Дженни Дейл - Королевская жизнь
Пенни кивнула.
— Он не увидел машину, — голос девочки слегка дрожал. — Поэтому не понял, что мы ему кричали.
— Это значит, что ты должна отвести его к ветеринару немедленно. Он уже мог быть мертв, если бы не Чави, — Нил повернулся к веймарскому догу. Собака посмотрела на него вопросительно, будто хотела убедиться, что все сделала правильно. — Ты очень умная собачка, — сказал он ей, роясь в карманах в поисках угощения, — очень-очень умная... Слушайте, это же просто невероятно!
— Ты о чем? — спросил Макс.
— Чави начала лаять еще до того, как появилась машина! — Нил сам изумился своему отбытию. — До того, как машина вывернула из-за поворота. Значит, она хотела привлечь наше внимание, предупредить нас!
— Глупости! — возразил Макс. — Ну откуда она могла знать, что Королю грозит опасность?
Макс и Пенни уставились на Чави.
— Она и правда хотела предупредить нас лаем, — сказала Пенни. — Должно быть, она раньше услышала шум машины или что-то в этом вроде...
Нил вспомнил, что Пенни никогда не бывала в цыганском таборе и не слышала рассказов Кезии о том, что Чави предугадывает грядущие события. Нилу не верилось, что собака может обладать паранормальными способностями. Но тем не менее факты были налицо. К тому же собака проявила невероятную храбрость.
Он только начал пересказывать Пенни истории Кезии, когда кто-то его позвал. Из-за деревьев, росших по другую сторону дороги, появились Эмили и Джулия.
— Как хорошо, что вы ее нашли! — воскликнула Эмили, когда они с Джулией подошли поближе. Она погладила Чави по голове и объяснила: — Представляете, она вдруг начала лаять, а потом понеслась через кусты, как ракета. Мы уж думали, что совсем ее потеряли! Что за глупые шутки, нехорошая ты девочка!
— Она спасла Королю жизнь, — сказала Пенни.
Нил рассказал изумленным девочкам, что произошло.
— Да ты просто чудо! — сказала Эмили собаке, присев возле нее на колени и крепко обнимая ее. — Ты заслуживаешь медали!
— Ну, теперь-то ты поверил в то, что говорила Кезия? — спросила Джулия.
— Я даже не знаю, чему верить... — задумчиво вздохнул Нил.
Пока Эмили нежно возилась с Чави, Макс дорассказал Пенни о пророческих способностях собаки цыган.
— Просто фантастика! — сказала пораженная Пенни.
— Расскажи об этом своему отцу, — предложил Нил. — Может, после этого он станет получше относиться к цыганам. Ведь Король погиб бы, если б не Чави.
— Нет! — вздрогнула Пенни.
— И тогда род Эйнсвортов угас бы, — добавила Эмили. — И замок рухнул бы в воду. Разве не это предсказывает старинная легенда в том случае, если прервется линия датских догов?
Пенни повернулась к Королю. Пес опустил голову и мягко ткнулся носом в волосы девочки. «В нем столько любви и нежности, несмотря на его огромные размеры и грозный вид, подумал Нил.
— Все нормально, Пенни. Ведь ничего страшного не случилось, — участливо сказал Макс.
Пенни подняла взгляд.
— Я всегда чувствовала себя в безопасности рядом с Королем. Папа разрешал мне гулять повсюду, если со мной был пес. Он мой самый лучший друг. Не знаю, что бы я делала без него.
Эмили подошла к девочке и ласково обняла ее за плечи.
— С ним все будет хорошо. Вот увидишь.
Пенни улыбнулась сквозь слезы.
— Ну конечно, — подтвердил Нил. — Только мы должны вернуть ему зрение. Нужно отвести его к ветеринару как можно скорее!
Пенни поднялась с колен и оглядела себя. Ее джинсы помялись и покрылись зелеными пятнами от травы.
— По-моему, я должна привести себя в порядок, — сказала она.
Нил собирался возразить, но потом заметил, что ее лицо залито слезами, глаза покраснели, а волосы растрепались.
— Может, у тебя тоже был шок? — вздохнул Нил. — Почему бы тебе не умыться и не отдохнуть немного? А после обеда мы пойдем к ветеринару!
Пенни покачала головой.
— После обеда я не могу. Я обещала Эдриану помочь принимать посетителей.
Нил надеялся, что она еще передумает. Ой твердо решил показать Короля врачу и не хотел менять свои планы.
— А когда ты сможешь? — спросил Нил.
— Завтра, — сказала Пенни. — Я буду ждать тебя на поляне, где мы встретились сегодня. В то же время. Я обычно всегда прогуливаюсь там с Королем.
— Ну ладно, — сказал Нил с усмешкой. — Договорились. Но если ты не явишься, я приду и потащу тебя за руку!
Пенни взглянула на него так, словно не была уверена, шутит он или говорит серьезно.
— Я приду, — сказала она. — Честное слово.
