Анна Хвольсон - Царство малюток
– А вот и город! – закричал Знайка.
– Город! английский город! – Как это чудесно! Нет ли там чего-нибудь для меня? – шепнул Мурзилка Заячьей Губе. – Наверно я здесь получу английскую материю на пальто.
– Отстань ты со своим пальто! – сердито ответил Заячья Губа.
Город малюткам не очень понравился, и они отправились дальше. Повсюду на пути встречали они фабрики, заводы и каменноугольные копи. Скок предложил малюткам спуститься в шахту, из которой добывали каменный уголь, но Мурзилка пришёл от этого в ужас.
– Как? вы хотите, чтобы я запачкал свои светлые французские панталоны? Нет, никогда! – кричал он.
– Зачем же тебе их пачкать? – спросил Скок.
– А ты думаешь, я на голове буду ходить по твоим шахтам и ко мне уголь не пристанет? – огрызался франт Мурзилка. – Да притом это очень опасно спускаться в шахту.
– Струсил, значит, – засмеялся Скок.
– Я не за себя боюсь, а за вас, – обиженным тоном ответил Мурзилка.
Спуск в шахту так и не состоялся.
Рассказ девятнадцатый
Как эльфы нашли дачу богатого англичанина и как они на этой даче играли в лаун-теннис
Через несколько дней эльфы дошли до прекрасной дачи, расположенной среди обширного благоухающего парка, где они решили отдохнуть и пожить.
Одна половина путешественников занялась отыскиванием цветов для жилища, другая, более, любопытная, побежала невидимками в дом узнать, кто хозяева.
Через полчаса они вернулись и сообщили все добытые новости. Хозяин – богатый англичанин, и у него было много редкостей.
– Какие ружья и сабли висят в кабинете хозяина! – восторгался Пучеглазка перед Заячьей Губой и Мишкой.
– Что за библиотека у хозяина! – рассказывал Дедко-Бородач Читайке, большому любителю книг.
– Братцы, ведь наш-то хозяин доктор! – заметил Знайка.
Радость доктора Мазь-Перемазь, когда он узнал, что хозяин дачи тоже доктор, не имела границ.
– Вот прелесть! Вот славно! – говорил он, расхаживая взад и вперёд. – Я могу вместе с ним разъезжать к больным, могу помогать ему писать рецепты… Мы даже, пожалуй, устроим вместе консилиум у какого-нибудь больного.
– А мне так всё равно, доктор ли наш хозяин или нет, – заметил Вертушка. – Я рад лишь тому, что у него много груш, винограда и слив. Надеюсь, что он не откажется нас угостить.
– А я думаю, что не угостит, – решил Быструн. – Англичане – народ скупой.
– Вовсе не скупой, – вмешался стоявший сбоку Дундундук.
– Нет, скупой; ты не знаешь.
– Нет, не скупой…
Неизвестно, чем бы кончился этот спор, если бы вдруг не показался вдали Мурзилка.
Он бежал, запыхавшись, и когда подоспел к товарищам, то долго не мог проговорить ни одного слова.
– Говори, что такое случилось? Что ты увидал? – спрашивали его, обступив со всех сторон, малютки.
– Ах, что я видел, что я видел! Если бы вы знали, что я видел! – проговорил, наконец, Мурзилка. – Ну что, ну что?
– Дайте вздохнуть, тогда скажу…
– Ну вот! – заворчал Скок: – разве он путное скажет; только и знает свои костюмы.
– Вот и не отгадал! Совсем я не про костюм хочу рассказать; это я только так, к слову! – ответил важно Мурзилка.
– Так рассказывай же скорее! – закричали все в один голос.
– Сейчас, сейчас. Дайте же мне отдохнуть. Ну, вот теперь начинаю. Слушайте же и не мешайте… Иду я по парку и ищу себе местечко, где бы отдохнуть. Вдруг вижу, громадная полянка. Э-э, думаю, что бы тут такое могло быть? Думал, думал, но никак не мог угадать. На всякий случай я спрятался за кустом и жду. Спустя несколько минут на полянку пришли несколько дам и кавалеров, расставили какие-то сетки, вооружились лопаточками и стали ими перебрасывать маленькие мячики. «Господа, заметил один из кавалеров, кто из вас согласен играть с нами в лаун-теннис, того прошу сюда, ко мне». – Ага, – подумал я, – значит, эта игра называется лаун-теннис. Между тем, кавалеры один за другим прибежали на зов. Все они были одеты в чудные костюмы, как видно, сшитые нарочно для этой игры. Даже туфли и те полагаются к этому костюму.
– Они верно ещё там, на полянке, побежим же скорее, – перебил рассказ Мурзилки Быструн.
– Подождите, дайте же мне кончить рассказ.
Но малюткам, как видно, надоел длинный рассказ Мурзилки, и они пустились все вслед за Быструном и очутились на просторной лужайке, где большое общество как раз кончало играть в лаун-теннис. Малютки внимательно следили за игрою, и едва только играющие удалились, побросав на землю все принадлежности лаун-тенниса, как Быструн предложил сыграть, по примеру больших, одну партию лаун-тенниса:
– Как вы думаете, не сыграть ли и нам?
