Катя Матюшкина - Влипсики (Повесть-сказка)
— Чего дерёшься! — взвизгнул король. — Выброси этот рог немедленно или я объявлю тебя преступником!
— Ваше нижайшее величество, я хороший! — Фляпля быстро сдернул рог и кинул его на стоявший позади трона столик. — Меня околдовали ядовитые влипсики, которых мы поймали.
— Где влипсики? Я не звал никаких влипсиков! — взвизгнул король и забрался на трон с ногами. — Я боюсь!
Парамоша, толкая влипсят в спины, подвёл их к трону.
— Не бойтес-сь, ва-ше величес-ство! — прогнусавил Опилочный колдун. — Они не причинят вам зла, пока рядом я! — И колдун поднял свою светящуюся трость. — Их яд не действует в моём присутствии!
— А, вот мы и встретились! — Шнопсик погрозил колдуну кулаком. — Только попробуй тучу наколдовать!
— Мы вовсе не хотим причинять зло, — сказал Тюк. — Мы просто случайно провалились в подземелье! А вот вы зачем наслали на наше дерево гусениц?
— Почему они пристают ко мне с глупыми вопросами? — спросил король колдуна. — Я что, не имею права наслать гусениц на врагов? Эти враги, между прочим, хотят захватить мою землю, а нас, коренных жителей, сжечь на солнце.
— Они с-специально хотят вывести вас-с из равновес-сия! — сказал колдун.
— Неправда! Ничего такого мы не хотим! — возмутился Тюк. — Ваш колдун нагло врёт!
Трость колдуна разгорелась ярче. По полу пронёсся вихрь опилок.
— Я никогда не вру! — зашипел колдун.
Шнопсику показалось, что в этом голосе звучат очень знакомые нотки и, сощурившись, он шагнул вперёд.
— Эй, колдун! Мне твой голос кажется очень знакомым!
— Мой голос-с скрывает вечность, — просипел колдун, и под шляпой мелькнули его хитрые глаза.
— Мне и глаза твои кажутся странно знакомыми! Ну-ка покажи их!
— Моё лицо покрыто тайной! — Колдун быстро прикрыл глаза ладонью.
— И рука тоже знакомая! Кто же ты? — Тут Шнопсик содрал с колдуна шляпу.
Трость погасла. Опилки исчезли.
Без шляпы Опилочный колдун выглядел очень странно. Оказалось, что вместо седых волос на голове у него каким-то чудесным образом держался разлохмаченный пучок серебряных ниток.
— Смотрите все! Это не колдун, это же Дундук! — завизжал Шнопсик, тыча в разбойника пальцем.
— Это мой друг! — плаксиво сообщил король. — Он тоже хочет жить под землёй, подальше от вас!
— Но как можно здесь жить? Тут же мрачно и душно.
— Да! — сказал король с воодушевлением. — Тепло, темно и сыро! Что может быть чудесней?!
— Ужас! Неужели вам не хочется подняться на свежий воздух, на солнышко?
— Настоящий корень от света прячется и на глаза не лезет! Чем сильнее прирос, тем тяжелей с места сдвинуть! Друзья к нам приходят сами!
— Он вам вовсе не друг! — в сердцах крикнул Тюк. — Разбойник! А мы поверили, что ты исправился! Разрешили жить на нашем дереве, а ты при первой же возможности предал нас!
— Я не Дундук! — процедил Дундук и, оттолкнув Шнопсика, надел шляпу. — Вернее, ещё позавчера я был Дундуком, а потом я заколдовался и стал Опилочным колдуном! Теперь всё будет по-другому! Влипсики уйдут с дерева, и я там буду главным.
— То есть как это ты?! — удивился Корешок Третий. — Мы так не договаривались!
— Ну, я там буду главным колдуном, Ваше величество. А все драгоценности и вещи влипсиков мы разделим поровну.
— Ура! — закричал Фляпля.
— Цыц! — шикнул на него король и обиженно посмотрел на колдуна. — Так ты всё-таки колдун или не колдун? Я не понял!
— Я колдун, а вот они хотят вас запутать! Их нужно срочно ликвидировать!
— Ну так заколдуй их! — король обрадованно потёр руки. — Обожаю колдовство! Преврати их во что-нибудь этакое! Ужасное!
Колдун полез в сумку и стал выгребать какие-то бумажки, фантики и прочий мусор. Наконец просто перевернул сумку вверх дном и вытряхнул оттуда гвоздь. Сумка опустела.
— Украли! — пробормотал он.
— Как украли? — Король выхватил сумку и залез туда огромной ручищей.
— Это всё они! Влипсики! — завизжал колдун. — Это они украли у меня книгу!
— Да?
— Да! Вон видите, какие у них хитрые глазки! Того и гляди, заберутся в корни и останутся тут навсегда. Влипсики такие: впусти одного — приползут десять! А корни, между прочим, не резиновые! Вам тут самим места мало! Прикинутся миленькими детишками, а сами подпилят корешки, потом переловят всех мотыльков, вырвут все грибы и выпьют озеро!
