Г. Стоун - Компьютерный вирус
— Эй, там, наверху, топай полегче! — крикнул главный детектив Питеру. — Получается резонанс.
— Не мели чепуху, это землетрясение, — услышал он в ответ.
Толчки ощущались все сильнее. Вся лестница уже ходила ходуном, начали «танцевать» стены!
— Говорю тебе, это землетрясение! — заорал Питер.
— Назад! — скомандовал Боб, и три детектива заспешили вниз по узкой лестнице. Со всех сторон слышался скрип металла и треск деревянных конструкций.
Джупитер взглянул вверх:
— Галерея падает!
Площадка прогнулась и вырвалась из крепежа. Раздался ужасный треск. Ребята, насколько позволяли перила лестницы, отклонились назад. В лицо пахнул горячий воздух, вслед за воздушной волной буквально в сантиметре от них пролетело все деревянное сооружение и со страшным грохотом рухнуло на пол.
— Пронесло! — Джупитер облегченно вздохнул.
Друзья продолжили спуск. Однако скрежет и треск над их головами все усиливались. Джупитер взглянул вверх.
— Лестница сейчас рухнет! — закричал он.
Глава девятая
Джупитер настроен мрачно
Детективы буквально покатились вниз по лестнице, которая уже извивалась у них под ногами как гадюка. Вдруг они ощутили еще один сильный толчок.
— Прыгаем! — взревел Питер.
Ребята дружно сиганули вниз. В тот же момент лестница с треском отделилась от стены и, рассыпаясь на лету, грохнулась об пол, подняв облако пыли. Кашляя и увертываясь от разлетающихся во все стороны щепок, друзья почти на ощупь пробрались к выходу и выбежали на свежий воздух.
Работники студии, с ужасом наблюдавшие разрушение ракеты, подбежала к ребятам и окружили их плотным кольцом.
— Вы в самом деле были внутри? — недоверчиво спросил один из них.
Друзья не успели отреагировать, потому что послышался тревожный голос Сайласа Эка. Люди расступились.
— Вы не пострадали? — спросил Эк, бледный как мел.
Детективы осмотрели друг друга и подергали конечностями. Боли ни один из них не ощущал.
— Нет, все в порядке, — объявил Питер за всех троих, и народ зааплодировал.
Джупитер обратился к Эку:
— Я понимаю, ракету специально сконструировали так, чтобы она была способна к саморазрушению. Но почему это произошло именно в то время, когда мы были там?
— Да, конечно, она должна была развалиться перед кинокамерой, а вовсе не над вашими головами, — стал оправдываться Эк. — Мне чрезвычайно неловко, я уж не говорю о материальном ущербе — ведь нам придется построить корабль заново, — явно обрадованный тем, что никто не пострадал, Эк стал объяснить, почему произошла катастрофа. Он показал ребятам рубильник, висевший на низком ограждении. — Наши специалисты по трюкам вмонтировали в каркас ракеты стальные тросы. Этот рубильник включает электрическую лебедку, которая натягивает тросы до тех пор, пока они не перекусят штыри, скрепляющие всю конструкцию, и ракета, таким образом, должна была медленно осесть на землю. Только произойти все это должно было во время съемок.
— Кто же включил лебедку? — поинтересовался Джупитер.
Эк нахмурился:
— Вероятно, тот, кто не знал, что это приведет к уничтожению ракеты.
Джупитер, не говоря ни слова, показал ему на табличку рядом с рубильником, которая недвусмысленно запрещала прикасаться к рубильнику:
— Нужно быть полным идиотом, чтобы проигнорировать столь грозное предупреждение.
— Такие, к сожалению, встречаются, — заметил Эк. — И не обязательно идиоты. Человек переутомился… или не обратил внимания… или просто решил похулиганить. Но вы не беспокойтесь, наша фирма, разумеется, выплатит вам компенсацию за пережитое нервное потрясение.
— Не стоит, мы ведь, можно сказать, отделались царапинами, — Джупитер небрежно махнул рукой и подумал, что Эк ни за что не согласится, если ему сказать, что, возможно, кто-то из сотрудников «Оракла» решил таким образом расправиться с тремя сыщиками. А может, он и прав, это было идиотское совпадение.
Эк сменил тему:
— Должен признаться, в истории с моими мониторами ты оказался прав. В системе обнаружен вирус, который и сбил работу блока строчной развертки.
— Да-да, я так и думал, — несколько рассеянно пробормотал главный детектив, думая о чем-то другом.
К месту происшествия уже прибыла бригада рабочих, которые принялись разбирать обломки ракеты. Сотрудники студии, окружившие ребят, постепенно разошлись по своим рабочим местам.
Вдруг Джупитер заметил в группе удалявшихся людей красную куртку. «Не этот ли тип выкатил на меня микроволновку в квартире Роума?» — подумалось ему.
