребятам:
— Наверное, Натали Джордан обнаружила что-то интересное в мониторах. Идите посмотрите ракету поближе. Она построена для одного короткометражного фильма, который мы сейчас снимаем. Интересно, сумеете ли вы догадаться, какая роль ей там отведена.
Эк торопливо зашагал к главному зданию, а сыщики приблизились к космическому кораблю. Около него беспрерывно сновали рабочие с костюмами и строительным материалом.
— Послушай, Пит, — не выдержал Боб, — мне кажется, Джуп сегодня не в форме.
— Верно, он сегодня явно не в своей тарелке.
— Ну вот, началось, — сказал Джупитер. — Что вас не устраивает?
— Нортон Роум, — заявил Боб. — Я-то считал, что мы здесь его ищем! И вместо того, чтобы заарканить Эка, ты проморгал такой шанс!
— Вот тут ты ошибаешься, — возразил Джупитер. — От Эка я не отстану, надо только немного выждать. Ему и так нелегко далось признание в том, что компьютеры в фирме заражены вирусом.
— Да, это было заметно, — согласился Питер.
— И эту экскурсию он устроил не столько в знак благодарности, а потому что он, в свою очередь, заинтересован в том, чтобы получить некую информацию от нас.
— А что же мы можем ему поведать? — поинтересовался Боб.
— Немного, но он-то об этом не догадывается, — парировал Джупитер. — Зато я сильно рассчитываю на то, что мы выудим кое-что из него. Вы что, так и не обратили внимания на странное совпадение? — Джупитер с некоторым вызовом посмотрел на друзей. — Управляющая говорила о двух мужчинах, которые интересовались Роумом. И по описанию один из них точь-в-точь Эк.
— Точно! — Боб хлопнул себя по лбу. — Точно! А я-то думаю… костюм, лысина и мрачный взгляд. Чтоб мне провалиться! Но почему Эк гоняется за Роумом?
— Именно это мне и хотелось бы узнать.
— Ему, как и нам, нужно узнать, где скрывается этот тип, — предположил Питер. — Как-никак Роум здесь работает.
— Что ж, не исключено, — согласился Джупитер.
Они подошли к ракете и остановились у входного люка.
— А какие еще могут быть варианты? — спросил Боб.
Сыщики забрались внутрь громадной серебристой модели.
— Это ведь чистое надувательство, — пробормотал Боб. Три детектива обнаружили внутри колоссальное пустое помещение, в котором громоздились строительные леса. — А где же сложное техническое оборудование? Где лазерные пушки и голографические камеры?
На самом деле вся начинка модели состояла из грубых балок и досок, а оборудование представляло собой узкие деревянные лестницы, ведущие вверх, на смотровую площадку.
— Хороший вопрос, — констатировал Питер. — Впрочем, оружейный арсенал для модели ни к чему, — он задрал голову. — Но не исключено, что там, на галерке, может находиться пульт управления.
Прыгая через ступеньку, Питер и Боб стали карабкаться по крутой лесенке. Джупитер, как всегда в таких случаях, не торопился. Когда все трое одолели большую часть подъема, ступеньки под их ногами стали раскачиваться.
— Эй, там, наверху, топай полегче! — крикнул главный детектив Питеру. — Получается резонанс.
