Лесные были - Федор Константинович Тарханеев

Зверёк рос и через месяц стал замечательным лисёнком.

— Вот так зверюга! — смеялся Николай Фёдорович. — Да это настоящий Лис Лисыч!

Осенью я зашёл со своим десятилетним внуком к Николаю Фёдоровичу. Лис Лисыч уже вырос. Это была красивая лисица-огнёвка.

При нашем появлении Лис Лисыч моментально юркнул под кровать.

— Он у нас нелюдим, — объяснила хозяйка Вера Петровна. — Я каждый день кормлю его, хожу за ним, а Лис Лисыч плохо и меня признаёт.

Мы вышли в другую комнату, а у Лис Лисыча остался десятилетний Роля.

Через некоторое время я заглянул в приоткрытую дверь.

Роля стоял среди комнаты, а перед ним, валяясь на спине и играя лапами, лежал Лис Лисыч. Он старался схватить зубами Ролину руку, но не кусал, а делал вид, что кусает. Вот Лис Лисыч легонько ударил Ролю пушистым хвостом по лицу и побежал вокруг стола. За ним побежал и Роля, стараясь поймать Лис Лисыча за пышный хвост. Но Лис Лисыч хитро водил хвостом перед носом Роли, а в руки не давался. Так они бегали несколько минут. Ко мне присоединились хозяева квартиры. Мы, притаившись, наблюдали. Вот Роля, видимо, утомился и сел на пол спиной к стене. Тотчас же около него улёгся Лис Лисыч и положил голову ему на колени.

Мы открыли дверь в комнату.

Увидев нас, Лис Лисыч мгновенно бросился под кровать.

— Лис Лисыч! Лис Лисыч! — ласково позвал Роля.

Лис осторожно выглянул из-под кровати и, увидев, что нас уже нет в комнате, подошёл к Роле и лизнул ему лицо.

— Удивительно! — говорила Вера Петровна. — Я кормлю его, ухаживаю за ним, а он так меня не любит.

Каждый раз, когда мы заходили к Николаю Фёдоровичу, Лис Лисыч ласково встречал мальчика и играл с ним. А когда Роля читал, Лис ложился к нему на колени.

НАТАШИНЫ ГУСЯТА

Летом я приехал в деревню Матвеевку, расположенную в глухой зауральской степи.

На улице девочка лет десяти пасла табунок сереньких, ещё не оперившихся гусят. Гусята были в возрасте примерно трёх недель, а гусыни с ними не было.

Я спросил девочку.

— Как тебя зовут?

Девочка застенчиво ответила:

— Наташа...

— Скажи, Наташа, почему у гусят нет матери?

Девочка внимательно посмотрела на меня.

— Да это дикие гусята. Их на соседнем озере поймали. Вот я их и пасу. Мать-то ихняя улетела. Испугалась...

Гусята чувствовали себя неплохо. Видно было, что они очень привыкли к девочке. Наташа брала их в руки, гладила, ласково приговаривала:

— Сиротка ты маленький, серенький гусёк.

Гусёнок сидел у ней на ладони спокойно.

— А мне можно подержать гусёнка?— попросил я.

— Попробуйте, — усмехнулась Наташа.

Но при всём желании я никак не мог поймать гусёнка.

Наташа посмеивалась. Наконец она не вытерпела, поймала и подала мне.

— Держите!

Но гусёнок пищал и рвался из моих рук.

— У нас в деревне каждый год гусят ловят. И сейчас на той улице в двух дворах есть — объясняла девочка.

— Людей-то не очень боятся?

— Нет. Людей не боятся, а лошадей, машин и собак боятся.

— А где же ты берёшь для них воду?

— Я гоняю их в лужу купаться.

— А если они убегут?

— От меня? — удивлённо посмотрела Наташа. — Они за мной, как за маткой, бегают. Вот посмотрите: я пойду, и гусята пойдут.

При этих словах Наташа пошла в сторону.

Гусята тотчас же бросили щипать траву и строем потянулись за Наташей.

— Вот видите! — смеялась Наташа, довольная поведением своих маленьких воспитанников. — На той улице тоже девочки гусей пасут.

— А почему взрослые не караулят?

Наташа отрицательно покачала головой:

— Н-н-нет! Дедушка Архип пробовал гусят пасти, так они у него разбежались по деревне. Едва поймали. Они маленьких больше любят. Ну, бегите, бегите на полянку,— ласково говорила Наташа, направляя своих питомцев на лужайку.

ПУЛЬКИН ПРИЁМЫШ

В хозяйстве стрелочника Филимона Ивановича Мамина они занимали каждая своё место. Лохматая, чубарая, остроухая лайка Пулька сторожила двор. Она хоть и не была привязана на цепь, но почти всё время лежала у своей конуры, оберегая хозяйское добро. Серая кошка Муська жила с хозяевами в комнатах и охраняла их от набегов крыс и мышей.

Наступила весна, и почти одновременно у Пульки появились два щенка, а у Муськи — четыре котёнка. Хозяйка дома, Дарья Петровна, нашла Муськино потомство слишком многочисленным. Ранним апрельским утром, когда в доме ещё все спали, Дарья Петровна прихватила двух котят и понесла их на улицу.

Котята жалобно пищали.

Пулька лежала в своей конуре и ласково возилась с маленькими щенятами. Услышав шаги, она равнодушно высунула морду, но писк котят заставил её насторожиться. Она приподняла острые ушки. Когда же Дарья Петровна вышла за ворота, Пулька вылезла из конуры и, посматривая в подворотню, следила, куда хозяйка отправилась.

Метрах в тридцати от домика стрелочника стояла небольшая горушка, поросшая мелким березняком. Весеннее солнце расплавило уже нагорные снега, и вершина горушки была покрыта бурой прошлогодней травой.

Поднявшись на горушку, Дарья Петровна выкинула котят из фартука на сухую траву и незлобно проговорила:

— Подберёт кто-нибудь, погрейтесь на солнышке.

Пулька же, осторожно осматриваясь, пролезла в подворотню и, принюхиваясь к следу хозяйки, быстро побежала на горушку. Здесь она сразу увидела брошенных котят. Один из