— Точно! — воскликнул Фляпля. — Они уже сломали один гриб! Я видел!
— Я их боюсь! У меня даже нога затекла, пока я их слушал! — Король надвинул корону на глаза. — Видеть их не хочу! Фляпля! Где он? Позвать Фляплю!
— Я здесь, ваше величество.
— Напасть на дерево немедленно! Сейчас же!
Фляпля выпучил глаза и развёл длинными ручками.
— Мы ещё не можем напасть на дерево! Влипсиков очень много! Они прячутся за листвой! Вот когда листвы не будет, тогда и нападём!
— Ваше величество, это неправда! — возразил Тюк. — Влипсики вовсе не хотят ни на кого нападать! Мы даже не знали о вашем существовании!
— Наглая ложь! — воскликнул Опилочный колдун. — Влипсикам всё известно! Иначе как бы они догадались послать сюда этих разведчиков.
— Отведите их в темницу! — завизжал король. — Я больше не намерен слушать эту ерунду. Вот дерево победим, а потом решим, что с ними делать!
Тюк и Шнопсик попятились.
— Не подходите ко мне! Я вас всех превращу в камень! — закричал Шнопсик.
— Не бойтесь его! Он ничего вам не сделает! — сказал Опилочный колдун. — Я на него наслал заклятие!
— Ура! — закричал Фляпля. И они вместе с Парамошей бросились к влипсикам. Через секунду Тюка и Шнопсика со связанными руками вывели из зала.
— За нами ещё придут! — крикнул Шнопсик, но, кажется, его никто не слышал. — Придут десять влипсиков вот с такими зубами и всех вас съедят! И расцарапают вашему королю физиономию!
Влипсят потащили обратно через мост. Коренные жители выглядывали из своих домиков и переговаривались. Было видно, что они действительно очень боятся влипсиков.
— Всех съем! — крикнул Шнопсик и радостно улыбнулся, заметив, как коренные жители в страхе прячутся.
Вскоре они оказались в тёмном туннеле, который заканчивался пещерой. Там находилась клетка, сплетённая из корней.
— Посидите тут! — сказал Фляпля, открывая плетёную дверь.
Парамоша втолкнул влипсиков в клетку.
— А нам пора, — объявил Фляпля, повернув ключ в замке. И они вместе с Парамошей исчезли в тёмном туннеле.
— Эй, стойте! Вы куда?! — закричал им вдогонку Шнопсик. — Я чувствую, как ко мне вернулись ужасные способности! Ядовитая слюна и пар из ушей! А ещё я могу насквозь пронзать взглядом и щекотать под мышками!
Глава 14. Волшебный рог
Волшебная книга провела Мюклю и Шушика к корням дерева.
— Здесь только большая куча листьев, — удивлённо развёл лапками Шушик. — А где же тайный ход?
— Он скрыт от посторонних глаз, — прошелестела книга и принялась быстро перелистывать страницы, от чего поднялся ветер, уносивший листья в сторону.
— Я вижу! — воскликнула Мюкля.
Впереди, у самых корней, показалась узкая щель, за которой начиналась лестница. Она уводила куда-то вниз. Во тьме нельзя было разглядеть, где же конец лестницы.
— Сюда, — сказала Волшебная книга и засветилась. — Нам надо спуститься.
Мюкля с книгой в руках и Шушик очень осторожно спускались по неровным ступеням. Один неосторожный шаг — и можно кубарем скатиться вниз!
Света от книги хватало ровно настолько, чтобы видеть на два шага вперёд, даже потолок было не разглядеть. Мюкле показалось, что они спускались вниз несколько часов.
Неожиданно лестница закончилась. Друзья попали в тоннель и успели пройти совсем немного, как наткнулись на стену.
— А дальше куда? — растерялась Мюкля.
Книга подлетела к потолку, и Мюкля увидела там круглую дверь.
— Вот за этим люком находится королевский зал. Там должен стоять столик, на котором лежит рог.
— Я помогу! — сказал Шушик и подлетел к люку.
— Стой! — воскликнула книга. — А вдруг там, в зале, кто-то есть? Например, король.
— И что же делать? — Шушик прижал ушки.
— Не пугай его, а то упадёт, — сказала Мюкля.
— Да я и не хотела! — фыркнула книга. — Пусть твой зверёк тихонечко приоткроет люк! А потом высунется и посмотрит, кто там есть.
Шушик аккуратно приподнял крышку люка и сдвинул её в сторону так, что появилась узкая щель. Оттуда в туннель проник золотой лучик света.
Шушик протиснулся в щель. И, сев на край люка, поднёс лапку ко рту, показывая, что нужно вести себя тихо, а потом помог Мюкле подняться.
Они вылезли позади трона, где сидел король. Книга осталась в туннеле.
— Ненавижу влипсиков! — рявкнул король так, что по залу понеслось эхо.