— Подождите! — крикнул он и побежал вслед за уходящими.
— Что случилось? — удивленно воскликнул Эк.
— Мы сейчас! — на ходу бросил Боб, и они с Питом устремились за Джупитером.
Молодой человек в красной куртке оглянулся и заметил Джупитера. Он нахмурился и быстро скрылся за углом близлежащего здания. Джупитер уже тяжело дышал, но тем не менее собрал силы и прибавил скорость, чтобы не дать уйти «старому знакомому». Но, как на зло, именно в этот момент на дорожку выкатилась тележка с коллекцией выглаженных и развешанных по вешалкам клоунских костюмов. Увлеченный преследованием Джупитер ее, разумеется, не заметил. Столкновение стало неизбежным.
— Смотрите, какой изящный пируэт! — с издевкой сказал Боб, которому в отличие от спикировавшего в тележку Джупитера удалось вовремя притормозить.
Джупитер, судорожно разгребая накрахмаленные воротнички и клоунские колпаки, довольно безуспешно пытался выбраться из тележки. У него отчаянно кружилась голова.
— Ты с каждым разом все лучше смотришься в роли клоуна, — заметил Питер. — Совершенствуйся дальше, парниша! Ха-ха-ха!
Однако Джупитеру было не до смеха. Чертыхаясь и проклиная все на свете, он наконец выбрался из тележки:
— Еще немного, и я бы его поймал!
— Кого? — спросил Боб.
— Типа в красной куртке!
— Он что, здесь?! — Питер был поражен.
— О ком речь? — поинтересовался подоспевший тем временем Сайлас Эк.
Джупитер коротко рассказал ему о происшествии в квартире Роума.
— Не исключено, что именно этот тип и нажал рубильник. Ведь вчера он попытался размазать меня по стенке, выкатив микроволновку.
— Но ведь в лицо ты его не знаешь? — полувопросом парировал Эк.
Джупитер с видимой неохотой согласился.
— Что же ты тогда так торопишься с выводами? Я его, между прочим, тоже не знаю. Большинство сотрудников у нас ходят на работу в куртках, работников у нас немало. И красных ветровок больше чем достаточно. И потом должен тебе сказать: если бы за мной кто-нибудь вот так внезапно погнался, я бы тоже счел за благо убежать.
«Да, логика у него железная, — с досадой подумал Джупитер. — Так мы нескоро сдвинемся с места в наших расследованиях».
И агент № 1 сделал еще один заход:
— О'кей, — сказал он. — И все же связь с Нортоном Роумом остается. Спрашивается, что делал этот тип в квартире Нортона?
Сайлас Эк раздраженно засопел. Джупитер еще раньше заметил, что Эк как-то нервно реагирует на это имя.
— Чего вы, собственно, добиваетесь? Вы что, детективы, что ли?
— В точку попали, — сказал Джупитер. — Мы — сыщики, — и он протянул Эку визитную карточку:
ТРИ ДЕТЕКТИВА
???
Мы расследуем все
Агент № 1 Джупитер Джонс
Агент № 2 Питер Креншо
Референт Роберт Эндрюс
Эк внимательно прочитал текст и постучал пальцем по карточке.
— И вы ведете расследование относительно Нортона Роума?
— Его программа заразила наш компьютер вирусом, во всяком случае, почти наверняка это была именно его программа. А теперь мы видим, что вирус обнаружен на вашей студии. Я считаю наши опасения, что вирус уже перебрался в другие компьютерные сети, уместными.
— Хорошо, я вас понимаю. Однако должен вас заверить, что наш вирус не может перекинуться на другие компьютеры. Поэтому лучше побеспокойтесь о том, чтобы вам самим не заразить других.
Продюсер вытащил записную книжку. Вместе с ней у него из кармана выпала какая-то бумажка. Джупитер поднял ее, и когда Эк пристроил в свою книжку визитку трех детективов, Джупитер протянул ему упавший листок. При этом его взгляд задержался на первой строчке. Она начиналась словами: «ВАС ПРИВЕТСТВУЕТ МИСТЕР ХАОС!»
— Дай-ка сюда! — Эк буквально вырвал записку из рук Джупитера, которому она, собственно говоря, была уже не нужна.
Дальнейший текст он уже знал наизусть: «ПЯТЬ МИЛЛИОНОВ ДОЛЛАРОВ, ИЛИ ВЫ БУДЕТЕ СТЕРТЫ ВСЛЕД ЗА ВАШЕЙ ИНФОРМАЦИЕЙ!» Некоторое время Джупитер молча взирал на возбужденного Эка.
Глава десятая
Знакомство со знаменитостями
Боб так же молча, но ничего не понимая, смотрел на Джупитера.
