Ирина Молчанова - Королева кривых зеркал
– А мы поможем, – в один голос заявили девчонки.
Делать Лизе ничего не пришлось – лак оказался потрачен не зря. Ужином все остались довольны. А Николай Анатольевич восторженно заметил:
– Вот кому-то достанется жена – не только красавица, а еще и хозяюшка!
«Если меня сейчас вырвет, весь план насмарку...» Лиза помешивала пластмассовой вилкой гречку все с той же вечной тушенкой, и с лица ее не сходила намертво приклеенная улыбка в стиле «я добренькая фея».
Яна сменила тактику. И, наверное, она была единственной, кто из всей честной компании чуточку разбирался в искусстве лицемерия. Девица явно знала, что прячет за своей улыбкой, и отлично понимала – действуя по-другому, она рискует быть осужденной теми, кто благородно простил прежнее поведение блондинки. Какой бы рванью, грязнулей и растрепой рыжая ни была, назвать ее глупой язык не поворачивался. Яна знала, чего хочет, в отличие от наивных Стаси с Верой, продавших душу дьяволу за маникюр.
Стемнело, на небе зажглись звезды. Николай Анатольевич с женой увели своих малолетних детей.
Странное поведение парней Лиза заметила не сразу. Те посмеивались, переглядывались, как будто о чем-то хотели договориться. Максимка в их секретах не участвовал, его невинный взгляд тихонько покоился где-то у нее на плече и уже почти не раздражал. Она слышала его ровное дыханье, чувствовала тонкий аромат жасмина, исходящий то ли от волос мальчика, то ли от шерсти спящей у него на коленях Матильды, и ей было комфортно. Как если бы Максимка выступал на суде в роли главного свидетеля, который готов, положа руку на Библию, солгать.
– Ну что, поиграем? – нагло улыбнулся Никита, тасуя колоду карт.
– Во что? – скучающе спросила Лиза.
Парень засмеялся, вытянул из середины колоды червовую королеву и, шумно вдохнув, присосался к ней губами.
– О-о, давайте! – искренне обрадовалась Стася. – Только нужно сесть кружком, поближе друг к другу.
Вова поднялся с места и, обойдя вокруг костра, остановился у Лизы за спиной.
– Правила просты: нужно передать карту рядом сидящему. Вот так... – Парень кивнул другу: – Покажи, Никитос!
Никита потянулся к Стасе, Каланча присосалась к карте, затем повернулась к Мише и передала ее.
– Ну что, играем? – нетерпеливо воскликнул Гриша, скосившись на сидящую рядом Лизу.
– Игра-а-аем! – поддержали все в один голос.
Лиза изумленно моргнула, наблюдая за червовой дамой, прилипшей к слюнявым губам Миши. Она услышала, как внезапно сбилось ровное дыхание Максимки, и с любопытством посмотрела на него. Обычно по-детски наивные глаза восторженно сверкали, а на бледных щеках разлился румянец.
– Так-с, небольшая поправочка, – Вова грубо схватил Максимку за плечо, – вставай-ка!
– Но почему?! – вскрикнул мальчик и обвел всех присутствующих умоляющим взглядом. – Почему?
– Ты лишний, – без всякого сочувствия пояснил Гриша, – в игре нужно одинаковое количество девчонок и парней.
Миша хохотнул:
– Так что, мелкий, ты в пролете!
– Лиза... – со слезами в голосе, прошептал Максимка.
– Ну давай, иди уже! – Вова столкнул его с бревна и сам уселся на освободившееся место.
Матильда зашевелилась на руках у Максимки, и он крепче прижал крыску к себе. Мальчик вышел из-под тента и нерешительно остановился, словно надеялся, что кто-нибудь предложит ему остаться. Никто не предложил. Он подождал еще немного и, обреченно опустив голову, поплелся к своей палатке.
– Ну что, начнем? – нетерпеливо заерзал на месте Миша.
Стася заливисто рассмеялась.
– А если карта падает, то... – Дылда придушенно хихикнула, – трам-пам-пам, господа!
Если бы ей не было так грустно, Лиза бы посмеялась над этим таинственным «трам-пам-пам», но, кажется, никто тут не шутил.
– Вы предлагаете прикасаться губами к грязным картам? – наконец не выдержала девочка.
– Ну-у, – замялся Вова, пожимая плечами, – не такие уж они грязные.
– Колода валялась на земле! – Ее голос дрогнул от отвращения.
– Ли-и-из, – встряла Стася, – не воспринимай это так! Просто...
– Просто карты грязные, – оборвала Лиза, легко вскакивая на ноги. – Я, конечно, понимаю, что всем вам, – она сделала паузу и окинула взглядом парней, – хочется со мной поцеловаться, но... – девочка перешагнула через бревно, – я предпочитаю игры один на один. – Она посмеялась своим мыслям и холодно добавила: – Да и вообще, это ведь детский сад – передавать друг другу обмусоленную карту в надежде, что она упадет. Повзрослейте!