Вся компания смотрела, как Пенни вела Короля к повороту, ведущему в замок Эйнсворт. Когда она скрылась из виду, ребята стали звать собак
— Пожалуй, нам лучше отвести Чави домой, — предложила Эмили, когда собаки прибежали. — Просто не представляю, что бы я сказала Кезии, если бы ее любимица снова потерялась.
— Ну, сегодня у нас есть, что ей порассказать, — заявила Джулия. — Потрясающая история о том, как Чави спасла Короля.
— А мне кажется, — сказал Нил, — что Чави «теряется», только когда сама этого хочет. Вспомните, как легко она нашла нас сегодня.
Эмили задумчиво сдвинула брови.
— Да, — кивнула она. — Собака будто знала, куда бежать. А что если она действительно пришла тогда к нашему лагерю по какой-то причине?
— Ага, чтобы Макс снял хороший фильм про замок! — заявил Нил, усмехаясь.
Эмили посмотрела на брата неодобрительно.
— Нет уж. Причина должна быть серьезнее.
— Может быть, она хотела, чтобы мы встретили Пенни? — предположил Макс.
— И чтобы помогли Королю, — такая причина казалась Нилу вполне убедительной.
— Но лорд Эйнсворт должен дать согласие на съемки в замке и на операцию Короля, — напомнила Джулия. — А он этого не хочет.
— Пенни уговорит его, — сказал Нил, но сам он не был в этом так уж уверен. Лорд Эйнсворт не принадлежал к тому сорту людей, которые с легкостью меняют свои решения. Мальчик похлопал по спине Чави, крутившуюся у его ног.
— Ладно, девочка, — сказал он шутливо. — Покажи-ка нам, как нужно общаться с такими людьми, как Эйнсворт.
Собака подняла голову и посмотрела на мальчика так, будто поняла его просьбу, но не знает, как ее выполнить. «Ты снова попала в точку, — грустно подумал Нил. — Я тоже не знаю, что делать».
На обратном пути к лагерю Чави вдруг остановилась и подняла голову.
— Ну что там опять? — спросил Нил. — Пойдем. Уже пора обедать.
Однако несмотря на его слова собака не двинулась с места.
— Оставь ее в покое, Нил, — сказала Эмили. — давай посмотрим, чего она хочет. Это может быть важно.
Нил остановился и подождал. Все было спокойно. Вдруг до слуха ребят донесся шум. Звук исходил из зарослей справа от дороги.
— Там кто-то есть, — прошептала Джулия. Нилу хотелось знать, что почувствовала Чави. Но собака вдруг радостно залаяла — из кустов вышел Рик, скрипач. На плече он нес вязанку хвороста. Он переложил хворост так, чтобы можно было придерживать его одной рукой, и потрепал уши собаки.
— Привет тебе, Чави! — Заметив Нила и компанию, он добавил: — Здравствуйте.
Его голос звучал холодно, без симпатии и дружелюбия. Нил подумал, что с цыганами Рик должен говорить другим тоном.
— Мы слышали, как вы играли вчера вечером, — сказала Эмили. — Это было блестяще!
— Спасибо, — Рик вежливо кивнул.
— Вы возвращаетесь в табор? — спросил Нил. — Давайте мы поможем вам нести хворост!
— Нет, не нужно. Я сам справлюсь, — его голос звучал все так же холодно, однако Рик пошел по дороге вместе с ними.
— Чави — необыкновенная собака, — Эмили решила завязать разговор. — Сегодня она спасла Короля от неминуемой гибели!
— Что? — Рик остановился и удивленно посмотрел на девочку.
— А вы знаете Короля? — спросил Нил. — Это датский дог лорда Эйнсворта. Король не видел приближающуюся машину. А Чави подоспела как раз вовремя и вытолкнула его с дороги. Она действительно очень храбрая.
— А почему Король не видел машину? — спросил Рик.
— Потому что у него что-то случилось с глазами, — пояснил Нил.
— Что?
Расспросы Рика показались Нилу довольно странными, но он не видел причин, чтобы не отвечать.
— Дело в его веках. Они заворачиваются вовнутрь и травмируют глаза. Ему нужна операция.
Брови Рика сошлись на переносице и придали ему свирепый вид. Нил подумал, что на самом деле слишком плохо знает этого цыгана.
— Так почему ему не делают эту операцию?
— Точно утверждать не берусь, — сказал Нил, — но по-моему, лорд Эйнсворт не в состоянии ее оплатить.
Рик, казалось, пришел в ярость.
— Ха! — бросил он и ускорил шаг.
Ребята за его спиной обменялись растерянными взглядами, Макс покрутил пальцем у виска. Блестящий музыкант Рик или нет, но человек он очень странный.
Когда они почти дошли до стоянки табора, Чави догнала Рика и осторожно прихватила зубами рукав его рубашки. Рик посмотрел низ, нахмурился и попытался выдернуть рубашку. Но Чави вцепилась крепко.
