Геннадий Михасенко - В союзе с Аристотелем
Ребята кинулись в конец класса, расселись и замерли.
Первая задача была про сад, где росла тысяча фруктовых деревьев, среди них — столько-то яблонь; груш на столько-то меньше; остальные вишни; сколько чего было в саду.
Галина Владимировна сидела за своим столом, трое учеников разместились за первой партой. Валерке часто приходилось помогать, поэтому он знал, с чего начать эту помощь и как продолжать, чтобы и явно не подсказывать, но и не темнить. Пока первая парта колдовала над фруктовыми деревьями, задние уже расправились с ними и шушукались. Юрка вдруг пересел ближе и поманил остальных, так что, когда «главные учителя» разобрались, сколько чего было в саду, задние парты были пустыми.
Из школы Юрка, Валерка, Катя и Неля вышли вместе. Баева жила неподалеку, и метров сто ей было по пути с ребятами.
— Я чувствую, что Катя еще не скоро нас догонит, — заметила Баева. — Потому что болезнь не просто прогулы, а гораздо хуже.
— Скоро, — сказал Юрка.
— Нет, я чувствую, что не скоро.
— А ты больше ничего не чувствуешь? — спросил Юрка.
Уловив что-то недоброе в его тоне, Неля посмотрела на Юрку внимательно и настороженно.
— А что еще?
— А что я тебя тресну!
— За что?
— За попа.
— Нет уж, без твоей затрещины обойдусь. — И Неля перебежала дорогу.
— Ничего, Катьк, догонишь. Меня-то в два счета. Не знаю, как Валерку, а меня — у-у!.. Да если я еще сдам чуть-чуть, так совсем.
— Чудак. Зачем сдавать-то? — Катя непонимающе и с еле заметной улыбкой посмотрела на Юрку.
— Нет, я, конечно, не нарочно. Ну, а вдруг так получится?
Добираться до дому можно было двумя путями: во-первых, по одной из улиц и затем огородами; во-вторых, по железнодорожной линии и затем на свою улицу. Мальчишки пошли было улицей, но вдруг вдали Юрка увидел знакомую фигуру трясуна, двигавшуюся навстречу, и торопливо утянул друзей в переулок, который вел к железнодорожной линии. Мальчишка почувствовал, как Кате будет неприятно и, может быть, даже страшно увидеть этого убогого человека, который, разумеется, сразу напомнит ей и старуху нищенку, и хождение по вагонам, и наверняка еще что-нибудь темное, не известное пока им, мальчишкам. И потом, Кате просто нелегко будет перелезать через несколько заборов и петлять по огородам.
Юрка, балансируя раскинутыми руками, семенил по одному рельсу, Валерка — по другому. Катя шла сбоку, по тропинке.
Юрке хотелось многое узнать от девочки, но все эти вопросы были явно каверзными, каковых Галина Владимировна просила не задавать. Но в каверзности одного из вопросов мальчишка усомнился и после некоторого колебания задал его:
— Катьк, а та бабка рядом с вами живет?
— Нет, в городе.
Юрка остановился и свистнул. Катя посмотрела на него.
— Мы же ее однажды видели в вашем огороде.
— Она просто приезжала.
Валерка заморгал другу, мол, не надо говорить на эту тему, но Юрка не смотрел на него.
И тогда Валерка открыто вмешался:
— А у тебя, Кать, все учебники есть?
— Все.
— Тогда хорошо.
В том месте, где линия поворачивала и уходила через сырую переваловскую низину к возвышенности Нового города, начиналась, собственно, их родная улица. Первым стоял дом Фомки Лукина, несколько отодвинутый в глубь участка, с огородом перед окнами, разделенным пополам дорожкой к калитке.
Когда ребята проходили мимо этой калитки, из-за нее высунулась рожа Фомки и прокричала:
— Учители-мучители!.. Женихи и невеста!
— Вот дурак-то! — вырвалось у Валерки.
А Юрку точно кто укусил. Он бросил сумку, быстро схватил валявшуюся рядом четвертушку кирпича и со всей силы врезал ее в калитку.
— Ма-ма! — заорал Фомка, отступая. В руках у него был лук со стрелой.
— Бежимте! — испугалась Катя.
— Нечего бежать. Сам заработал. — Юрка поднял сумку и не спеша вытер ее о планки забора. — А мать прибежит, так я и матери…
Фомка издали трахнул в забор комком земли, который рассыпался на крошки. Катя охнула и согнулась, зажав рукавом один глаз.
— Попало? — спросил Юрка и тут же понял, что, конечно, попало.
Юрка снова швырнул сумку и кинулся к калитке. Она оказалась незапертой. И мальчишка помчался прямо к Фомке. Тот, на какой-то миг опешив, сперва непонимающе глядел на приближающегося Юрку, затем вдруг выронил из рук стрелу с луком и бросился в сени. Юрка — за ним. С воплем Фомка заскочил в комнату и спрятался за мать, которая что-то разглаживала на столе. Юрка прыгнул через порог, слегка оттолкнул женщину, почти не осознавая, что делает, и закатил Фомке оплеушину. Мальчишка закричал благим матом и сел на пол, но, прежде чем мать его осмыслила происшедшее, Юрка уже был таков.