Лиза не стала дожидаться, пока ей возразят, и устремилась к пруду, где, по своей недалекости, Стася установила их палатку – всем ветрам на радость.
Максимка сидел под тентом на раскладном стульчике с откинутой назад головой. Его рука поглаживала Матильду, а губы шевелились, только слов было не разобрать.
Девочка подошла ближе и лишь тогда сообразила, что он поет крысе колыбельную.
Максимка резко умолк. Поблескивающие в тусклом свете звезд глаза устремились на нее.
– Спасибо, – негромко произнес он.
– За что? – изумилась Лиза.
– Ты ведь не стала играть...
Девочка пренебрежительно фыркнула.
– Да, но не для того, чтобы прийти сюда и утирать тебе слезы. Я за Матильдой.
Он молча передал ей сонную крысу.
От костра доносились обрывки разговоров. Лиза, не прислушиваясь к ним, забралась в палатку. Раздела Матильду, разделась сама и достала блокнот. После тщательно восстановленных в памяти событий дня в «Книге мудростей» появилась очередная фраза: «Если окружающие не похожи на тебя, они будут злиться и завидовать до тех пор, пока ты не убедишь их, что они тоже нормальные».
Глава 12
В плену
Прошла неделя. В бесконечной готовке, походах на речку, стирке, посиделках у дымящего костра и прогулках вокруг палаток. В пещерах так ничего и не нашли. Зато, по словам Николая Анатольевича, расчистили еще одну комнату. Погода испортилась, во второй половине дня заряжал и до самого вечера шел дождь.
– Лизка, а где же твоя Матильда? – поинтересовалась Стася, параллельно играя с Никитой в щипки за мягкое место.
– Она не любит сырость, – Лиза окинула тоскливым взглядом мокрое поле и поежилась от налетевшего ветерка.
Волосы девочки еще не успели высохнуть после купания, было холодно и противно. Солнце окончательно скрылось в хмуром небе, а от порывов ветра с травы срывались капли и летели в лицо. Брючины джинсов снизу намокли, вместо кофточки на молнии хотелось завернуться в шубу.
Ребята уже почти дошли до места, где обычно спускались в лагерь, когда Вова посмотрел на другой конец поля и сказал:
– Народ, глянь-ка!
Вдалеке, почти у самого леса, показались два человека. Они срубали ножами ветки.
Никита оживился.
– Пошли посмотрим? Николаша говорил, там разбит лагерь. Познакомимся хоть с людьми!
– Можно, – безразлично пожала плечами Стася.
– Да ну, – сморщила нос Яна. – Я сушиться пошла. Верк, ты со мной?
Аппендиксу явно хотелось воспалиться, но он не осмелился – подружки взялись за руки.
Братья переглянулись. Миша проследил, как девочки спустились с холма, и помотал головой:
– Че-то не охота. Может, потом как-нибудь.
– Николаша говорил, там ничего интересного, – поддержал его Гриша.
Вова нахмурился.
– А ты, Лиза?
Девочка задумчиво посмотрела через поле туда, где копошились два человека. Очень хотелось забраться в чистенькую постельку, накрыться одеялом и помечтать о том, как она вернется в цивилизацию, что сделает первым делом, что вторым, а что третьим. Но проводить вечер за вечером в палатке надоело.
– Ну пошли.
– И я пойду! – подал голосок Максимка.
Парни рассмеялись над ним.
– Кто бы сомневался, – потрепал его по волосам Никита. – Ты же как хвостик за Лизкой!
Мальчик не обиделся, не возразил, лишь в смущении потупил глаза.
Поле они пересекли минут за пятнадцать. Двое с ветками к тому времени уже ушли, оставив после себя притоптанную траву и поломанные деревца.
– Как-то тихо у них, – почему-то шепотом заметил Вова, осторожно ступая по тропинке в лесок.
– А может, не пойдем? – Стася испуганно вцепилась в Никиту. – Что-то у меня нехорошее предчувствие.
Ребята остановились и прислушались, но ничего, кроме громкого сопения Максимки, услышать не удалось.
– Да ладно, не бойте...
Вова не закончил фразу – нечто темное упало сверху и накрыло их всех с головой. Поднялись крики. Лиза почувствовала, как кто-то пихнул ее локтем в живот, а потом сшиб с ног. На земле она оказалась не одна, там уже был Максимка, следом, точно шпала, свалилась Стася. Парни же громче матерились, чем сражались, и почти сразу попали в общую кучу. Их упаковали в брезент, подобно подаркам в огромном мешке Деда Мороза, и куда-то поволокли. Захватчики не разговаривали между собой, от чего еще больше становилось не по себе.
– Куда они нас? – затряслась Стася.
– На органы, – со знанием дела заявила Лиза. – Куда ж еще?
