5 звезд для Лолы - Изабель Абеди
— А это правда про твоих родителей? — не выдержала Аннализа. — Твоя мама действительно живет в индийском монастыре, а папа сидит в тюрьме?
На этот вопрос и я была бы не прочь знать ответ.
— Может быть, — улыбнулся Энцо в камеру. — А может, и нет. Это не для прессы.
Грасиэлла подняла большой палец, и я вспомнила папая. Когда я спросила у него в интервью, занимается ли он сексом со своей женой, он ответил почти так же.
Наш первый «Идеальный ужин» закончился почти в половине девятого. Конкурсант набрал тридцать три балла.
Девять дал Марсель (ему не понравился изюм), восемь — Аннализа (которая, наверное, не отважилась на большее, боясь не угодить подруге), шесть — Далила (она безбожно занизила оценку) и десять — я (беспристрастная и честная).
— Нам придется постараться, — сказал Марсель, прощаясь на пороге с Аннализой и Далилой. — Вы уже знаете, что будете готовить?
— Само собой, — загадочно улыбнулась Далила и посмотрела на Аннализу.
Но на этот раз взгляд у нее был вовсе не торжествующий.
— И я тоже, — неуверенно проговорила Аннализа.
Я промолчала. Энцо устроил крутой ужин, и теперь я не знала, опасаться ли мне его как конкурента или позволить себе относиться к нему гораздо лучше, чем раньше.
Я решила остаться еще ненадолго в надежде, что Фло откроет дверь и впустит меня к себе. Но ничего подобного. Вместо Фло появилась Пенелопа и распахнула дверь на кухню. И тут же испуганно отшатнулась.
— Что случилось? — спросила я, протискиваясь мимо нее.
То, что я увидела, не поддается описанию. Даже комическому. У меня даже дух перехватило, а думать без воздуха — дело безнадежное, разве что вы прошли десяток курсов правильного дыхания у индийского гуру. Но уверяю вас: больше всего кухня походила на поле, где разыгралась жестокая битва. Когда же Энцо заявил, что наведение порядка — чисто женская работа, Пенелопа только всплеснула руками и провела языком по верхней губе, как делала всегда, когда страшно сердилась.
— Держи свои представления о женской работе при себе, — сказала она подозрительно ровным голосом. — Убирать будешь ты и только ты. И когда я снова войду сюда, все должно выглядеть так, будто никакого ужина не было. Даже если тебе придется всю ночь провести у мойки. Ясно?
— Куда уж яснее, — ухмыльнулся Энцо. — С удовольствием. Наведу порядок в два счета. В конце концов, дома этим всегда занимался я.
— Тогда ты знаешь, с чего начать, — отчеканила Пенелопа. — Гостиную тоже можешь прибрать. Сегодня я буду спать в своей кровати. Так что, если у тебя останется время на сон, ложись на диване.
С этими словами она исчезла. Я посмотрела на Энцо, который делал вид, что ничего страшного не случилось. В этот момент он вдруг стал похож на несчастную мокрую курицу. И мне стало так его жаль, что даже захотелось помочь.
Но не могла же я предать подругу!
— Ты справишься! — похлопала я Энцо по плечу. — И угощение твое было просто классным. Честное слово!
12. «Кокада» от Офелии и куча идей от бабушки
Этой ночью я готовила ужин для сборной Бразилии по футболу, которая на следующий день должна была сыграть в финале чемпионата мира. Я придумала волшебное меню из семи блюд и подобрала особые пряности, чтобы футболисты смогли хорошо выспаться и набраться сил, чтобы выдержать натиск сборной Индии. Бразилия стала чемпионом мира, а я, Кокада Деликада, получила награду как лучший шеф-повар. Правда, спала я не так спокойно, как футболисты, и с моим участием в «Идеальном ужине» не все было просто. В отличие от Далилы, я не имела ни малейшего представления о том, что собираюсь подать гостям.
— Не знаешь, что бы такое приготовить? — спросила я папая утром.
Он сидел за столом небритый и завтракал, держа на коленях Леандро, а тот размахивал своим резиновым колечком, роняя его на пол каждые две секунды. При этом он тут же начинал реветь, а когда папай поднимал кольцо, жадно хватал его, снова ронял и снова принимался вопить.
— Успокоительную кашу для твоего братца, — судорожно зевнул папай. — О боже, нет, ты, Кокада, была поспокойнее. Если мне не изменяет память.
— А-а! — выкрикнул Леандро и пнул папая в грудь.
Да, папая лучше не трогать — бесполезно. Вместо этого я решила поискать что-нибудь подходящее в бабушкином книжном магазине. Фло вызвалась сходить вместе со мной, а когда мы вошли в магазин, бабушка как раз украшала витрину.
«Новый бестселлер для малышей», — было написано на плакате, который она вешала на самом виду. Рядом стояла иллюстрированная книжка «Хорошее поведение». На обложке два зайчика с розовыми ушками чинно обедали за столом, пользуясь ножом и вилкой.
— С тобой все в порядке? Ты не заболела? — поинтересовалась я.
Бабушка на дух не выносила такие книги. Она называла их «детскими отупителями». И если покупатели спрашивали их, она с руганью выставляла их из магазина.
— Нет, — вздохнула бабушка. — Но моя работа под угрозой. Нам нужны покупатели. И если на то пошло, придется заманивать их в магазин даже этими книжонками для слабоумных.
— Может, устроить какую-нибудь акцию? — предложила я. — Или чтение? — Я толкнула Фло в бок. — Ты, кажется, хотела спросить у бабушки что-то насчет твоего отца?
— Точно! — кивнула подруга. — Эрик написал новую книгу. Что если он устроит ее презентацию в вашем магазине? Он готов сделать это совершенно бесплатно.
Видно было, что Фло очень гордится отцом. Бабушка пришла в восторг.
— Я должна поговорить с директором, — сказала она. — Спроси у отца, когда он будет готов. Отличная идея!
Именно такая идея — то есть, отличная, требовалась и мне. Пока Фло листала толстенный том о вегетарианской кухне, я двинулась к книгам Джейми Оливера. Там-то я и нашла кулинарную книгу в ярко-желтой обложке — привет с моей второй родины. Называлась она: «Офелия. Вкус Бразилии».
То, что нужно! Я устроилась, скрестив ноги, в углу и принялась читать все подряд. Офелия тоже была известным кулинаром. Как и Джейми Оливер, она увлекалась этим делом еще в детстве. Много рецептов она позаимствовала у бабушки и своих тетушек, которых всех до единой звали на букву «М», — как и бразильских тетушек в моей семье. У Офелии была даже собственная кулинарная программа на телевидении, и бесчисленные поклонники засыпали ее письмами. Одно письмо было от пятнадцатилетней девочки — она благодарила Офелию за рецепт «Кокады». «Кокада» — это бразильская сладость с кокосовым орехом, которую очень любит папай. Поэтому он и меня так называет.
