Моря нашей Родины - Карелин Дмитрий Борисович
виднеются с мыса Якана в летнее время». Впоследствии, в
1849 году, здесь действительно была обнаружена необитаемая
земля, получившая имя Врангеля. Первая постоянная советская
колония поселилась здесь в 1926 году.
Интересно, что жители колонии через несколько лет сделали
находку, которая, несмотря на свою незначительность,
оказалась очень важной в историческом отношении и пролила
некоторый свет на сведения, собранные Врангелем.
В 1937 году охотник-эскимос Айнафак, объезжая, как
обычно, на собаках свой охотничий участок на западном берегу
острова, осматривал капканы, — не попался ли в них песец.
С моря дул резкий холодный ветер. Собаки, отворачиваясь от
него, завезли охотника в сторону на полкилометра от берега.
Разворачивая нарты на обнаженной от снега площадке,
Айнафак заметил на земле несколько деревянных предметов:
обломки копья, гарпуна, лопатки. Недалеко из-под снега торчали
полусгнившие бревна, расположенные в виде остова жилища.
Айнафак знал, что в этой части острова никто никогда не
жил. Находка показалась ему удивительной. Он поспешил
проехать к другому концу острова на полярную станцию и
рассказать о находке. Научный работник Громов обследовал остатки
жилища и обнаружил еще несколько предметов, в том числе
обломки нарты и голубую бисеринку. Всё это от времени ушло
в грунт, заросло мхом, а деревянные части стали волокнистыми.
Значит, предметы попали сюда очень давно. Но из
исторических данных известно, что остров Врангеля был впервые
обнаружен в 1849 году, посещен людьми в 1881 году, а заселен
постоянной советской русско-эскимосской колонией лишь в
1926 году. Временные стоянки моряков, попавших на остров
случайно в 1914 и в 1921 годы, были устроены в другой части
острова.
Судя по виду находок, они появились здесь значительно
раньше. Голубая бисеринка показывает, что это было уже в то
время, когда жители Чукотского полуострова торговали с
русскими. В XVII и XVIII веках такая торговля шла весьма бойко,
причем бисер раскупался очень охотно.
В связи с находкой Айнафака вспоминаются обстоятельства
первых поисков острова Врангеля. В отличие от большинства
других островов, он был обнаружен не случайно. Ф. Врангель
с чрезвычайным упорством искал его в течение трех лет. Он
совершил ряд замечательных переходов по движущемуся льду
и поднимался на высокие берега, чтобы увидеть землю на
севере. Ему не повезло — земли он не увидел. И всё же
дальнейшие поиски он считал не напрасными. На чем же основывалась
его уверенность? Прежде всего, оказывается, на устных
преданиях, сохранившихся среди чукчей, о том, что в давно
прошедшие времена одно племя чукчей во главе с охотником Кугиль-
нином, рассорившись с соседями, в поисках более спокойной
жизни ушло по льду на север и не вернулось, но потом от него
однажды ненадолго приезжали на чукотский берег трое
охотников. Так родилась молва о неведомой земле в Чукотском море.
Некоторые охотники будто бы даже видели ее искаженное
миражем отражение на горизонте в ясные теплые дни. И эта
земля, как мы знаем, действительно была найдена и получила имя
Врангеля.
Случайные находки Айнафака показывают, что в чукотских
преданиях было зерно истины и что на острове, задолго до его
открытия моряками, примерно в первой половине XVIII века,
проживали люди. Они затем бесследно исчезли, но факт их
прежнего существования подтверждают обломки костяного
оружия, остатки жилья и другие предметы.
И если бы события тех далеких дней не были впоследствии
прочно забыты, земля, известная сейчас под именем острова
Врангеля, называлась бы, возможно, островом Кугильнина.
На севере Восточно-Сибирское море ничем не ограничено от
океана. В качестве границы принята условная линия по изобате
200 метров. В этих пределах площадь моря составляет
875 000 квадратных километров. Это море — самое
мелководное в Арктике. Здесь, так же как и в море Лаптевых, более
глубокие желоба на дне указывают места, по которым в давнюю
геологическую эпоху текли реки Индигирка, Алазея, Колыма.
Эти желоба хорошо показывают границу древней береговой
линии. Оказывается, она располагалась севернее нынешней на
200—300 километров, а местами и больше. Но глубина этих
желобов лишь на несколько метров больше окружающих
глубин. Дно Восточно-Сибирского моря с полным основанием
можно назвать равниной. Оно не имеет значительных впадин и
возвышенностей. Если подводные холмы раньше и
существовали, то теперь их нет.
Тяжелые льды, заполняющие море и нередко
зацепляющиеся за дно, сделали свое дело. Они действовали как рубанок, сострагивающий неровности с шершавого куска дерева. Большие
льдины, переворачиваясь, могут захватывать песок со дна моря
с глубины нескольких десятков метров. Ф. П. Врангель,
путешествовавший по льду Восточно-Сибирского моря, наблюдал,
как во время шторма огромные ледяные глыбы, быстро
двигаясь, ломались, переворачивались и при этом приносили со
дна моря большие массы грунта.
Лед с подхваченным грунтом может уйти далеко от
мелководий и там растаять. Так прибрежные породы грунта и даже
обломки скал могут очутиться в центре моря.
Однажды сотрудники экспедиции, плававшей в Восточно-
Сибирском море, были удивлены, обнаружив на горизонте
темный холм, сложенный из песка, ила и больших валунов. Этот
холм был в точности похож на остров, окруженный льдом.
Неужели экспедиции посчастливилось открыть новый
остров?
Но это место уже неоднократно посещалось раньше судами,
и никакого острова здесь раньше не было. Заинтересованные
участники экспедиции пришвартовали судно к кромке льда и
высадились на ледяное поле. Посещение холма принесло раз-
гадку. Оказывается, в центре ледяного поля находилась груда
грунта. Она покрывала лед слоем в несколько сантиметров.
Местами среди песка торчали большие валуны и обломки горных
пород. Лед, не покрытый грунтом, успел сильно стаять, а слой
грунта сыграл роль покрывала, защитившего лед от таяния.
Поэтому место под грунтом оказалось выше соседних участков
ледяного поля. Путешественники взяли пробы грунта и горных
пород и привезли их в Ленинград. Там ученые определили, что
такого рода горные породы есть в обрывах острова,
находящегося почти в ста милях от места встречи льдины.
Очевидно, обломки скал скатились на лед во время
разрушения части берега. Лед впоследствии оторвало от берега и
понесло в море, где льдина и была потом обнаружена.
По природным условиям западную часть моря от
Новосибирских островов до реки Колымы можно сравнить с морем
Лаптевых. Сюда, так же, как и в море Лаптевых, впадает много
крупных рек,1 приносящих теплую воду, опресняющую море и
размывающую льды. Вдоль берега здесь также тянется зона
малых глубин и заметны явные следы отступления моря в
современную эпоху. Зимой в этой части моря устанавливается
рекордная по ширине полоса неподвижного льда — припая.
Русские промышленники и исследователи неоднократно
совершали по этому льду далекие путешествия с помощью собачьих
упряжек.
По припаю путешествовали участники Великой Северной
экспедиции, а после них — С. Андреев, М. Геденштром,
П. Анжу, Ф. Врангель и многие другие, производившие более
точные съемки островов и побережья. Впоследствии опыт таких
путешествий был перенят иностранными полярными
исследователями, стремившимися достичь Северного полюса.
Много раз путешественники, ездившие по льду Восточно-
Сибирского моря, наталкивались у края припая на чистую
