Леэло Тунгал - Барбара и осенние собаки
Они услышали доносившийся издалека свист.
— Это уж точно странный вор собак, если он начинает свистеть, когда на него нападает сенбернар! — прошептала Барбара. Свист повторился ближе.
И тут Мими стала отчаянно лаять.
11
— Лаури, — позвала Барбара. — Лаури, это ты? — Отчаянный лай Мими заглушил её голос. Когда спаниель на минутку замолк, Барбара услышала за дверью пыхтящее дыхание сенбернара и чьи-то шаги. — Лаури? — позвала она снова.
— Есть здесь кто-нибудь? — позвал Лаури снаружи.
— Ав-ав, ведь это я-я-я, — позвала Мими. — Мы все здесь, — сообщила Барбара. — Я и Чапа, Мими и Кайри… сарай полный собак!
— Кто вас стола заточил? — удивился Лаури.
— Никто, сами забрались, смотри, через дырку наверху, — объяснила Барбара.
— Подождите, я сейчас приду к вам! — сказал Лаури, но Кайри прокричала в ответ:
— Не вздумай! Зачем ты сюда полезешь? Лучше принеси какой-нибудь ключ или орудие, которым можно открыть замок.
— Или позови кого-нибудь из взрослых, — предложила Барбара.
— Ну да, а как я вас здесь оставлю запертыми? — Лаури засомневался.
— До сих пор справлялись, подождём ещё несколько минут, — произнесла Кайри и чихнула. — Слышишь, я чихаю на это?
— Хорошо, я пойду и скоро вернусь, — сообщил Лаури.
— Ну, давай, только поторопись, если ты хочешь нас видеть ещё живыми, — попросила Барбара.
Мими ещё несколько раз грустно прогавкала, а затем пошла опять в угол, к Тэдди, и разочарованно легла рядом.
— Сиди тут и жди, как деда Мороза, — проворчала Кайри. — Ожидание всегда длится долго.
— Уже идёт! — обрадовалась Барбара, приложив ухо к двери и услышав приближающиеся шаги. — Но странно, что Нильс больше не подаёт голоса…
Зато Чапа стал рычать. И все другие собаки в сарае сердито зарычали.
— Слышишь, товар хвалит сам себя, — услышали девочки грубый мужской голос. — Сколько их у тебя там?
— По моим подсчетам здесь должно быть около десяти псов. — Барбара узнала знакомый голос вора собак.
— Поди ж ты, как будто всего две штуки, — предположил Крысобой. — Но за них большей цены и не получить!
— Можно было бы попробовать их продать?
— Да нет, слишком большой риск! Большой кусок может и рот порвать, разве ты этого не знаешь? — пытался пошутить Крысобой. — Если посмотреть вокруг, то за пару дней можно собрать десяток собак и в итоге получится солидная сумма денег. Десятку дадим Коле и хватит!
— Думаешь, он не разболтает?
— Зачем ему болтать, ему всё равно, где собирать пёсиков! Я помогу ему выполнить план! Подумай сам: а то придётся ездить по городу на машине и искать бродячих собак, как солдат вшей, а эти живчики стали уже такими хитрыми, что как только увидят машину с ящиком, так сразу исчезают, словно вода в песке. А здесь он подъедет — вухх! — на место, мы загоним псов из сарая прямо в ящик и отвезём на место казни. Не знаю, куда этот Коля сегодня запропастился, должен был в четыре часа быть на месте?
— А не будет возмущения, что среди них есть и породистые собаки? — пробурчал друг убийцы крысы.
— А кто это спросит? — засмеялся второй. — Один мужик даже планировал шить из собачьих шкур шапки, а у породистых собак замечательная шкура. Кто скажет, что мех твоей шапки прежде был каракулевой овцой или пуделем?
Мужчины засмеялись. Барбара в сарае сжала руку Кайри. Второй рукой подруга зажимала нос и рот — наверное, ей хотелось чихнуть. Но как бы крепко она не сжимала лицо, в конце концов, чихание вырвалось наружу.
— Вроде кто-то чихнул? — спросили снаружи.
— Поди, собакам-барышням стало прохладно, что ли? — загоготал Крысобой.
— Да нет, по-моему, это чихнул человек, — засомневался второй мужик.
— У тебя нервы сдают, — предположил Крысобой. — Да, из тебя не получится помощника, если даже чих собаки заставляет тебя дрожать. Ага, кажется, наконец, прибыл Коля. На, возьми ключ, открой замок, я пойду, покажу, как можно сюда ближе подъехать на машине!
Ключ заскрипел в замочной скважине, дверь приоткрыли и сразу же закрыли — очевидно, приятель Крысобоя испугался десятка плененных собак. Псы подняли такой шум, что Барбаре пришлось шептать прямо в ухо Кайри:
— Надо что-то делать! Надо, но что?
Кайри прошептала ободряюще в ответ:
— Ну, я им покажу!
