Чудовище с улицы Розы; Час охоты; Вендиго, демон леса - Эдуард Николаевич Веркин
– Удивительно! – совершенно невпопад воскликнул ведущий. – Какие вы всё-таки можете сделать выводы по поводу всего этого?
Колянчин покачал головой:
– Я устал повторять, что не собираюсь делать никаких выводов. Я могу лишь предположить, что дело расследуется однобоко. А оно не такое простое, как кажется на первый взгляд. Кстати, я хочу довести до сведения наших телезрителей, что являюсь последовательным сторонником запрета собак бойцовых пород, давно пора приравнять их содержание к ношению огнестрельного оружия. Но данный конкретный случай вызывает у меня серьёзные сомнения. К тому же Бакс и Айк принадлежат не к бойцовой, а к служебной породе… Вообще мне кажется, ситуация начинает приобретать абсурдный характер. Мне сообщают, что начались нападения уже на ретриверов, служащих поводырями у слабовидящих.
– Это ужасно! – закатил глаза журналист.
– Это настораживает, – поправил Колянчин. – Мне всё больше кажется, что ситуация разогревается искусственно. Кому-то определённо выгоден «Пригородный инцидент». Кто-то использует эту трагедию в своих, пока мне ещё непонятных целях.
– Кто?! – журналист проявил профессиональный интерес. – Спецслужбы? Террористы?
Террористам, кстати, сокращение собачьего поголовья весьма выгодно. Только, мне кажется, гораздо больше в этом заинтересованы совсем не террористы.
– Не знаю, – пожал плечами Колянчин. – Предполагать можно всё что угодно. Я лишь хочу сказать одно. Человек и собака идут рука об руку уже почти тридцать тысяч лет. Собака всегда помогала человеку. Во время войны погибло около двадцати тысяч служебных собак. А сейчас их хотят запретить. Зачем это надо, я не знаю.
Колянчин закинул ногу за ногу и стал с улыбкой смотреть в камеру.
– Откровения известного в нашей стране ветеринара доктора Ростислава Колянчина поистине сенсационны! – выдал ведущий. – Возможно, ещё не все обстоятельства «Пригородного инцидента» стали достоянием общественности…
Началась реклама.
Грустно. Доктор сказал про меня в прошедшем времени.
Глава 13
Путешествие
Занятия в школе так и не возобновились из-за жары, но тут весьма кстати Ли на три дня уехала на математическую олимпиаду, и это развязало мне руки, можно так сказать. Теперь мне не надо было её охранять. Оставались Ма и Па, но я не думал, что Роза с ними что-то сделает. У неё явно другие планы. Хотя… Костин тоже был немолод, а попал. Интересно, чем он ей помешал? Оказался не в нужное время не в нужном месте? Увидел то, что не должен был увидеть? Теперь вряд ли уже узнаем… Так что определённая опасность, разумеется, существует. Ладно, в доме есть Айк. Он туп, но зато исполнителен. Я приказал ему следить за родителями, не спускать с них глаз, пока они дома. Айк обещал не спускать.
Надо было спешить. События начали разворачиваться уже почти стремительно. Странно, что никто не заметил, это же бросалось в глаза. Она всё больше становилась похожа на Ли. Рост, фигура, форма лица. Даже волосы. А никто не замечает! И от этого мне страшнее и страшнее!
Наверное, гипноз. Она как-то воздействует на родителей, по-другому я не мог этого объяснить. И с этим пора что-то делать…
Я изучил карту, висящую на главной стене в столовой, выяснил направление и номер автобусного маршрута. Рассчитывал, что за три дня я успею. Во всяком случае, должен успеть. Запасов никаких я с собой не взял, да и куда бы я их мог положить? Просто перед дорогой я как следует подкрепился, попил минеральной водички, сжевал собачьих витаминов, улучшающих мозговую деятельность. И отправился на вокзал. Мне нужен был автобус, идущий на север.
На самом деле попасть в автобус довольно легко, особенно если вести себя уверенно и нагловато. Я ещё издали наметил пожилого мужчину в старомодном плаще, подошёл к нему поближе и с невозмутимым видом улёгся у ног. Мужчина секунду меня изучал, затем вернулся к своей газете. Когда объявили посадку, я встал и направился к автобусу рядом с ним. Мужчина ничего против не имел.
– Красивая собака, – сказал водитель, проверяя билет.
– Что? – переспросил мужчина.
– Красивая, говорю, собака.
Мужчина посмотрел на меня сквозь очки.
– Да, пожалуй, – сказал он и шагнул в автобус.
Я с невозмутимым видом шагнул за ним.
Мужчина устроился почти в самом конце салона, я занял противоположное место. Ну, не место, конечно, особо наглеть не стоило, я устроился под креслом. Впрочем, меня это не очень угнетало. Автобус мягко тронулся.
Не могу сказать, что путешествие доставило мне удовольствие – единственное, что я видел из-под своего сиденья, это небо и иногда верхушки деревьев. Я мог бы, конечно, путешествовать и без глаз, лишь с помощью влетающих в окно запахов, но мне не хотелось перегружать мозг раньше времени. Большую часть пути я проделал в состоянии лёгкой полудрёмы. Сосед всю дорогу читал газеты, иногда делал в них пометки карандашом.
Через три часа водитель остановился у промежуточной станции. Я проснулся и вышел на улицу. Мой спутник сидел за столиком, пил кофе и жевал булочки. Рядом с булочками стояла пластиковая тарелка с сосисками. Он увидел меня и кивнул. Я кивнул в ответ.
– Угощайся, – мужчина взял тарелку с сосисками и поставил её на асфальт.
Я не стал разыгрывать из себя гордеца и сосиски съел. Благодарить не стал, это всё бы испортило. Когда человек делает такие вещи, он не ждёт благодарности, благодарность может его оскорбить. Я просто сидел рядом с ним до самого отправления. Смотрел вокруг. Станция была захудаленькая. Заправка, кафе, домик напротив. Вокруг поля и невысокие холмы. В таких холмах живут эльфы и всякая другая волшебная мелочовка. Ещё в таких холмах обязательно должны водиться оборотни. Если они существуют на свете, то обитают именно здесь. Я взглянул на вывеску кафе. Кафе называлось «У дороги».
Жаль, оборотней не бывает. А может, и бывают. Если бывают такие, как Роза, то вполне может быть, что есть и оборотни. А может, это вообще одно и то же.
Мне вдруг захотелось остаться здесь. Заблудиться в полях и жить в них. Вырыть нору, встречать в ней осень и смотреть, как падают листья. Но я не мог здесь остаться.
И мы поехали дальше и ещё через три часа достигли нужного города. Мой спутник вышел на улицу, я за ним.
– Завтра я еду обратно, – сказал мне человек. – Если понадобится компания – приходи.
Я кивнул и направился к плану города, висевшему на стене вокзала. Нужная улица находилась недалеко. Я запомнил расположение солнца и выбрал курс.
Этот городок как две капли походил на наш: холм, лес, множество белых домиков, древняя история. Только озера не было. Я прошагал квартал на восток, повернул направо. Теперь три квартала вниз, к югу. Дом ничем не отличался от своих соседей. Типовая пригородная архитектура. Белые, крашенные мелом стены,
