14-14 - Поль Беорн
– Он попросил моих родных спасти Альбера, – сухо отвечает мать.
– Твои родные не имеют к нему никакого отношения! Они не местные, эти богачи, родившиеся с серебряной ложкой во рту, им не понять чужие беды!
– И что из этого? – восклицает мать Адриана в гневе. – Я тоже городская, я тоже одна из этих «богачей», как ты выражаешься!
– Нет, это совсем другое, ты теперь местная! – раздраженно отвечает отец.
Мать забирает из рук отца нож и начинает энергично резать картошку. Нож сердито стучит по доске. Отец благоразумно выходит, бросив напоследок мрачный взгляд на сына, как будто он виноват в их споре. Адриан тоже немного ждет и выходит, чтобы успеть до полудня опустить письмо в ящик. Сегодня четверг[15], и занятий нет. Он рано разделался со своими обязанностями, встав в пять утра и успев почистить курятник и наколоть дров. Ему хочется произвести хорошее впечатление на отца, с которым он решил наконец поговорить о коллеже. С тех пор как он помогает родным Симоны, атмосфера в доме смягчилась. Но эта перепалка все испортила…
Адриан опускает письмо в желтый почтовый ящик и идет к Симоне.
– Ну как, Альберу лучше? – спрашивает он с надеждой, когда она открывает ему дверь.
– Совсем не лучше, – вздыхает его любимая. – Он все время стонет, и жар не спадает несмотря на лечебные отвары.
Слезы блестят в ее черных глазах с сиреневыми кругами от бессонницы. Адриан обнимает ее, но не так, как раньше, – с напускной самоуверенностью, а в душевном порыве, который удивляет его самого. Он прижимает ее к груди и вдруг чувствует, какая она уязвимая и хрупкая. Их семья и так с трудом выживает с тех пор, как умер отец. Адриан надеется, что на этот раз горе минует их всех! Он нежно целует ее губы: они горячие, слишком горячие.
– У тебя тоже жар! Пойди ляг! – восклицает он в тревоге.
– Да, пойду лягу к Альберу, я обещала ему почитать книжку, когда он проснется.
– Хочешь, я останусь с тобой?
– Нет, я хочу, чтобы ты пошел в школу и попросил у учителя книжку с картинками для Альбера, это его развлечет.
– Хорошо, сейчас схожу.
– Адриан… – говорит Симона нерешительно. – Спасибо за все, что ты для нас делаешь. Надеюсь, мы не отнимаем у тебя слишком много времени?
– Вовсе нет, а что?
– Тебе нужно получать аттестат…
– Сейчас только февраль, у меня еще есть время, и отец не так загружает меня работой, как раньше, потому что он рад, что я вам помогаю.
– Может быть, сейчас как раз подходящий момент поговорить с ним о коллеже?
– Я как раз думал об этом! Но не волнуйся за меня, хорошо? Скоро вернусь с книжкой!
– Кстати! Поблагодари своего кузена за рисунок! Альбер его обожает!
– Я уже сделал это в последнем письме!
– Я рада, что у тебя есть такой друг.
Адриан бежит в школу, взбегает по лестнице в надежде, что учитель еще не ушел на прогулку. Он любит гулять за деревней и всегда возвращается с интересными находками: птичьими гнездами, совиными перьями, полевыми цветами, которые они потом изучают на уроке естественных наук. На этот раз ему повезло: учитель сидит в пустом классе за письменным столом и читает книгу.
– Адриан! Вот так сюрприз! У вас есть новости от Альбера?
– Я как раз иду от него, ему не стало лучше…
– Вот, возьми: я нарвал шалфея, приготовьте ему настой.
– Спасибо, – горячо благодарит Адриан, с радостью понимая, что солидарность в их коммуне – не пустой звук. – Я пришел за его книжкой с картинками. И еще я написал своему кузену в Лан: надеюсь, он пришлет мне лекарства.
– Забавно, что вы упомянули его, я как раз еду в Лан через две недели. Хотите, возьму вас с собой? – О да, очень хочу!
– Хорошо, мне тоже будет интересно увидеть улицу Жана Жореса, например… И я хочу спросить его, где он достает эти удивительные марки.
– Я принес еще одну, – говорит Адриан, вынимая из кармана письмо.
– Можно его почитать? У меня много вопросов по поводу вашего кузена…
– Нет! – поспешно вскрикивает Адриан. И, опомнившись, добавляет: – Это личное…
– Вы мне не доверяете? – спрашивает учитель, немного удивленный таким яростным отказом.
– Понимаете… он пишет мне о том, что не предназначено для других.
– А, ну хорошо, понимаю. Вы, видимо, очень привязаны к нему?
– Кажется, да. Мы нашли общий язык. Он, правда, не любит школу и иногда говорит странные вещи… но все равно он мне очень нравится. Он – настоящий друг и очень хороший человек. Я могу рассказать ему то, что не расскажу никому другому. И я бы хотел увидеть его… то есть снова увидеться!
Немного смущенный собственной откровенностью, Адриан машинально вертит в руках чернильницу учителя, и кончики его пальцев вмиг становятся фиолетовыми. Его взгляд падает на название книги, чтение которой он прервал: «Машина времени». – Мэтр, не могли бы вы потом, когда закончите, дать и мне почитать эту книгу?