– Сыграем, конечно, сыграем! – согласились все в один голос и немедленно принялись переносить сетки, лопатки, мячи и другие принадлежности игры на другой конец полянки, где по их мнению, было гораздо удобнее играть.
– Ах, нет, я не могу ещё играть. Подождите, пока я сошью себе костюм для игры, – приставал Мурзилка к братьям.
– Вот ещё! Шей, если тебе нравится, а мы будем играть! – ответили они ему.
Обиженный Мурзилка ушёл и долго не показывался братьям. Он вытащил из узелка тщательно сложенный свёрток, в котором хранились собранные им в Париже лоскутки, выбрал самые светлые из них и принялся кроить себе костюм, затем шапочку и две пары крошечных туфелек и при помощи ещё двух эльфов, Ниточки и Иголочки, сшил себе полный костюм для игры.
– Как я хорош! – говорил он, облекшись в новое платье.
Пока Мурзилка сидел взаперти и шил, – на лужайке, под каштанами стоял шум, гам и веселье; эльфы забавлялись новой игрой и хохотали до слёз над своими смешными приключениями.
Знайка попал мячиком в Заячью Губу; тот не выдержал удара и повалился, увлекая за собою Незнайку, который в свою очередь толкнул Вертушку. Читайка попал под сетку и кричал на весь лужок своим пронзительным голоском. У другой сетки лежал Чумилка-Ведун, а перед ним растянулся Забияка.
– Вот и я! – раздался среди общего веселья тонкий голосок Мурзилки.
Братья все обернулись и дружным хохотом встретили расфранчённого товарища.
– Хо-хо-хо! ха-ха-ха! хи-хи-хи! – тряслись малютки от смеха, глядя на странный костюм Мурзилки. – Вот чучело-то гороховое! хи-хи-хи… – Сами вы чучелы! – сердито ответил франт: – я с вами даже и говорить не буду, замарашки этакие!
Мурзилка повернулся, чтобы уйти, но братья вернули его, обещая никогда больше не смеяться над ним.
Доктор Мазь-Перемазь даже его цилиндр и тросточку навесил на палку, чтобы их как-нибудь не помяли.
– Скок, Скокинька! Иди ко мне; я только с тобою хочу играть, ты такой же ловкий, как я, – командовал между тем Мурзилка…
Рассказ двадцатый
Как лесные человечки в сапожках-мореходах отправились в город Лондон и как они очутились на искусственном катке
Прошла неделя, другая, а лесные человечки всё ещё жили на вилле у английского доктора.
– Как вы думаете, господа, не пойти ли нам в другое место? Хоть и хорошо здесь, но надоело, наконец, сидеть на одном и том же месте, – сказал Быструн.
– Пожалуй! – отозвались другие, – куда же мы пойдём?
– Уж, конечно, в столицу, в Лондон! – ответил Мурзилка. – Мне хочется посмотреть, как одеваются английские щёголи.
– В столицу, так в столицу! – сказал Заячья Губа.
Под вечер, когда спала дневная жара, малютки, надев свои сапожки, покинули гостеприимный кров и направились быстрыми шагами к столице.
Всю ночь шли они по лесам и рощам и к утру, с первым солнечным лучом, перед ними предстал грандиозный город с башнями и церквами.
– Господа, отдохнём здесь немного! – предложил Чумилка-Ведун. – Кстати, доктор Мазь-Перемазь расскажет нам кое-что об этом городе; ведь он у нас учёный – всё знает.
– Я знаю больше про Лондон, – заметил Мурзилка. – Хотите, расскажу? Ведь мой клетчатый фрак, вот над которым все вы смеётесь, сшит по последней лондонской моде…
– Полно болтать, – сказал Вертушка: – пойдёмте лучше, пока не стемнело, в город.
Над городом стояла туча дыма и пыли от фабричных труб. Машины, конки, омнибусы летели по всем направлениям, Эльфы растерялись от такой суетни и суматохи.
– Нет, мне здесь не нравится! – бормотал Мурзилка, придерживая обеими руками свой цилиндр.
– А самому до смерти хотелось сюда прийти! Ах ты, Мурзилка, Мурзилка пустая голова! – насмехались над ним братья.
Осмотревшись и привыкнув немного к шуму лондонских улиц, эльфы стали отлично чувствовать себя у англичан.
Они забирались в вагоны железных дорог, которые мчали их с необыкновенной быстротой с одного конца города на другой; пробирались на суда и пароходы, едущие по реке Темзе (на которой стоит город Лондон); но больше всего приводили их в восторг трёхэтажные мосты через Темзу. Под мостами проходили суда, через мост летели поезда, а на мостах грохотали конки, омнибусы и спешили пешеходы.
– Ай да город! – восклицали малютки в восхищении от всего виденного.