— Вот теперь бежим, — запыхавшись, выговорил он. — Скорей!
Пролетев метров тридцать по скользкой дороге и обляпав себя грязью, они шмыгнули в переулок и затаились за углом. Когда Лукина с ругательствами выскочила из калитки, улица была пуста.
— Уж не померещилось ли? — с недоумением прошептала женщина, но донесшийся из сеней трубный рев сына, вышедшего посмотреть, пойманы или нет обидчики, рассеял сомнения, и она еще раз оглядела улицу. А Фомка, поняв, что противники улизнули безнаказанно, добавил рева.
— Что ты ему сделал? — спросила Катя, шоркая покрасневший глаз.
— Морду набил.
— Зачем? Мне уже не больно.
— А я вовсе не из-за тебя, а вообще… И не три глаз. Навазёкала до ушей. Мать опять закричит: издевались над девчонкой!.. Интересно, кто издевался… Пойдем на озеро — умоемся.
Ребята дошли до Гайворонских и свернули к озеру, где Катя сполоснула лицо, а Юрка вымыл вконец увоженные сапоги.
— Когда-то мы тут купались и прыгали вот с этих мостков, — с грустью проговорил Юрка. — А сейчас… Ты умеешь плавать?
— Нет, — ответила Катя.
— Мы тебя летом научим… Ага, Валерк?.. И нырять научим. Хочешь научиться нырять?
Девочка безразлично пожала плечами.
— Только ты не будь этой… мямлей. Говори, шевелись…
— Мне домой идти неохота… и боязно.
— А ты не бойся. Подними голову и вот так… А чуть чего — мы тут.
И они расстались.
От еды Юрка отказался. На душе было противно. Он, вздыхая, принялся бесцельно бродить по всем трем комнатам, потом забрался на чердак, стукнул кулаком шубу, оглядел хаос и подумал, что надо, пожалуй, прибраться, нужно весь этот хлам рассортировать, сложить как следует. Только вот темновато, не разберешь, что тут путное, а что нет. Юрка прошел к окошечку и обрывком газеты стер со стекол пыль. Но глубь чердака все равно тонула во мраке. Жутко покачивалась шуба. Белела печная труба… Юрка начинал понимать, за что он ненавидит Фомку. За то, что он выродок. За то, что он совершенно не такой, какой он, Юрка. Глубже этих общих понятий мальчишка не мог проникнуть мыслями, но сердцем чувствовал глубже. И дал он затрещину Фомке не столько из-за Катьки, сколько действительно вообще.
В шестом часу пришел Аркадий и тотчас спросил:
— Катя была в школе?
— Была.
— Ага… Ну, славно. Однако я все же схожу к Галине Владимировне, уточню.
— Да была же, — уверил Юрка. — Что я, врать, что ли, буду? Мы с ней даже после уроков оставались на дополнительные занятия. Нас было человек десять. Мы ей по арифметике объясняли.
— Вот видишь, как прекрасно получается. Но я все же схожу, — с улыбкой проговорил Аркадий.
Поев, он ушел и вернулся уже в десятом часу. Родители отдыхали, а Юрка в комнатке Аркадия возился с клеткой, возводя балкон.
— Убедился?
— Конечно.
— Я говорил: зря сходишь.
— Слушай, — шепотом сказал Аркадий, — а ты никому не проболтался про вчерашнее?
— Никому!
— Ни матери, ни отцу?
— Нет.
— Молодец! Ну-ка, что это ты тут гнешь?
— Аркаша, я думаю, что тебе завтра еще раз придется идти к Галине Владимировне.
— Почему?
— Да-а… Сегодня опять история произошла. Я одному морду набил. Правда, не в школе, а по дороге.
— За что?
— Да так, в общем не зря… Но жаловаться будут. Это люди такие.
— М-да… Ну что ж, к Галине Владимировне я схожу, но надо, братец, жить скромнее. Так не годится. Это — во-первых. А во-вторых, батя-то рано или поздно разнюхает.
— Конечно, — вздохнул Юрка. — Но знал бы ты, какой это противный тип!
Братья до двенадцати часов просидели на полу, мастеря клетку, и втихомолку, как заговорщики, перебрасывались фразами о самых разных вещах. Юрка вспомнил, что летчик Дятлов шевелил ушами, сам попробовал и вовлек Аркадия. Но ни у того, ни у другого уши не шевелились, только шеи раздувались да собирались складки на лбу. Потом Аркадии говорил, что дело Поршенниковых на возвращении Кати в школу не оканчивается, что нужно разорить это гнездышко до конца, но напрасного шума поднимать пока не следует.