Через минуту послышался шум грузовой машины, дверь распахнулась и в дверном проёме появился Крысобой, в одной руке у него был сачок, висящий на длинной палке, а в другой — батог.
— Фиу-фиу! — просвистел он пронзительно. — Марш, на выход!
Собаки рычали и не двигались с места.
Мужчина вошел в сарай:
— Можете, наконец, оторвать свои лапы от живота!
— Здравствуйте! — окликнула громко Кайри, так что мужчина выронил из рук сачок. — Здравствуйте, дядя! — повторила Кайри. — Скоро здесь будет полиция!
Мужчина выругался.
— Ну, где твои собаки? — спросили снаружи.
— Да, сейчас приедет полиция! — подтвердила Барбара, встав рядом с Кайри.
— Какая к чёрту полиция! Убирайтесь отсюда, дрянные девчонки! — зло закричал Крысобой.
— Мы знаем всё! — сообщила Кайри. — Мы знаем, что вы воруете собак и продаёте их! Так что тюрьма вам обеспечена!
Мужчина одной рукой ухватился за рукав Кайри, а другой — за рукав Барбары и вы толкнул девочек из сарая. Кайри поскользнулась и упала в лужу грязи. И тотчас разъярённый Чапа бросился на вора собак. Мужчина очень ловко ударом ноги отбросил его в сарай. Но Чапа не испугался, а стал нападать на врага снова. За ним следом в борьбу вступили и другие пленники. Но и к Крысобою пришла подмога: два мужика с сачками бежали, зло ругаясь, к сараю.
Собак загнали обратно в сарай, и Крысобой закрыл дверь.
— Подгоняй машину поближе! — крикнул он мужчине в сером халате и кепке с козырьком. — Чёртова малышня, везде болтаются, и днём и ночью!
— Вы ещё заплатите за мою новую куртку! — закричала Кайри, показывая порванный и запачканный в грязи рукав.
— И в тюрьму вы пойдёте все трое!
Длинный, который был с Крысобоем, когда тот убил крысу Хого-Андреса, изобразил улыбку на лице:
— Дети, разве вы не знаете, что бродячих собак следует уничтожать? Они плохие и причиняют много-много зла! А бродячей считается собака, которая находится от дома в трехстах метрах! Да, да, порядочные хозяева держат своих собак около ноги!
— Но этот мужчина хотел на моих глазах украсть мою собаку! — сообщила Барбара. — Да, да, и моя собака там, в сарае, а когда придёт полиция, то…
— Эвальд, слышишь, собачонка этой девочки по ошибке попала к бродячим собакам, — крикнул длинный Крысобою. — Отпусти этого пёсика, хорошо?
— Да пошёл ты… — ответил тот.
— Мой папа — прокурор, и я так не оставлю это дело! — соврала Кайри. — Он как раз пошёл за полицией!
Грузовая машина с большим ящиком медленно двигалась задним ходом, а успокоившийся Крысобой рукой показывал место, где можно остановиться.
Вдруг из кустарника выпрыгнул большой жёлтый зверь, который сбил с ног дюжего мужика и, рыча, прыгнул на Крысобоя. Издалека раздался громкий свист. Длинный вскочил и прыгнул в кабину грузовой машины рядом с водителем, крича: «Эвальд, давай быстро, девчонка говорит правду!»
А Крысобой боролся с Нильсом, который никак не хотел его отпускать и не позволял подняться на ноги. Сенбернар не был кусачей собакой, но своим сильным телом он крепко прижал барахтающегося мужчину к земле. На мгновение что-то сверкнуло в руках Крысобоя, Нильс взвизгнул и отпрыгнул в сторону, мужчине этого было достаточно, чтобы запрыгнуть в кабину. Наверное, им было там довольно тесно, дверца кабины моталась открытой, когда машина, урча, попыталась тронуться с места.
Нильс смотрел вслед машине глазами, налитыми кровью, потом лёг на землю и стал лизать свою переднюю лапу. Сквозь жёлтую шерсть пробивалась струйка крови.
— Нильс, он ранил тебя! — Барбара подбежала к большой собаке.
— Ничего страшного, до свадьбы заживёт, — улыбнулся Нильс сквозь слезы.
— Ну, где же эта полиция? — вопрошала Барбара в то время, как Кайри открывала дверь сарая и выпускала собак на свободу.
— Кайри, это твой отец свистел?
Кайри посмотрела на прыгающих вокруг неё собак и усмехнулась:
— Между прочим, мой отец — агроном, он вообще не живёт с нами, только по субботам приезжает в город.
— Но тогда кто?
Вопрос Барбары повис в воздухе. Конечно, не стоило ждать каких-либо блюстителей порядка, это были Лаури и Хого-Андрес, которые запыхавшись, подбежали к сараю.
— Вы сами смогли выйти? — удивился Лаури.
— Какая-то ужасная машина пронеслась мимо нас, мы испугались: что тут происходит? Ой, Мими!
Глядя на радостный танец Мими вокруг Лаури, Кайри вздохнула:
